碎石城中，小芷带着毛儿走在街头上，她四处寻找她的师兄，历经千山万水，沐风栉雨总算是打听到她师兄已经来到西北碎石城中，于是她带着毛儿赶往了碎石城，但是当她进城时，这里已经是一片冷清，再也没有往日繁华，大街之上清清冷冷的，两个人走在街上，也不知道该去往何处，走了半晌之后，毛儿说：“姐姐，我肚子饿了！”
小芷看了看冷清的街头，无一个行人，更无买卖之家，于是宽慰毛儿道：“你看前面那座楼，颇为豪华精致，想是有饭食之处，咱们在坚持坚持，到了姐姐给你买好吃的！”
毛儿看了一眼，嗔怪道：“姐姐尽骗人，那精致的楼阁一看就是大商巨富的产业，就算有饭食哪里会让我们去吃，想是你又去打听你的什么师兄！”
小芷一笑，抚摸了一下毛儿的头道：“姐姐不骗你，快跟姐姐走吧！”
毛儿拖着沉重的步子不情不愿的跟着小芷向那座楼走去，两人走到楼下，一看，整座楼都被封起来了，抬头一望，只见一匾额写着聚英楼三个字，上面已经被尘土蛛网覆盖，想是已经久无人居住。小芷看着紧闭的大门颇为失望，她不远万里，来找她师兄，只希望能救回她师兄一命，一个初入世间的弱女子，万般打听之后才找到这碎石城，可是刚入城中，看到的却是一片凄凉，想找个人员聚集的地方打听，却看到的却是一片空寂。
突然身后响起一个老者的声音：“你们是在找人吧！”
小芷和毛儿扭头一看，见是一茶摊，有一老者伫立在那里边做着手里的活计，边问他们，毛儿一看这茶摊，便向小芷撒娇道：“姐姐，我饿，我饿……”
小芷无法看着这四周无人，便带着毛儿来到茶摊坐下，老者一看生意来了，边上前擦桌子边道：“两位怕是初来这碎石城吧。”
小芷道：“是呀，老人家！”
老者接着说：“以前这里算得上西北最繁华之处，各式人物集聚，百种珍奇呈现，好不热闹，可是自从夏太师西征，这里就冷冷清清，不复以前的繁华了，也就只剩下小老二舍不得祖上的家业，在这里苦苦支持，风烛残年罢了！”
小芷忙问：“夏太师西征？老人家可识得西征大军中的葛文俊？”
老者端上一壶茶，几个馒头道：“你这是抬举小老二了，我一个街头之人，如何识得这西征大军中的人物，就算偶尔识得，这八九万大军，哪一个又是你说的葛文俊？”
小芷原本燃起希望的内心又凉了下来，而毛儿却狼吞虎咽的吃着馒头，喝着茶水，毛儿边吃边催促道：“姐姐，你快吃啊！”
小芷无奈，拿起一个馒头，漫不经心的小口嚼着，心里却在想，她师兄到底在哪里，她又该去何处寻找，而一旁的老者似乎是自言自语，也像是对小芷说，在那里边忙手里的活计，边说道：“这大军之中啊，我就认识一个，他似乎是一个将军哩，前些时日有人在这楼下闹事被他轻易给摆平，好不厉害呢，还在我这里小坐，要了酒菜打听这聚英楼，可惜未吃了几口便被人叫走了，临走说是让我给他留着，等回来继续听我给他讲这聚英楼的事，可是一天未来，两天还是未来，过了许久还是没有来，唉，他是个好人啊，怕是这兵荒马乱的他再也来不了了，这酒菜我也不知道该不该给他继续留着……”
小芷只是想着下一步该去那里去找她师兄，全然没有把老者的话听在心里，毛儿嘟嘟嘟大口喝完茶叫了声：“姐姐，我饱了！”
小芷被毛儿这一声姐姐从思绪中拉回，她稳了稳心神，摸出几文钱放在桌子上说道：“老人家，我们先告辞了！”说完便拉着毛儿走上了街头，老者反应慢了半拍，他自言自语恍神之间小芷和毛儿已经离开了茶摊，他抬头刚想说好像那个人被叫做葛将军，可是小芷和毛儿已经消失在街头，整条街面依旧恢复到了冷冷清清，好像从来也没有人来过一样。
而在西征大军返回碎石城的路途上，方将军望着眼前的军队，颇为忧虑和焦急，他千算万算，终究是漏了一算，大军西征从碎石城中出，借着两衙禁军的物资丰沛和车马牛骡，自然是带足够了饮用之水，在加上路途之中各处补充，去王庭的路上并无用水之困扰，可是奇袭王庭，只计算着如何严密的将所有人屠灭，以及破坏草场和水源，却漏了为自己留有饮用之水，如今从王庭返回并无足够的用水之储，沿途水源又无法供应八万人马的饮用，如此一来，大军缺水一日甚于一日，原本这万余西北驻军还可忍受，紧紧凑凑的赶回碎石城，可是这两衙禁军及其所带之人，又哪里受过这等苦楚，万万是忍受不了的，在加上这禁军所带的车马牛骡，更是用水大户，如此一来，这储备之水日费巨大，却难以补充，整个大军缺水已经导致已经有人头晕目眩、嗜睡疲惫，更有甚至昏迷休克等等。他原本想节制用水，平均分配，可是这两衙禁军尽是达官显贵之后，如何能得罪的起，如果回到朝中参自己一本，怕是自己下大狱还是事小，性命在与不在都难说。可是如此只节制西北驻军之用水，那么又容易引起不满，失去军心，万一西戎追来，怕是立时倒戈，靠这伙禁军，那是万万靠不住的。
他此时颇为后悔，后悔自己为什么当时不在王庭留下部分水源，以补充用水，但是转念一想，当时何等情况，何等紧急，若是迟疑筹划保留水源之事，万一被西戎王庭惊醒现，自然断然是不能将其屠灭殆尽，如此一来夏太师交代自己的任务又无法完成，真是两难啊。
他又想了想，此乃是无解之题，就是让他再回到当初，他还是必须不顾一切，即刻屠灭王庭，然后在想用水之事，毕竟相比较起用水，屠灭王庭才是此次行动的头等大事，不容出现一丝丝意外，否则一切将前功尽弃。
方将军正在思虑的时候，突然听到人马纷纷在那里叫喊：“水，水，有水…………”
方将军思绪被打乱，心想哪里来的水，他抬头望去，只见两衙禁军及其所带人马在那里兴奋的高声大呼，而西北驻军却是依然平静的继续前行。
他沿着两衙禁军望向的地方望去，咦，原来是到了贪狼泉。方将军苦笑，哪里不好，偏偏怎么又到了这里，不过好在这里距离碎石城已经不远了，在赶上一天的路程也就到碎石城了，不禁松了一口气，此时就算西戎追过来，他也已经不惧，若是在此开战，胜可击退追兵，败可派人快向碎石城求援，只要固守半天，碎石城骑兵便可赶到。
他急忙传令众军继续前行，哪怕赶夜路，今天务必赶回碎石城，可是意外偏偏在这时生了，两衙禁军起哄不走了，甚至将前去传令的士卒进行殴打，方将军急忙赶过去弹压，在闹哄哄的人群中，方将军大喊：“何人在此闹事？”
只见几个禁军在那里瘫倒在地上道：“非是我等闹事，以前无水，兄弟们也不抱怨些什么，听着大将军的将令前行，可是如今到了有水的地方，大将军为何让我们继续前行而不取水？”
另外有禁军道：“是啊，是啊，大将军你看这许多人因为缺水，死的死，伤的伤，如今有水了，却不让取水，下令继续前行，你这总得给大家一个说法吧！”
旁边的禁军也纷纷附言道：“是啊，是啊，大将军，皇帝令我等跟随大将军一路西征，栉风沐雨，九死一生，我等毫无怨言，这是为了国家，为了朝廷，这一路来，我等皆是紧遵大将军令，并无任何过失，如今是实在是缺水口渴，难以活命，遇到水源不取水反而继续前行？我等实在不解，还请大将军明示，若是有理，即使在难，我等也谨遵将令，不敢违背半点分毫。”
众人纷纷抬头看着方将军，等着方将军回答，方将军也是一时语塞，他总不能给大家讲这贪狼泉的传说吧，况且堂堂大军统帅，拿一个虚妄的传说去说服众人，怕将来传出去，惹的众人耻笑一辈子，可是，要问根本原因的话，就是怕这贪狼泉的传说成真，到时就悔之晚矣了。
正在他两难之际，葛文俊骑马赶了过来问道：“怎么回事？”
有禁军将刚才之事讲于葛文俊听，葛文俊听完恍然大悟，他是知道方将军为何不让大军在此取水原因的，但是这个原因他也无法对两衙禁军将士讲，怎么说呢？说是因为传说这里会陨落一位大将，怕你们其中一个人喝了这里的水将来当了大将死掉？
只怕这话语一讲出，会立马被这伙禁军们耻笑，第一，他们都是皇亲国戚，勋贵之后，根本不在乎这是不是能成为大将，第二，皇家最忌讳这些图谶虚妄之说，故从小就教育他们不要相信这些东西，如今你拿这些东西来说服他们，怕不是被他们给笑掉大牙，第三，堂堂一军统帅，居然会用传说来敷衍士兵，怕是这是从古至今的独一份。
方将军无奈得看了看葛文俊，葛文俊也是颇为无奈得看了看方将军，他们两个能有什么办法，若是不拿出个能信服的理由，就是把他们两个换成这些禁军，他们两个也会不答应，可是拿这个传说说事，这还不如不说的好，但是也不能这么僵持着，葛文俊把方将军单独请到一处道：“将军，如今距离碎石城不过一天路程，就算西戎胆子再大，他们断然也不敢在此开战，况且一路哨探并未现西戎跟来，我看不如在此取水，让士兵们修整一下，然后全部快行军，今晚务必进入碎石城！”
方将军思虑了半天道：“你所说我岂能不知，可是这万一有个好歹，你我死不足惜，坏了朝廷的事这就是大罪过了！我看还是继续前吧！”
葛文俊道：“将军所言我岂能不知，可是你看如今场景，若是没有一个信服的理由，这两衙禁军如何肯走？”
方将军一细思，确实是啊，如果没有一个信服的理由，这两衙禁军肯定不会前行，若是强逼前行，万一激起兵变，到时候就悔之晚矣。即使是不起兵变，难保将来他们回到朝廷不会记恨今日之事，自己将来怕是难有善终啊。
他思量良久道：“也罢，如今看来西戎怕是没有追兵，即使是有追兵，后面哨探也能立马探知，我们也有充足的准备，万一不敌还可固守请碎石城出兵，为防止有变，你我分开节制军队，你节制禁军，我节制西北驻军，你先守住大路，我带领西北驻军缓缓去贪狼泉取水，万一有变，你被围住，我可率领西北驻军与你里外夹击，万一贪狼泉有伏兵，西北驻军善战，可依据湖畔固守，你派人回碎石城求援；若无事等我取水完毕后，我在守住大路，你率领禁军缓缓前去贪狼泉取水，万一我被围住，你率领禁军固守与我成掎角之势，然后派人快回碎石城请救兵。”
葛文俊道：“好，将军想的周到，如果贪狼泉有伏兵，其必然袭击将军，以西北驻军之战力必然能撑住，若将军前去取水不遇袭击，那必然是无伏兵，这两衙禁军也就能安然取水，我们多放哨探，做好大路防守就万无一失了，就依将军之言！”
于是葛文俊指挥禁军在大路做好防守，方将军赶回西北驻军，叫停行军，安排大军后队做前队，徐徐向贪狼泉前行，西北驻军皆是大惊，纷纷惊愕询问：“将军，再有一天路程就回到碎石城了，为何要前去这不祥之地！”
“是呀，是呀，既然是口干死，也决然不能去这贪狼泉啊！”
“我家从祖上就不让去这贪狼泉，如今我死后怎么去见列祖列宗！”
等等…………
方将军颇为无奈道：“众位，众位，我身为大将，尚且不惧，各位有何可惧，我亲自带头，第一个前去，若死，我先死，众位兄弟一路缺水，如今我们补充用水之后，便可恢复精神，今晚必然能赶回碎石城，请众位兄弟相信我！”
众人你看看你，我看看我，虽然还是畏惧贪狼泉的传说，可是，大将军都说了这话了，他们又岂能不相信大将军，而且大将军为示自己毫不畏惧，还身不着甲，众人更是无话可说，于是众人不得不纷纷打起十二分精神来，做好随时战斗的准备，缓缓警戒着向贪狼泉前行。
站在山丘之上的拔都护看着缓缓进入包围圈的西北驻军，对章浮生说：“章兄，果然不出你所料，这就下令全歼此军！”