这一次牛刀小试，才显出来几许不凡。
焦飞把全部的心思，都放在了身体的变化上，便未有注意到苏环俏脸浮现的羞涩之意。严尚书乃是三朝元老，又是数百年流传的门阀世家，这一座宅院极为阔大，光是院落就有几十重。焦飞虽然溜了进来，但是这尚书府四通八达，处处有门，回廊无数，却不知该往何处，才是正路。还是苏环挽了他的手，前面带路，这女孩儿就像是在自家一般，绕过了几重院子，连一个严府的家人也未惊动，就来到了那座高塔之下。
这座高塔是严尚书为了母亲祈福，特意着工匠，按照佛门最高规格，建造了一十三层，层层有佛，最顶上供奉了从长安大伏龙寺求来的大鹏明王像，虽然本名为慈恩塔，但是满长安的人都唤为明王塔，或者大鹏明王塔。
严尚书家资丰厚，这座大鹏明王塔修建的就十分气派，从上到下，通体用青砖打造，牢固无比。因为时常会有人拜祭，平时也不曾上锁，只是素少人来。焦飞和苏环手挽手，拾阶而上，倒也别有一番幽静。待得两人登上第十三层，大鹏明王塔最高处，那芦席斗法已经开始了，满长安都听到滚雷般的喝彩之声。
本朝天子李膺，毕竟是百岁帝王，能稳坐龙庭数十年，也并非庸庸碌碌之辈。亦担心寻来的奇人异士，都是些草包，这才在水陆大会中，设下这芦席斗法，让八方来的僧道异人，各显其能，优胜者方有赏赐。
皇城前，已经搭起了丈六高的木台，宽长皆是百步，此刻已经有两名道人正在台上斗法。西首的道人身穿黄袍，头束高冠，双手叉腰，一口松纹剑丢溜溜乱转，只在身上身下乱飞，他的对手是一名须发皆白的老年道士，一身道袍颇为古旧，双目似开似闭，双手把拂尘夹住，也不知正在念什么大咒。
这两名道士，却都有些材料，身上的灵光比常人强胜了三五倍，尤其是那黄袍道人，身上腾起一股灵蛇般的灵气，把松纹古剑操纵的如飞一般，让焦飞好生羡慕，心中暗忖道：“我修炼了一月有余，才不过能操纵些微水汽，这道士不用手脚，单凭一股灵气，就能运剑如飞，应该便是传说中的剑仙了？不过这道士本事有限，那日围攻我师父的几道青白光华，似乎比这黄袍道士的功力，深厚了不知多少倍。”
焦飞看得入神，苏环却并不去看，芦席上的斗法，只是把一双妙目四下寻找，当她看到那名弄射的乞丐时，这才微微吁了一口气，一股恼恨之意涌上了心头。
那黄袍道士舞剑半晌，这才微微侧头去看皇城楼上，心中暗道：“我这般卖力，那大唐天子总该看到本道爷的剑术高妙了，这老道士装神弄鬼，先打他下去，露露威风。”想到此处，黄袍道士一声大喝，喷了一口真气，那头松纹古剑宛如打闪一般，猛地向那老道士戳了过去。
虽然两人之间有十余步的间隔，但是这黄袍道士的御剑之法，快捷无伦，只是一个呼吸，剑光就到了那老道士的头颈上。黄袍道士正心中得意，他倒也不想伤生害命，只道吓这老道士跌一跤，将之逼下高台，也就算是在众人面前露脸了。
那老道士双手一抖，掌中的拂尘根根银丝，突然暴涨了起来，化成了漫天的丝网，把黄袍道士的那口松纹古剑一网罩住。这才慢条斯理的一指，分出一缕拂尘的银丝，把那黄袍道士打出了高台，这场斗法兔起鹘落，倒是精彩无比，眨眼间就形势逆转，那黄袍道士被打落高台，连那口松纹剑都不敢要了，掩面狂奔而去。
老道士大胜之后，冲着皇城楼打了个稽首，便又似睡非睡的站在高台上，似乎全不把台下的轰然，当做一回事儿。
焦飞倒是看得明白，他老师蓝犁道人曾跟他说过：“修行之士，望气之术乃是入门的功课，大家孰强孰弱，道行高低，一眼就能揣摩个十分之九。若是看不出来对方的道行，那也就不必跟人斗法了，那一定是人家的道行高出你十倍。”
那老道士虽然一团精气，都团在胸腹之间，宛如一枚丹丸，滴溜溜圆润无比。不似那黄袍道人把灵气都释放了出来，笼罩周身般势大。但是真气凝练，实是胜过了那黄袍道人几倍。
看完这一场斗法，焦飞忽然心中想道：“连我都能看出来，那老道士远远比那黄袍道士强，为什么那黄袍道士却不觉得？他刚才得意洋洋，似乎稳操胜券，可不是假装的，难道他居然看不出来对手的强弱么？总不成，他的法术比我还差。”
（）;（） 焦飞想到这里，又觉得不太可能，明明那黄袍道人显露的法术，怎么也比他才修炼月余的浅薄法力，要强横百倍，这个疑团他想不明白，便打算回到道观，去问师父。
这会功夫，又有一名虬髯大汉，跃上了高台，这大汉双手上绽放起紫色雷电，看起来威势无双，扬手发雷，宛如神祗般威风凛凛。这次那老道士打起了十二分的精神，不但把拂尘化成了一张银色大网，还把一缕拂尘的银丝，化成一条银鞭相仿，蛟龙般飞舞，几次都险些把那虬髯大汉抽下高台。
这一场斗法，比刚才那场又精彩了几分。焦飞看的入神，偶然回头，却见苏环似乎神不守舍，一双妙目，盯着人群之中，他顺着苏环的眼神望去，恰好看到那舞弄赤鳞大蛇的乞丐，心头微微一愣，忖道：“这乞丐有什么好看？苏环似乎跟他有仇一般，不过若是这乞丐上台去，只怕那两个加起来也不是他的对手。”
老道士跟那虬髯大汉斗了不过一炷香的功夫，皇城楼上就传下了旨意，让两家罢斗，唤两人到皇宫内款待。这两人表现各不相同，被小太监领入了宫中，却让台下的那些人好生羡慕。不旋踵又有一名胡僧脚踏五彩光华上了高台，这一次不用有人上去争斗，皇宫内就再次有旨意出来，把这名胡僧也唤入了大内。
焦飞这才看的明白，原来的芦席斗法，并不一定要分出胜负来，只要上去之人显露出一身的法力，就会被召唤入宫。显然那大唐天子并不在意谁人胜负，只要是有本事的便会延请，只要能为他延寿一纪，自然是有本事的人越多越好。
晃眼间，就有十三四人被唤如了皇宫大内，那些小太监跑进跑出，倒也颇为热闹。那些没有本事，只有几手哄鬼的法术之人，虽然极为心热，却不得大唐天子召唤，显然李家天子身边也有懂行的高人。
焦飞偶然试着往皇城头一望，只见一条五爪金龙，似云似雾的在屋檐上盘旋，自己什么也看不清。这才明了，世人所传，皇帝乃是真龙之言不虚。只是那条五爪金龙奄奄一息，似乎全无精神，垂垂老态，尽露无遗。
晃眼天已过午，皇城楼上有大太监传下话来，皇恩浩荡，赏赐诸位参加水陆大会的法师午宴，很快便有宫中的力士，抬了百余桌酒席到了朱雀大街，那些各路的奇人异士，都一一入席。那十几位被选入宫中的，自然有更好的招待，比朱雀大街上这些，又更胜一筹。
焦飞肚内咕噜一声，却是忍不住也有些腹饥了。苏环听到这声音，嫣然一笑道：“尚书府中，定然有许多饮食，他们也吃不了，不如我们偷偷去厨房找些吃的，再回来看这水陆大会的精彩关目如何？”
焦飞匆忙摇了摇头，说道：“出来这半日，已经极为难得，我再不回去，只怕师父惦记。”
虽然这水陆大会，到了芦席斗法，比之前游街更加精彩十倍，但是焦飞也知，这芦席斗法只怕没有个十天半月都比不完，自己总不能一直就这么看下去。虽说师父蓝犁道人那里，并没让他及早回去，但是焦飞深自珍惜这份求仙的缘分，随时自警，不想惹恼了师父。
毕竟人生不过百岁，岁月如白驹过隙，便是一朝天子也渴望能够长生不老，焦飞有了这般天大的机缘，向道之心极为坚定，硬是压下了心猿意马，举手跟苏环告辞。苏环小脸上极为失望，但是她同焦飞不过素昧平生，纵然想要挽留，也不知该用何许言辞。
何况苏环赶来长安，并非为了见识水陆大会，而是另有意见重大的事情要做。
焦飞下了大鹏明王塔，也不禁有些怅然，苏环面目可喜，落落大方，两人又是一见如故，这么分手之后，只怕是别无相见之日。虽然焦飞不知师父来长安有何事情，但是想必不会在这繁华之地久居，日后不知是天涯海角，还是深山古洞，在和苏环见面的机会，微乎其微。
他正要寻了路径，离开尚书府，偶然扭头，却见大鹏明王塔上黑气如柱，冲霄几十丈高，不由得心中大惊，失语道：“刚才还不见塔上有什么动静，怎么这就冲起如此高的一股黑气？听师父说，玄神释杂四家，修行各有不同，身上的灵光也迥然有别，但是这一股黑气，污秽邪祟，定然是不是人类的修士，只有吞噬过无数生灵的妖怪，才会释放出来如此阴暗的妖气来。”
焦飞记挂了苏环还在塔上，连忙大步就往回赶，大鹏明王塔共有一十三层，虽然焦飞修炼了黑水真法，体力大增，但是这一下一上，也让他气喘吁吁。好容易爬上了第十二层，焦飞听得一个男子的声音，阴沉沉的笑道：“苏娘娘，你也有五百年道行，不过却定然不是贫道的敌手。若是束手就擒，我夺了你的内丹之后，还会放你残魂一条生路。若是定要顽抗，我这浑天幡还差了几个主魂，待会擒下你可就不客气了。”
“果然是有妖人作祟，不过苏环姑娘怎么又是什么苏娘娘了？难道她是当朝天子的嫔妃不成？”
焦飞心思敏锐，并未有一鼓作气，冲上去，而是隐在楼梯口处，向上仰望，见到一个年约五旬的黑袍道人，手持一杆丈八长幡，长幡的杆似乎是精钢打造，幡面却不知用什么织就，黑森森的，绘着周天星辰，那黑袍道人，把手中长幡随意翻转，隐有一股似雾非雾的气息，在幡面上翻腾缠绕。
苏环一张俏脸上，全是严霜，恨恨的说道：“王道缘，你不要以为投入了禾山道，学了些邪门歪道的法术，就如此张狂。如果不是你，我姐姐怎会被姚开山捉去？这深仇大恨，我正要找你讨回，既然你敢强自出头，我正好把你擒下，看那姚开山是否能救得了你！”
那黑袍道人呵呵大笑，一抖手中长幡，顿时有十余条黑气垂下，苏环双手一分，一条洁白晶莹的长鞭倒卷而上，和那黑袍道人斗在了一起。
焦飞看的目驰神摇，心中暗道：“刚才我也没看出来，苏环居然也是个有法力在身之人。按照师父的说法，必是她的法力比我高明十倍，不过这也不稀奇，我才跟了师父一月有余，若是修行之士不比我强出这许多，才是真正的怪事哩！”
焦飞虽然不知苏环为何瞒她，但毕竟和这女孩儿多了几分交情，心中便十分偏向。何况那黑袍道人名目可憎，又直言自己用生魂炼法，一定是个无恶不作的邪派妖人，心中早打定了主意，要助苏环一臂之力。
他黑水真法还只修炼到，能够操纵一团淡淡水雾，最近长进了几分，也只能让这一团水雾的移转距离稍远些，也不过七八步的远近，过此就无能为力，任凭那水雾散去。
这点本事，自然无力插手苏环和那黑袍道人的争斗，但是焦飞却另有想法，暗忖道：“若是那黑袍道人和苏环斗的紧时，我这一团水雾打到了他的脸上，凉的他一愣神，苏环便可取胜了。”
那黑袍道人王道缘，手中的那道浑天幡极是妖异，条条黑气垂下，宛如怪蛇乱舞，苏环的一条长鞭，看起来竟然十分弱势，两人在大鹏明王塔第十三层狭小的空间争斗，处处危机，好几次苏环都险些被那黑袍道人的浑天幡裹中。
焦飞偷看了一会，手心就捏了一把冷汗，他镇定了心神，觑得那黑袍道人长幡上黑气变化的一个紧要关头，把手一抖，一团水气宛如弹丸一般，正中那黑袍道人王道缘的面门。王道缘不曾提防，楼梯口下，还潜伏着他人，被焦飞这一团水气打的一愣，还道是苏环使用了什么出奇的法术，手中的长幡不禁就慢了一分，露出了老大的破绽。
苏环本来道行就比王道缘高出一线，只是王道缘投入了禾山道，学了一身的邪法，练就的这一杆浑天幡实在太过惊人，虽然这杆浑天幡还未有祭炼至大成之境，但苏环也应付的极为吃紧。见到这大敌突然露出破绽，苏环哪还肯罢手？手中长鞭一抖，极为刁钻的一绕，就从王道缘的口中穿了进去，后颈钻了出来。
那王道缘虽然一身邪法，也受不起这么重的伤势，尸身扑通倒地，化成了一头硕大的黑狼，通体刚毛如铁，双目血红，只是身上半分气息也没有了。
苏环眼波盈盈，望向焦飞的眼神里满是谢意，盈盈万福，谢道：“苏环蒙难，多亏公子搭救，不知如何感激才好。你刚才离去，怎么又回来了？”
焦飞看到那黑袍道人，死后化成了黑狼，倒也心惊。这时他也猜度出来，苏环恐怕也非是人类，只是仗着胆大，苏环又生的面目婉约，倒也能保持了一颗平常心，摆了摆手答道：“我这点本事，怎么能救得了苏环姑娘，只是凑巧吓了这道人一跳，侥幸罢了。只是不知这道人是什么来历？”
苏环微微迟疑，伸手捡起了那黑袍道人王道缘丢下的浑天幡，低声说道：“这王道缘是苗疆十万大山，三百年成精的一头铁背苍狼。我和姐姐也住在十万大山之中，和他也算是紧邻。只是王道缘不思修炼，只想取巧，多次和我姐妹争斗，虽然屡次输了，我姐姐宽宏，都放过了他。但是这贼子心毒，竟然勾搭上了禾山道的姚开山，设计把我姐姐捉了去，要练那独门的邪法。”
“恰好李家皇帝要开水陆大会，那姚开山听说被点中的修行之士，可以封官得赏，就贪图繁华，从苗疆赶来长安。我一路上跟着这两人，想要救回姐姐，只是在长安人生地不熟，那姚开山法力甚是了得，我几番谋划，都不曾得手，还险些把自己陷在这两名贼子的手里。”
焦飞心中一动，顺口问道：“那姚开山可是腰间盘蛇的恶乞丐？”
苏环眼中盈盈有泪，低声答道：“正是！”