夜里少见烛火，尤其是雪天，城西是一片的破落宅院与低矮屋瓦，在护城河岸建得密密麻麻。
有个人提了把昏黄的灯笼，撑着伞往河边的巷子走。
灯笼光只照出了那人衣服的颜色，暗红色的袍子上暗纹流动，他腰际佩了把凛凛的刀，打伞遮住了脸，步步走得谨慎又缓慢。
“一、二、三……八、九，第九条路。”那人嘴里轻声数着，在第九条暗巷前停下了，这巷子离护城河不远，位置很偏，他犹豫了会儿，一脚踏了进去。
起初里面静静的，落雪的巷道除了雪中反射的光，再无明火，像个死寂的巷子，可才走了几步，他踩雪出清脆的声音似乎惊动了里面，那灯笼仿佛成了众矢之的，数声急促的脚步声从四面传来。
一只手猝然地往他脚上伸了过去，那手触到靴子，打伞人猛地一惊，全身立刻起了鸡皮疙瘩，他下意识就是一脚踢了出去，手里的伞晃动时一抬，灯笼瞬时遇风明亮，照出了一张年轻的脸€€€€是楼少将军。
楼远晃动着灯笼往四下一看，漆黑里伸出手来实在太过€€人，他全身的寒毛都随着冷风刮得竖起，随即他听到了断断续续的一声呻吟。
“给……给我……”
那声音仿佛是羊群里一只羊的喊叫，立马便有无数声又从四周传了过来，那有气无力的声音被冬雪冻得颤，其中带着渴求的欲望，让人听了头皮麻，楼远的脚仿佛被定住了，他进退两难，直到他看到一个冒起来的人头。
还好，是人。
这城西一片都是乞丐流民，冬日严寒，往后冻死人会是时常有的事，像楼远这样出身的人极少到这种地方来，而他此刻站在这里，仿佛是站在中间被人膜拜，周围的人并不围上来，反而是跪在冰冷的雪地里向他伸手渴求。
楼远早先因为惊恐而忘了呼吸，这时定下神来，他呼了一口冷气，仿佛能把空气里的冰碴都吸进去，这巷中湿气很重，草木的味道被冰雪盖过了，他却在其中闻见了一股清香的苦味。
这是……楼远脑海中浮现出白烬的脸，那时他嘴中正正念出了三个字，同楼远嘴中惊讶的语气混作一道：“阿芙蓉。”
阿芙蓉……
楼远低头看了眼身上的衣物，这是他今日特意换的，司马平落水穿的衣物正是这个颜色，而身前这些乞丐，好像是认出了他的这身衣服。
楼远忽然有些脚软了，他闻着这个味道有些慌，“我不是……我不是。”
他赶紧抽开脚来往外面逃，他并非不知何为阿芙蓉，阿芙蓉产自于南朝，早年曾用来入药，当称奇效，却是致人上瘾之物，京中早已禁用，私底下黑市中有没有流通他不知道，可今日他闻到这味道，楼少将军家教甚严，他平时大多循规蹈矩，心底下意识的反应就是抬腿离开。
灯笼一撤暗巷里又黑成一片，只剩了此起彼伏的呼嚎。
可楼远走到巷口，脚下又忽然停了，他想起了他对白烬的许诺，大丈夫理当一言九鼎。
楼远咬了咬牙，他一把将手里的伞扔下了，冰凉的雪花飘在脸上，他脑子清醒，他一手握着刀柄，又提着灯笼转过了身去。
……
白日雪停，大理寺内，新雪落得寺中宁静，一点也看不出其中肃杀。
“殿下这边请。”寺中的小吏正引着方向，他语气恭敬，长廊上站着的是当今太子齐恂。
齐恂已经而立之年，华服之下，他轮廓是消瘦中带着英气，眉眼又生得和缓极了，他其实是个和颜悦色的样貌。
齐恂回过头去，往庭院远处看了一眼，细声地问着那个小吏，“今日都已是晌午，寺中当已休息，那边那位是谁过来了？”
小吏顺着方向看了一眼，“哦€€€€回禀殿下，昨日陛下将司马大人家的事情交代下来，您也知道……”
他放低了声音：“事情涉及到白小将军，这位好像是住在将军府上的，被少卿大人传来问话，本来应该是午时之前就要到的，却因积雪路上耽搁了，所以现在才到。”
齐恂下颌微紧，他沉目往那长廊尽头看着€€€€孟凛穿着大氅走在雪地里，那衣服边上雪白的绒毛衬着他惨淡的面色，他像是雪堆成的，脆弱又精致一般。
“走吧。”齐恂回过头来，和缓地露了笑：“你们大人也等我许久，本只是归档些前段时间的案卷，却还让他亲自来了。”
小吏低头应着，“殿下请。”
孟凛在雪地里仿佛察觉到了目光，他偏头往长廊尽头看了一眼，正见着齐恂远去的背影，他略微一笑，正如同山水有相逢，他又见着了这位太子殿下。
大理寺少卿刘尚义正翻案卷等着，他几经琢磨，还是谨慎地把孟凛宣到了大理寺，除了口供，并没有旁的证据指向白小将军，不能给朝中的新贵添了嫌疑，也不能草率地把案子结了，大理寺对此有些苦恼。
“孟凛。”刘尚义握着案卷，因为白烬的关系，还是没让孟凛一直在下边跪着，此刻问话也是在内堂问的，“你同白小将军，是什么关系？”
孟凛站在少卿大人面前，适宜地放低了姿态，“回大人，小人不敢高攀，白小将军宽厚仁义，善待同乡，不过见在下初次进京囊中羞涩，便留我在将军府中暂且短住。”