“我飞往何方皆为地狱；我自己即是地狱。”——《失乐园》（弥尔顿）
某个时间（黑铁时代）阿斯加德（asgard）
一座由白银建成的宏伟宫殿瞩目地矗立在这片阿萨诸神（aesir）生活的土地上，冰冷，锐利，就宛如一块硕大的冰川。而在阳光的照射下，它会反射出璀璨夺目的光芒，如金子般闪耀。这座庄严又华丽的宫殿名为瓦拉斯贾尔夫（Va1askja1f），意为“死者之架（theshe1fofthes1ain）”。
辉煌的宫殿内，耸立着王座希利德斯凯拉夫（h1ieskja1f），王座之上高坐着一个名为奥丁（odin）的独眼老者，而王座能让坐在上面的人监视到九大世界内的一切事物。
老者身着一件斗篷，头戴一顶宽边帽，一只手手肘靠在王座的扶手上，握拳撑着头，眯着眼睛坐在王座上闭目养神，而另一只手却始终紧握着长矛冈格尼尔（gungnir），没有一丝的松懈。恶狼格里（geri）和弗雷基（Freki）熟睡在老者的脚旁，乌鸦福金（huginn）和雾尼（muninn）栖息在老者的肩头，一同享受着少有的宁静平和。
突然，奥丁睁开了眼睛，睁开了他的那只仅剩的独眼，那仿佛可以看透世间万物的凌厉目光，尖锐得犹如刀锋。他抬起头，同时将撑着头的手放了下来，他的嘴角微抿，脸色变得有些冷峻，手中的冈格尼尔也握得更紧了一些。
“诸神黄昏（Ragnar?k）吗？哼……”奥丁低语道又冷笑一声，他的那只握着长枪的手慢慢地松弛了，他的那只独眼缓缓地闭上了，他将身体倚靠在王座上，神情也稍稍舒缓了些。
奥丁脚边的恶狼仍然在安睡，身体在有节奏地起伏，肩头的乌鸦依旧静立不动，没有一点地躁动不安，共同维系着这少有的宁静平和，但这只不过是暴风雨前的平静罢了。
毫无预兆的，两匹恶狼突然惊醒，开始不停地狂吠，两只乌鸦也不安地盘旋在上空，出凄厉的啼鸣。而奥丁却神情悠然地靠在椅背上，他的嘴角逐渐上扬，最后甚至还出了爽朗的大笑声……
2ooo年（黑铁时代）美国波士顿
“咚！咚！咚！”
三声短促的敲门声打破了屋内的宁静，听到敲门声的沃尔特从自己的房间中里走了出来。
“咚！咚！咚！”
又是三声短促的敲门声，沃尔特快步走向门，而快要到时……
“咚！咚！咚！”
三声短促的敲门声再一次地被敲响。
“来了！”
沃尔特喊了一声，来到了门口。他从猫眼向门外探去，门口站着一个身着酒红色西装的中年男人，手中好像还拿着什么东西。沃尔特完全不认识男人，但从他那华贵的服装和出众的外貌判断，他可不是什么推销员。
沃尔特最终还是为陌生男人打开了家门，还没能等到沃尔特能够说些什么，男人就率先开口问道：“是沃尔特?卡维尔先生吗？”男子说话带有口音，但沃尔特并不能分辨是哪个地区的，只能肯定男人不是美国人。
“是的，我是。我们认识吗？你是哪位？”沃尔特问道。
男人回答道：“我叫尼克，是你的一个远亲。我这次是特意来找你的……我们还是进屋说吧？”
沃尔特先是用了一小段沉默回应了男人，接着他说：“哦，当然，请进。”并将身体侧了过来，给男人让出了一条路。
就这样，沃尔特让这位自称是尼克的男人走进了他的家门，沃尔特并没有完全放下戒备，他的目光一直落在男人身上，紧紧地注意着他的一举一动。
男人进门后，沃尔特转身面向着男人的后背，一只手依旧搭在门把手上，这时他也看清了男人手中的东西，那是一本挺厚的书，笔记本，确切地来讲。黑色的封面杂乱地夹着许多暗黄色纸张，伸出的书页就像是想要逃离禁锢一般。
“你说你是我的亲戚？”沃尔特问道，语气有点像是在质问，他也还没将门完全关上。
男人转过身并递出一只手，微笑着说道：“是的，尼克?凯恩，幸会！”凯恩，这是沃尔特母亲结婚前使用的姓，而对于母亲，沃尔特知道的信息不见得能有眼前这个陌生人掌握得多。
“咔哒！”
门，关上了。
沃尔特并没有理会男人伸出的手，他对这位亲戚也没有多少热情，很不客气地提出了他的问题：“告诉我，你和我是怎么联系的，你是怎么找到我的，以及你找我究竟想做什么。”
男人收回手，仍旧保持着微笑回答道：“是这样的，我的爷爷是你外公的表兄，也就是说我是你的表亲……我们还是坐下来谈吧？”
沃尔特也认出了男人有着同他母亲一样的深色头，但他母亲有着一双蔚蓝色的眼睛，而男子则是深灰色的，似乎还泛着若有若无的金色。沃尔特指了指客厅的桌椅，向男人示意。沃尔特的公寓又小又旧，墙壁被暗黄色占领，灰黑色的地板让原本昏暗的屋子映衬得更加阴暗。靠近窗户的客厅是除阳台外采光最好的地方。
“刺啦！”
“刺啦！”
两张椅子被拉开，相向对立，沃尔特与男人一起坐了下来。阳光透过了靠近桌子的窗户，呈现出了黄昏般的色彩。
男人坐下后对沃尔特说道：“至于怎么找到你的，我动用了我的一些关系，具体并不方便透露。而至于我找你干什么……”
“啪！”
那本黑色的笔记本被男人摆上了桌子。
“这是……”男人继续对沃尔特说道。
“停！”沃尔特打断了男人，他死死地盯着男人的眼睛，语气更加强硬地说道，“为什么是现在？这么多年了，为什么是现在？”
男人并没有回答，他的脸色也阴沉了下去。
“你们有能力从二点八亿个美国人中找到我的住址，但在我母亲被带走时，你们什么都没做！当我父亲被烧死时，你们还是什么都没做！但现在！你们却突然想起来还有我这么一个远亲，是为什么！”沃尔特越说越激动，直接从椅子上站了起来，两只手往桌上一拍……
“啪！”
沃尔特愤怒地瞪着男人，压低了声音又重复了一遍他的问题：“为什么是现在？”
“听着，小子！我们不欠你！”男人直视着沃尔特的双眼站起身说道，语气也变得强硬了，“我们没有任何义务为你的所有不幸负责！”
沃尔特这也稍微冷静了些，他将一只手搭在额头上并顺着往上移捋了捋头，最后搭在了他的后脖颈上。
“所以……你需要我做什么？”沃尔特说，语气缓和了不少。
“坐。”男人对沃尔特说，掌心朝上伸出手示意沃尔特。
沃尔特抿了下嘴，也就坐了下来。
在沃尔特坐下后，男人也坐下了，他将手按在了笔记本上，并将它推到了沃尔特面前，说道：“这就是我找你的目的，把它交给你。但我会提供给你一个选择，如果你选择收下了它，打开它了，我就会告诉你一切你需要得知的关于你母亲，关于我们的事情。但如果你选择不收下它，不打开它，那我就会把它带走，你就当我从未来过，从未见过我。”