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書齋。
入夜之後，靜謐融在黑夜裡，燭台上的高燈燃盡，只剩下微弱的火苗在風裡明滅不定。
排排書架中的書案前，男人的背影陷在燈火找不到的黑暗之中，他支著手臂，一下一下深深捏著眉心。
他說過的話不會食言，他許出承諾會盡力去做。
可唐亦嬈似乎沒那麼相信，哪怕是他應下了她的要求，婚前的半月，她還是讓奶娘柳嬤嬤三天兩頭地到鍾府里來「監工」，先開始柳嬤嬤要看鐘府到底有沒有準備迎親，到了後面，這嬤嬤卻連鍾府里的人都吆喝著管了起來。
他近身的長隨除了觀星還有聞棋，一日聞棋不過是同柳嬤嬤頂了兩句，便被柳嬤嬤使人摁住，狠狠地掌摑了兩巴掌。
柳嬤嬤邊打邊告訴鍾府所有僕從，「以後若是誰敢不服管教，不敬娘子，這便是下場！」
那日鍾府的僕從皆被嚇到，他下了衙回到府中，只見聞棋兩臉紅腫，口角流血。
他當即便使人去問唐亦嬈，唐亦嬈卻說自己什麼都不知道，「嬤嬤是我的奶娘，若是嬤嬤有什麼做的不好的，我責罰她便是。我們的婚事，你不能因為這點小事食言吧？」
鍾鶴青不會食言。
他只是坐在書案前，看著幾近熄掉的那小小火苗。
夜風吹得火苗恍惚，他亦恍惚。
他與唐亦嬈的這場「姻緣」到底要怎麼繼續下去？
她這樣的人，這一輩子都不會有什麼改變吧？
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高燈燃盡被觀星換了下來，燭在書齋徹夜燃到天明。
鍾鶴青一夜未睡，卻在帶回家中的錄詞簿子上，看到了不一樣的東西。
錄詞裡有三人都提到，杜老先生曾教過兩個面目陌生的學生，但這兩人行事隱蔽，沒人知道他們是誰。
杜老先生是貧苦出身，某年因遭遇流寇作亂瘸了一條腿，無法再科舉做官，便以極低的束脩開了間私塾，專教貧苦人家的孩子，勸他們讀書上進，哪怕不是為了科舉做官，只為了多識幾個字，往後也能過些好日子。
他最是心善，若是學生家中當真貧窮揭不開鍋了，他不光不要束脩，多半還拿出家用貼補一些，坊中人沒有不愛戴他的。
因而杜老先生的學生，都是坊里相熟人家口口相傳送進來的孩子，怎麼會有兩個沒人認識的陌生面孔？
鍾鶴青的目光定在了錄詞簿子的字眼上。
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翌日一早天未亮，鍾鶴青便快步去了大理寺查看了錄言的原件，隨後大理寺的官員6續上衙，鍾鶴青點了人手，再次前往外城平角坊。
大理寺的眾人照著他們少卿的吩咐，來來回回將所有與杜老先生有關的人，仔細又詢問了一遍。
「少卿大人，此事還真有些蹊蹺！」