她收整好情绪，徐徐站了起来。
玲珑和杜嫣容的侍女正好赶到，见两位娘子平安，便乖觉地退下，去守着林子了。
姜循将这一幕看在眼中，心中便更有几分把握了——正如她所料，杜嫣容一定会找她，有事商谈。
她慢吞吞说：“你既然这么厌我，何必跟着我走？我不信你挣不脱——你不过是一味装着不解，装着被我拽走……你分明有话私下找我谈，顺势而为，在外人眼中，却总是做出被我欺压的模样。
“杜嫣容，你累不累？”
杜嫣容脸上浮起两三丝笑，语气轻柔：“我累不累，也是我自家的事。我倒是不如你的本事，你自家忙自家的事，却偏要拉别人入局——你为什么要我兄长当那个主考官？”
姜循偏头，笑问：“咦，难道杜御史不高兴吗？不应该啊，他可以为国效力，主持科考，他应当高兴坏了罢。”
杜嫣容抿唇。
她站在深林中，风吹冷颊，幽望着面前这算计杜家的坏女子。
杜一平何止高兴坏了？
她的兄长啊……自以为自己怀才不遇多年，一腔正义难以抒发，好不容易有这样的机会，家里人无论如何也拦不住。嫂嫂为此哭到爹娘面前，哭到杜嫣容面前。
杜公早已从宰相上退下，朝中无人再庇护杜一平。而杜一平正义有之，
智谋不足。旧皇派和太子派斗得风生水起，谁也压不住谁，杜一平搅入此局，能否平安退出？
杜嫣容道：“姜循，你另请高就吧，我不会让我兄长上任的。我有的是法子让他当不了这个主考官——我毕竟是他妹妹，我想让他留在家中，下点药，倒杯水，多的是法子。
“我今日是来通知你。你和太子做什么也好，我杜家不制止，但也绝不会参与。”
她说完自己的话便转身要走，却听姜循在身后幽幽道：“你以为我愿意请你兄长出山？你们杜家这一辈，真论有本事有计谋的那个——只有你杜嫣容一人。
“可惜你对朝政毫无兴趣。”
杜嫣容脚步一顿，仍继续走路。
姜循凝望着她背影。她靠着柳树，手指抚摸着粗糙的树皮，轻轻笑道：
“杜嫣容，你这几年，都在家中读书，大门不出二门不迈，是不是？我知道，你觉得朝政昏昏，是你劝你杜家急流勇退，是你让你兄长待在御史台，默默无闻。
“你都读的什么书啊？我前几日，让侍女和你家仆人聊了聊，才知道你读的是史书。原来你在读史啊——好奇怪，哈哈，读史的人，却说自己对朝政不感兴趣，可不可笑？”
杜嫣容停下步子。
杜嫣容回头望来，乌发挽腰，眉目如黛：“不愿与你们同流合污，可笑吗？”
姜循冷冰冰：“你不同流，如何读史？你不同流，如何记史？”
杜嫣容静默。
姜循看着她，知道此女此时未走，便是自己必有什么，打动了她。
姜循便继续：“我承认你清高，你足够聪明。你早早看清局势已乱……或许在凉城事变时，你就觉得不对劲了？”
她观察着杜嫣容的神色：“我如今想来，才发现杜家是在那两年慢慢退出朝局，你爹是在那两年才不做宰相的，你兄长在那两年从御前退到御史台，而你退了亲事，闭门不出，在家一门心思地读书。
“你管这叫明哲保身，是不是？可你杜家是安全了，天下无数被局势裹挟、深陷其中挣扎不得、苦难艰辛不由自己的人，又怎么办？
“你既喜欢读史，便也应当在看天下，观民生吧？杜嫣容，我不妨直说，我有一个很大的计划，我突然想帮一帮你关心的那些黎民苍生，我需要你帮我说服你兄长——
“若是成功，我保你兄长平安身退，如何？”
杜嫣容静静看着她。
杜嫣容忽而笑：“姜循，你真的有在乎过你口中所说的黎民苍生吗？你有看过一眼么？”
姜循偏头，神色淡了：“我身边人，也是黎民苍生。”
杜嫣容一怔，重新打量她。姜循身边人……姜循在说谁？
而姜循凑到杜嫣容身边，主动挽住杜嫣容的手，与她像一对亲密无间的好姐妹：“我知道你兄长有这个出山机会，肯定舍不得。但你很担心他死在其中，没关系，我保他平安身退。我们如此如此，这般这般……”
杜嫣容眸子一缩，光阑照入她乌黑眼中。
树叶摇落，莹白日光穿过树隙，二女的私语在林中轻得宛如呓语。
半晌，杜嫣容轻轻柔柔：“姜循，事成之后，太子若发现你在其中做的手脚，必杀了你才解恨。”
姜循笑眯眯：“我们打赌他杀不了？”
杜嫣容若有所思：“我原以为你当真喜爱太子，即使不喜欢，也喜欢太子妃的地位。不然你怎会忍得住那只小黄鹂在太子身边……我一度以为你要么爱权势爱得昏了头，要么爱太子爱得忍辱负重。我现在才明白，我错了。”
姜循好奇：“那我要什么？”
杜嫣容侧头，斜挽云鬓擦过姜循耳畔下的银坠子。杜嫣容伸手轻轻勾起她下巴，微有怜悯：“你是想所有人都去死，想得发了疯，想得昏了头。怎么，谁惹的你？”
林色森郁，流离光斑笼罩，让倾身与她耳语的姜循朦胧若山鬼：“难道你会帮我？”
杜嫣容微凉手指在山鬼面上拂动：“我会在一旁喝彩看戏啊。”
姜循如同施恩一样，傲然道：“那你喝彩吧——我一定赢到最后。”