【虽说他是中山靖王刘胜的后裔，但是家道中落。】
【到了刘备这一代，只能和母亲靠织席贩履维持生计。】
【公元174年，19岁的曹操被举为孝廉，入京都洛阳为郎。】
【不久之后被任命为洛阳北部尉，负责在一群皇亲国戚住的地方管理秩序。】
【但曹操却因处死违反禁令的宦官蹇硕的叔父而被贬职，明升暗降为顿丘令。】
【几年后又被免去官职，赋闲在洛阳。】
【孙坚在此期间因剿灭海盗和平定阳城黄巾军的叛乱有功。】
【历任多县县令，所到之处都甚有声望。】
【而刘备此时仍在卢植门下学习，虽不爱读书，却喜欢结交豪杰。】
【当地的豪侠都争着依附于他。】
【公元184年，外戚与宦官之间的斗争不断加剧，朝政日益腐败，民不聊生。】
【最终爆发了黄巾起义。】
【这一年，曹操、孙坚29岁，刘备23岁，孙权刚刚出生两年。】
【黄巾起义爆发后，曹操被拜为骑都尉，受命与皇甫嵩等人合军进攻颍川的黄巾军。】
【斩首数万级，随之被任命为济南相。】
【刘备在商人张世平、苏双的资助下，招募了私人武装。】
【在镇压起义的战斗中立下战功，被封为安喜县县尉，也算是有了官职。】
【而孙坚虽带着1000多人马跟随中郎将朱儁南征北战。】
【但最后只被朝廷任命为别部司马。】
【连正式编制都没有，只是用来安抚有功人员的权宜之计。】
【到了公元188年，三人的命运再次发生改变。】
【汉灵帝废史立牧，为了制约大将军何进的军权，设置西园八校尉。】
【33岁的曹操因其家世被任命为八校尉中的典军校尉。】
【孙坚也因平定了零陵、桂阳一带的起义，帮助庐江太守陆康守住了庐江郡。】
【被封为乌程侯。】
【而刘备却越来越落魄，先因鞭打督邮而弃官逃亡。】
【后又辞官投奔公孙瓒，只混得一个别部司马的虚名。】
【一年后，汉灵帝驾崩，太子刘辩登基，何太后临朝听政，汉廷的宦官之争变得更加激烈，结果两败俱伤。】
【董卓趁机入京乱政，各地军阀为了各自的利益相互攻伐，形成了割据之势。】
【公元192年。】
【青州黄巾军发展壮大，连破兖州郡县。】
【公元192年。】
【37岁的曹操设伏昼夜会战，击败黄巾军。】
【获降卒30余万，人口百余万。】
【组成精锐部队——青州兵。】
【而这一年，孙坚却在征讨荆州时战死，侄子孙奔率将士依附于袁术。】
【十年，孙策17岁，孙权10岁。】
【之后，被曹操剿灭的黄巾余党管亥率众军攻打北海，北海向孔融及刘备求救。】
【31岁的刘备因此得到了日后入主徐州的良机。】
【公元194年，对于三家来说也是充满变数的一年。】
【39岁的曹操虽死了父亲。】
【却差点被吕布偷了老家。】
【然而，在两年后，他成功奉迎东行的汉献帝于许昌。】
【从此开始“奉天子以令不臣”，奠定了曹魏政权的基础。】