尽管帕尔梅林自己不愿意承认,但其实他是一个相当自律的人。
如果把行程比作刻度,那么帕尔梅林将会是一架精密的钟表,他的时针分针总是完美且恰到好处地停留在该在的位置,丝毫不差。
这种习惯是在入学骑士院之前养成的,也从那以后一直保留至今。
帕尔梅林的姐姐也是一个严格规范自己作息的人,在还未获得骑士院公寓住宿资格前的几年里他在谷地与他的姐姐同居,这名学识丰富且极具涵养的哲学院导师趁此期间将自己良好的生活作风原封不动地传授给了她可爱好学的弟弟。
在旁人看来,他们姐弟俩这种近乎强迫症的规律感是一种优势,同样也是缺点。
优势在行事效率之高以至于无论担任何职负责何种工作都能在合理的规划中迅完成,缺点则在于他们的生活节奏规律严格到无趣。
在谷地骑士院的这四年里,别人眼中的帕尔梅林与其说是在进修骑士课程,倒不如说是在强迫自己完成某种苦行僧修行。
但自从停驻在赛瑞玛特以后,他的日程表变得空旷起来,除了每日必不可少的自我训练,剩下的就只有等待威尔归来。
突然的变故打乱了他的节奏,帕尔梅林也为此而感到不自在。
现如今威尔已经返回赛瑞玛特,无论他带来的消息好坏与否,这份空虚也即将就此而去,帕尔梅林的生活也会重回正轨。
少女于他而言,也许只是在人生面临岔路口时坚定了他信心的有缘过客。
不会有人能将美好梦境中盛开的花朵摘下带进现实之中,与其奢求重逢倒不如继续在确认了选择的人生道路上脚踏实地。
不知不觉中,帕尔梅林已经为自己找好借口。
他能在那个一意孤行的决定之后独自行进至今,无非是靠着一个又一个自我安慰的堆砌。
翠林公爵只看重结果,如今他能获得父亲的认可也纯粹是因为他做到了。
林地和拉蒂瓦获得了他们在中央议会又一个宝贵且荣耀的席位,整个洛夫柏都为他欢呼庆贺,而其中过程的痛苦也只有帕尔梅林自己清楚。但帕尔梅林从来没有为自己的决定而后悔过,他同样愿意将这份殊荣与家族与洛夫柏共享,这是他胜利后得来战果。
唯一的遗憾是,他再也没有机会将如今的荣耀和喜悦分享于少女,再也没有机会为那次酷暑午后的邂逅表示感谢。
帕尔梅林拉开袖口露出佩戴在腕部的精金腕表,这块能储藏魔力的昂贵机械是姐姐在他成年礼那天赠予的——特地于圣米伦涅那群曾经创造过神迹的工匠们处订制,只为了彰显亲情与家族团结。
虽然这块表有着许许多多奇妙的功能,但对他来说,其最大的用处无非是日常查看时间。
一块表的本职工作也正是如此。
现在是上午十一时,距离他的侍从提姆离开旅店已经过去了三个小时。
在此期间,帕尔梅林一直在旅店房间中准备返回谷地以后呈予中央议会的汇报文案,也顺手将今日琐事记录在他那本随身的红册子上。
现在快要正午,提姆却仍然没有回来。
虽然帕尔梅林相信威尔·克里夫的为人,但那毕竟只是个十岁孩子,他不免为此而担心,况且万一出了什么意外他也无法向提姆的父亲莱安男爵交代。
在羊皮纸上又书写两行以后,帕尔梅林终于无法安稳坐着,他决心去将提姆找回来。
就在推开座椅站立起身的瞬间,房门被敲响了。
这种突然的意外感今日清晨时帕尔梅林就已经体验过一次,现在却再次上演。
“是提姆么?”房间中只有他一人,他亲自询问。
“是威尔·克里夫先生,他说一定要上来见您。”门外答话的是旅店男侍者。
确实令帕尔梅林感到意外,这个时间威尔应该正在准备出前往西边的奥科米奇,怎么又会回到这里?
“我要见他,带克里夫先生上来。”
帕尔梅林打开门,随后对毕恭毕敬的侍者如此吩咐。
然而在半分钟的等待之后,随侍者从走廊另一头走来的却不止有那位挺拔却沧桑的传奇猎人。
跟在威尔后面的是一个被兜帽遮住面容的娇小身影,她披着提姆临走前换上的那件灰色斗篷,然而斗篷下踩出轻巧步伐的却是一双漆黑女式皮鞋。
帕尔梅林不敢相信自己的眼睛,他开始感到眼前的世界天旋地转,但这条走廊却始终安稳如故,少女不紧不慢地缓步朝他走来。
那清脆的声响好像某种不安稳的要素,很快又要来将他马上返回正轨的无趣规律摔个粉碎。
直到脚步声停在耳边时,帕尔梅林感觉仿佛已经过去了一整个世纪。
回过神来,高出半个头的威尔正站在他的面前。
帕尔梅林仰头,却看到这位平常鲜有表情的猎人在此时朝他露出笑容,“您交给我们的委托到现在才算是正式完成了。”
威尔将身后的人影推至身前。
兜帽微微扬起,隐藏在阴影中的那对在梦中曾经出现过无数次的海蓝双眸浮现。一缕银白从兜帽间流落而下,与那片花田中所见到的色彩别无二致。
好像命运女神的垂怜,在历经了所有波折之后,他终于迎来了自己所期盼的。
但谁又能保证他不是在体验一场美好却短暂的梦境,等到午餐时分提姆就会将他呼唤醒来,再次返回残酷无情的现实之中。
“帕尔梅林·拉蒂瓦爵士。”
一如印象中那清冽如泉的轻快声音,也和那场盛阳之下的邂逅一般。
这次她换了称呼,四年后的今天他已然是一名真正的骑士。
少女轻轻地向帕尔梅林展露微笑,梦中的雪兰如今在他的眼前盛放开来。
帕尔梅林很清楚从今往后本该钉死的日程都会被这朵幻梦之花彻底打乱,但他已经决定不会为此而后悔。
就像当初他听从少女而做出决定那样。
再也不会后悔。