不知不覺就晃到六月中旬，今年的秀才之爭塵埃落定，秦放鶴想了想，提前去了鎮上。
「考試？」因話本賣得好，孫先生待秦放鶴越發和煦，聽他問起考試，當即起身去裡間找東西，「可不是，前兒捷報就從府城傳過來，我還特意把那榜文抄了一份，頭名還是小三元哩！縣太爺都命放鞭慶賀，咱們章縣也算露臉了！」
說著，他就去裡間取了一捲紙出來，抖開一看，打頭第一個赫然就是「孔姿清」。
果然是他。
所謂小三元，便是二月初縣試、四月府試、六月院試，每次都是案，無一例外。
其中縣試連考五場，府試共三場，院試兩場，前後歷時五個月整整十場考試，孔姿清終究大殺四方一路領先，最終脫穎而出。
從殘冬考到盛夏，只有通過了所有十場考試者，方是秀才，其中艱辛難以言表。
也算相識一場，孔姿清還主動對自己釋放善意，終究該賀一賀的。
於是秦放鶴就地從白家書肆買了灑金梅香紙，又借了筆墨，現場寫了個賀帖。
「月底先生回章縣時，可方便幫我送一送？」
院試在府城進行，雖初八就結束了，但後續會有知府大人親自帶中考者拜謁聖人廟，又有各色喜宴、文會等推脫不得，再者孔家在府城也必然有三五親友，孔姿清作為晚輩，少不得四處拜會，也費時間。如此算來，孫先生月底回縣城遞交帳本，差不多剛好能趕上孔姿清回家。
剛才他寫字，孫先生出於禮節退得遠了些，這會兒湊近一看，駭然變色。
「你竟與孔府有往來麼？！」
第18章肉沫燉豆角
「原是年前縣宴會當日見過一回，後來偶然間又遇上，說了幾句話，算不得熟人，」秦放鶴將賀帖捻在掌心拍了兩下，笑笑，「這帖子也未必真能送進去。」
從他這邊來看，孔姿清對自己應當有幾分惺惺惜惺惺，只是不知上面長輩什麼態度。
高門大戶規矩森嚴，豈是隨便哪個人都能出入的？便是送進去的東西，也不知要經幾遍手盤查幾次，似他這等無名之輩，遞出去的帖子直接被門房扣下也未可知。
不過能不能送進去，是孔府的事；送不送，卻是自己的問題。
相識一場，總歸要走個流程。
孫先生卻是喜得渾身刺撓，忙不迭伸雙手接了，小心袖起來，再開口時甚至直接把稱呼升級了。
「不過多走兩步路的工夫，這值什麼呢？小官人只管交與我！」
那可是孔府。
宰相門前七品官，便是孔府下頭掃地的僕從也比外人高貴些，自家掌柜的以往想跟孔家的人說句話都不能夠，他卻有正經由頭往孔家門上走一遭，傻子才不去！
若是成了，日後天大的好處……孫先生忍不住心跳加、血脈僨張。
不敢想不敢想！冷靜！
即便不成，也不過多跑一趟腿，還能順帶長長見識，難不成那邊府上還能把自己大棒子打出來？
無本的買賣，何樂而不為呢？