吉田稻市是一座乡下小镇，没有通高铁或者地铁，需要坐一个小时的公交车才能到东京。
镇上随处可见贴着高龄驾驶标志的小货车，随风摇曳的稻田，以及上了年头的独栋矮房子。
商店街一半都拉上了卷帘门，还有一半也都是无人问津的杂货店和老店铺，最热闹的大概就是镇上仅有一家的711便利店和唐吉柯德连锁市了。
这种落魄小镇的年轻人基本都会去东京或者其他次级城市展，就连711便利店的收银员也是个佝偻着背的老人，数零钱的时候手在不停地抖。
“这座镇子很快就会只剩下老人，然后全部去世，最后变成鬼镇吧～”
从便利店出来，凉宫椛仰起头喝了一口矿泉水，无奈地感叹道：“明明十几年前还挺有活力的。”
吉田稻市就是凉宫椛的故乡。当年她受不了父母而逃家去东京，时隔多年再次回来，她恍然有种物是人非的感觉。
九州诚端着冒热气的烤牛肉便当，夕神键则拿着金枪鱼三明治，两人先后从便利店里走出来。
昨天签完委托合同后，夕神键便制定了一套计划：
先是要去凉宫椛的老家，把她的母亲接到东京避难。虽然她在东京只有一间租来的小公寓，但是总比继续在这里被骚扰要好。
随后是收集证据和寻找律师，起诉那家地下钱庄，把他们告上法庭。如果运气好的话，凉宫椛之前付给他们的一百万日元也能要回来。
最后一步，便是由夕神键负责给母女俩进行二十四小时安保工作，防止地下钱庄的人过来报复她们。
夕神键租了一辆小货车，今天早上便载着委托人来到这座乡下小镇，准备把她母亲接走。
考虑到他们可能会与地下钱庄的讨债者们打上照面，夕神键本来打算再雇佣几个退役黑道一起过来——当然，这肯定是另外的价钱。
闻言，九州诚索性向学校请了一天假，陪凉宫椛一起过来，算是帮她省下了一笔保镖费。
夕神键开着小货车，三人很快就来到了镇上一户偏僻的人家。
刷着白漆的一户建房屋看起来很陈旧，门口的标牌写着“星野家”。
“是这个地址吗？”夕神键反复确认。
“没错，就是这里。”凉宫椛点点头，又展现出了一副感慨万千的眼神。
昨天她在签委托合同时写了自己的真名，这也是九州诚第一次知道她的名字：星野椛。
作为朋友之间的交换，九州诚也向她报上了真名。不过她还是想叫“小春川”，也让九州诚继续叫她“椛子姐”。
九州诚吃完了烤牛肉便当，把饭盒丢进车载垃圾桶里，便打开门跳下车。
“你的母亲在里面吗？”九州诚问道。
“我今早给她打过电话了，说是要回家看看。”凉宫椛也跟着跨下车：
“她说会在家里等我的不过我没告诉她搬家的事。”
“万一她不同意怎么办？”夕神键不放心地问：
“我听说有的老人家特别固执，就算生天灾也不愿意离开住所。”
“我会好好请求她的。”凉宫椛似乎也很担心：“如果她还是不愿意，我就只好强行把她带上车了。”
“也对，性命才是最重要的。”九州诚伸手按下了门铃。
“叮咚——叮咚——”
紧闭的木门内传出一阵铃声，随后是一连串轻微的脚步踏地板声，由远到近。
片刻后，房门打开了，一个老妇人扶着墙走出来。
老妇人白苍苍，清瘦的面容上满是皱纹，穿着洗到白却很整齐的衣服，精神状态显然不是很好。
“椛，你回来了。”似乎是比较疲惫，老妇人眼神呆滞，只是用微颤的声音问候了一句：
“旁边两位是你的朋友吗？”