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他在我耳边轻声道：
「阿莹，别怕。」
巫女们开始高颂凄厉的谣，摇曳着分列两旁，让出了一条道，通向中宫的道。
巫女们向着我收紧，阴冷的风在耳边呼啸，我颤颤巍巍地向前，直至殿中。
巫师凑近我旁，对着我喷出一团烈火，
「魂去来兮。」
我腿一软，跪倒在地。
手里被塞进一枚香囊，是胤祯，怦怦乱跳的心竟静了下来。
殿前的烛火逐次熄灭，最后一支在大殿的最深处，那里正跪着双手合十虔诚的皇帝。
最后一支烛火熄灭时，我看到他骤然睁眼，黑色的瞳孔亮得出奇，他盯着我，像盯住猎物的鹰隼。
他在黑夜里起身一步步走向了我，我的脑袋一沉，往后栽了下去。
等我再次醒来，已是半月后了，屋里燃着一股药香，身边只有红着眼的青桃，
我头痛欲裂，吃力地爬起来，我殷殷看向她，她点了点头，
「侯爷说在老地方等你。」
太阳穴突突狂跳，我蹙着眉按了上去，心中疑窦横生。
此事还要追溯到一月前。
后宫向来扒高踩低，皇帝冷落我后，待到桂花香时，我的门庭已是十分冷落，恩宠细微的好处便是耳目少了，我倒也能四处转转。
那些年，我总在慈宁宫摘了桂花做糕，想着想着，便到了慈宁宫，一阵秋风起，刮落一树花雨。
待我抬头，却是故人在花下看我，龙子龙孙的矜贵，扑面而来。
我痴痴地盯了他半晌，生怕一眨眼，他便会消失不见。
「阿莹，跟我走。」
「阿莹，他要杀你。」
我惊惧地抬头，嗫喏着重复。
「杀我？」
他的眼里闪过一丝哀痛，
「阿若本就是他杀的，如今他却大肆从苗疆之地寻觅巫术，说是要替她招魂。」
我懵懂地看他，
「招魂？」
他点点头，
「你和雪若是血亲，苗疆术士说用你的血方可召回阿若的魂。」
我垂了头不发一言，我从未想过，皇帝他想要杀我。
「所以他才娶我？」
他摇摇头，又点点头，
「是，也不是。
阿若死了，萧家就剩你一个女儿，皇帝断不会应允你嫁给我，即使我只是个傻子。」
我勾了勾唇角，自嘲地笑笑，本以为筹码是这张脸，原来还有家世和身世。
我闷闷地又开了口，
「那侯爷你呢，可也想用我的魂换阿姐的魂？」
静了片刻，他一声轻笑，捏了捏我的脸，
「小阿莹，现今也如此多心思，世上哪会有如此邪术？
何况，换了阿若的魂，小阿莹又该去哪里寻呢？」
满腔委屈忽然有了归途，我撇了撇嘴，想哭。
他正了正神色，
「阿莹，从来我都懂你的情意，
你别怕，事事有我。」
我想问他是否对我有情意，可我已是皇妃，只好咽了下去。
他轻拍我的后背，一下一下，补好了我心中空缺的大洞。
原来九皇子胤祯从未痴傻，他是个宫女之子，从小寄养在太后名下，九龙夺嫡前，他嗅到了血雨腥风之势，便装了傻。
三年前，阿姐的贴身侍女找到了侯爷，给了阿姐的血书绝笔。