莉迪薇娅蹲靠在树干旁，她抱紧双腿望着几个男人将东西装进不同的马包中。
天刚亮威尔一行人沿返途找到了她和帕尔梅林的营地，少女刚睡醒从帐篷中钻出来时，骑士的那些行李就已经被收拾得七七八八了。
活干得差不多，威尔将工作交替给西里安，独自一人朝莉迪薇娅的方向走来。
猎人摘下帽子朝她弯腰，少女起身点头致意。
“克里夫先生，你们路途中有遭遇袭击么？”莉迪薇娅问。
“出城之后他们就放弃了追踪，我们一路无事。”威尔回答。
几乎如莉迪薇娅提前预想的一样，威尔这队没有那些人重点关注的目标，他们并不会为此强行追逐暴露自身。
“这计划果然还是太危险了，索性小姐您平安无事。”西里安忽地闪来从旁插了一句。
威尔用力地拍了这个小伙子的背，督促他继续干活。
“依您看，我们接下来怎么行进。”莉迪薇娅朝西边望去。
“这些行李由三匹马驮势必会减缓行进度，而且剩余补给也并不能满足五个人的需求。”威尔打量着他们这支重新汇合后的队伍，“到达奥科米奇之前，恐怕不得不在格尔德林停留一日。”
“至少十日路程，对么？”
“没错。”威尔点头，“至少。”
“我的想法还是不变，在和帕尔梅林爵士南下之前我们必须甩掉或解决这批追踪者。”莉迪薇娅看着威尔，她目光坚定，“我们想跟着您一起去往奥科米奇，接下来的路途请务必带上我们。”
“但是也很抱歉，这样又会把你们带入危险之中。”少女低下头，她的声音弱了许多。
“现在说这些是不是有点太迟了？”威尔指了指那些被分摊在三匹马上的大小包裹，“别把那当作是负担，我和西里安有自己的考量，出于自愿。”
莉迪薇娅皱眉，她看着威尔，这名猎人的脸上依旧观察不出明显的表情变化。
少女相信威尔，但她想不通威尔态度反转的原因，从他们仍在松林威尔愿意松口开始，她就有所觉了。
“小姐，这次就算了。”威尔终于苦笑起来，“如果真被您看穿了，我会非常苦恼。”
“对不起。是我多疑了。”莉迪薇娅躬身，“我信任你们，也不会深究你们的理由和去向。”
帕尔梅林、西里安和提姆都停下了手中的活，他们齐齐看向这里。
少女向猎人弯腰的场面实在引人注目，他们也都好奇两人之间对话的内容。
威尔沉默了片刻，他抬头也望向西边，晨阳之下的雪原泛着白金色的辉芒。
“作为承诺而言，已经足够了。”他低声说。
…………
威尔原本计划绕过格尔德林——当然，那是在他们还是两个人的时候。
格尔德林是距离奥科米奇最近的一座村镇，骑马往返来回只需五天。
它本身没什么特点，诸如丰富矿藏土地肥沃珍贵特产之类都与这座西北偏陲的小村落无缘。
让格尔德林在雪峰脚下的这片地带重要性斐然的最关键因素，只能是其特殊的地理位置。
它先连通着去往南方的道路，奥科米奇的订单、原材料和熔炼制品都要经过格尔德林。其次它又向东连接着赛瑞玛特，北境要塞的传令官以这里作为中转驿站，战时的消息传达仰仗于此。
再然后，格尔德林与所有最靠近雪山的村镇城市一样，它们都直接与寒铁高墙相连，负责为寒潮到来时的前线提供物资供给与运输。
综合以上，格尔德林规模不大但功能相对齐全，停靠此处修整补给是非常合理的选择。
威尔想要绕开这里的理由却只有一个，那就是会额外增加两天的行程，天气不好的情况下可能还需要更久。
猎人的行为逻辑和此前是自相矛盾的，但莉迪薇娅已经答应不再深究，她自己也笃信多管闲事绝无好结果。
帕尔梅林失去欧尼斯后乘上了提姆的马匹，那是一位和欧尼斯相同品种的女孩儿，她性格温顺并很快就允许帕尔梅林跨上其背。
接下来的旅途中莉迪薇娅和骑士同乘，提姆则和威尔同乘，他们放缓步调，用了六天左右的时间才抵达格尔德林。
不知道是不是某种错觉，莉迪薇娅总觉得西里安看向帕尔梅林的眼神相当复杂，他似乎既崇拜又羡慕，或许也有一丝嫉妒在其中——特别是骑士与她交谈的时候。
其他人则一如既往，威尔冷漠寡言，帕尔梅林谦逊可亲，而提姆还是个好奇心旺盛的孩子，总围着莉迪薇娅让她多聊聊北境的事情，却每每都忘记眼前少女还处于失忆之中。
再说回格尔德林吧，莉迪薇娅一眼就看出这里的气氛不对劲。
街道两侧漫步蹲缩的镇民不在少数，他们宁愿坐在冰冷的雪地上也不愿挪动身体，这在北境的冬天极为反常。
索罗以北的大多数居民都愿意于工作之外的时间回到家中享受壁炉带来的温暖和光亮，干燥的寒风只会割裂肌肤冻伤表皮，无所事事地在外游荡对自己的身心健康绝无半点好处。
“他们看着不像格尔德林本地人。”威尔凑到莉迪薇娅耳边低声说。
也许是想听听她的看法，猎人将自己的判断分享给了莉迪薇娅。
“在下也这样认为，他们……似乎很久没有更换过衣物了，耳轮处也多有冻伤。”帕尔梅林听见了威尔的话，他也压低声音说。
西里安和提姆牵着马左右看。
正如骑士所言，这些神情僵麻游晃在外的人们衣着完整却脏污，头油乱未经梳理，似乎是从别的什么地方逃难而来。
“如果附近有战场，我会认为他们是躲避战火的难民。”莉迪薇娅将视线微微抬起，落在了苍皑山脉之间的沸腾火碗，“但这里位处北境之西远离纷乱，眼下寒潮也还尚未降临，那么他们还可以来自哪里？”
“传令官还未将糟糕的消息送出去，也许是被拦下了，也许还没来得及。”少女作出了她的判断。
“奥科米奇一定生了什么。而且正在生着什么。”