满清入关之后，顺治皇帝在紫禁城设宴召见了当时最有名的八位晋商，并将他们编入由内务府管理的“御用皇商”的行列。
史称“八大皇商”。
这个世界的大楚与明朝何其相似，大部分时间也是在和蒙古交战，同样也成就了一批晋商。
贾琮让“关外特别组”继续调查，重点盯着晋商，并下令张家口附近的关西镖局和薛家商号秘密调查当地情况。
一旦坐实是晋商所为，贾琮绝不手软。
同时还让“关外特别组”下辖的商队，大幅增加在辽东地区的贸易，以白酒、丝绸、瓷器、珠宝等“奢侈品”，交换他们的人参、鹿茸、兽皮。
努尔哈赤需要粮食、布匹、战马、镔铁等战略物资，但也管不住他们的贵族、富人对奢侈品的渴望。
这是对女真的经济战。
鉴于女真已经在备战，不知何时会出兵辽东，贾琮让“关外特别组”提高警戒，一旦有风吹草动，要保全自身。
数日后，粮草已备齐。
贾琮准备次日便率西营三万兵马前往燕山拉练。
这一去便是三四个月，贾琮将府里的事安排好，吩咐下面防备巫家的报复。
倘若巫家胆敢冲击荣国府和宝伯爵府，就地格杀勿论。
贾琮回到楚湘院，见丫丫走门口守着，上来就拉着贾琮衣袖，仰着头看着贾琮，央求道
“爷，带俺一起去吧，俺给爷当亲兵。”
见贾琮不语，便跟在屁股后面，又道
“俺力气比他们大，俺可以给爷扛天龙破城戟。
听平儿姐姐她们说，军营里，吃的不好。俺可以在山上抓蛇，烤来给爷吃。
爷捎上俺吧。”
敢情这丫头是馋烤蛇肉了，贾琮摸摸她的小脑袋道
“骑射功夫练的怎么样了？军营里可没那些好吃的，你吃的惯？”
丫丫忙点头道
“嗯嗯，吃的惯，爷都能吃，俺还挑什么嘴。
骑射，如今都一射一个准，前儿，素雪姑娘还夸俺了，爷教的狼牙棒也都玩会了。”
贾琮捏了捏丫丫圆嘟嘟的小脸蛋，笑道
“你要当花木兰也不是不行，不过，军中军法如山，令行禁止，可不许调皮。”
丫丫脸上乐开了花，咧嘴笑道
“嗯嗯，俺最乖了，最听爷的话了。”
回到屋里，映月、平儿在帮贾琮收拾行李；晴雯在赶着给贾琮做新靴子；
贾琮提笔给林黛玉写了一封书信，让映月送过去。
这时，香菱递给贾琮一个帖子，道
“宝二爷和薛大爷送来的，说是请爷明日赴宴，陪同的还有贾琏、柳湘莲二人。”
贾琮接过帖子，扫了一眼，扔在桌子上，哑然失笑。
大脸宝哪里会想到宴请自己，准是薛大头的主意。
上次自己婉拒了薛蟠的邀请，这次他拉上贾琏、大脸宝一起，好让我给他们几分面子，还学着人家下了帖子以示郑重相邀。
贾琮随即又想到柳湘莲，如果没猜错的话，明日酒宴便是薛大头被柳湘莲暴打之时。
由于自己的到来，这世间被自己搅乱了。
原本薛大头被打是在赖家的园子与柳湘莲、大脸宝等人吃酒，席间薛大头觊觎柳湘莲的“美色”，对其出言不逊。
被柳湘莲引至于北城门（今德胜门）外苇子坑，到了无人之处，被柳湘莲打了个半死。