古人步入官場之後，除非被貶為白身自由行走，否則很少有機會能再摸一摸故土。
人的記憶和習慣是很可怕的東西，它們會不斷提醒、不斷美化，並模糊掉一些原本自己厭惡的東西。只要周縣令的故鄉和他沒有不共戴天之仇，那麼任何一點同本同源都能收穫難以想像的效果。
吃了個醜醜的烤橘子之後，秦山對孫先生剛升起來的一點排斥就又煙消雲散，開始對縣城好奇起來。
「城裡人真都穿金戴銀？縣太爺真就頓頓吃肉喝酒？」
那得是什麼神仙日子啊！
孫先生啼笑皆非道：
「我自然沒那個福分可以見天湊在縣太爺跟前看他老人家吃喝，不過吃肉喝酒麼，想來是有的……」
不同於其他三個階層，仕人每月都由朝廷發放銀米，又有四時歲敬，哪怕不貪污受賄，至少也是吃穿不愁。
他看向秦放鶴，難得語重心長道：「這就是讀書做官的好處了，衣食無憂，出門在外也教人高看。哥兒，你既然讀書，日後也要考個功名才好，上侍奉親眷、下撫育妻兒，又能告慰祖宗，方不枉來世間走一遭。」
普通老百姓不會想太遠，什麼報效朝廷、振興國門，那太過光輝遙遠，都是虛的。
只有拿到手裡的銀子，吃在嘴裡的酒肉，父母妻兒起居無憂的快活，出出進進外人投過來的敬畏艷羨的目光才是真的。
「是。」秦放鶴認真應下。
不管他們之間隔著什麼利益糾葛，至少這番話，孫先生沒有藏私。
二十天後，秦放鶴和秦山再次帶著書稿前來，孫先生當面核驗，並針對市場喜好提出幾點意見。
馬甲都掉光了，秦放鶴也不再掩飾，當即討了筆墨，現場伏案修改起來。
這一改就到了中午，秦放鶴和秦山正覺肚餓，忽聞到一股濃香襲來，抬頭一瞧，卻是孫先生自己在爐子上支起鍋子做飯。
無甚大花樣，只將肥豬肉切絲，慢火煸出金燦燦的油脂來，待到邊緣微微焦黃捲曲，再把水靈靈的白菜洗淨切條，跟蔥花一併炒到發軟，加水煮開。
早有一小盆雜糧面兒糊糊，孫先生取來筷子，貼在盆邊撥弄，那些麵糊便都一條條乖乖飛到沸騰的鍋子裡，小魚兒似的隨氣泡上下翻滾起來。
細小的面魚兒很好熟，不多時就得了，孫先生又翻箱倒櫃扒拉出來兩個碗，連湯帶水盛出來，沖兩個小的喊，「先吃飯。」
兩人都有些受寵若驚，一時間，沒好意思上前。
面魚兒他們以前也吃過，可眼前這一鍋里可加了實實在在的肉哇！
看看那湯上面浮動的油花，都黃得耀眼！
孫先生板起臉，「吃不吃？左右家去了也……」
也沒個長輩。
唉，我真該死啊！
秦放鶴這才拉著秦山上前，乖乖道謝，抱著大碗埋頭吃起來。