杜長蘭哄著他娘回去，杜老娘應著好，最後還是站在村頭目送他們遠去。
行的遠了，崔遙忍不住道：「長蘭，你心裡委屈可以跟我們說。」
杜蘊握緊他爹的手：他也會安慰爹。
杜長蘭一臉莫名其妙，「我有啥委屈的。」
宋越道：「你被伯父追著打。」
杜長蘭撇嘴：「我爹又打不著我，還累個半死，他不氣個好歹就不錯了。」
為了給便宜爹正名，杜長蘭將杜老爹的隱憂道出。眾人恍然：「竟是這樣。」
杜長蘭折了路邊野枝，撇去分枝，光溜溜似一柄長劍，他在空中舞動，每次帶出強勁有力的破空聲。
他身影矯健，幾個側翻引得眾人叫好，忽然杜長蘭扭身，枝頭直指崔遙等人：「我等雖念聖賢書，卻不識淺顯理。今日是為田舍郎，他日踏入天子堂，黎民的福與哀皆在我等一念之間。」
山也寂靜，風也寂靜，萬物失色，余有眼前明快銳利的青年。
第44章制定模板
眾人啞聲，杜長蘭手腕一翻，捥了個劍花笑起來：「怎麼樣，是不是很有氣勢？」
宋越扶額，崔遙磨了磨牙，嗷的一聲撲過去：「杜長蘭，你真是個混蛋啊你。」
然而方才那一幕卻在眾人無意識間印刻心中。很多年後也記憶猶。
杜長蘭算著時間看榜，沒想到這次縣試放榜時間提前一天，崔遙同杜長蘭念叨：「昨兒看榜時有名孫姓考生都失態了，嘴裡一直嚷嚷不可能。」
杜長蘭：「嗯？」
宋越也湊過來，道：「孫生說他寫了很多治理災情的良策，不應該是中下名次。」
杜長蘭懂了，先不論其他，那道題是經義題，但很明顯孫生往策論題答了，不能說完全不對，但也不能說對。
不過最後孫生還是榜上有名，有參加府試的資格，屆時府試主考官由知府擔任，若孫生當真有實學，不會埋沒了他。
府試在四月中旬，他們還有兩個月的時間，杜長蘭他們在鎮上小院住著，同之前一樣念學。
五日後的下午，杜長蘭正在溫習，忽然嚴秀才喚他：「你隨老夫來。」
書房裡竟然有一個意料之外的人，杜老爹滿面紅光，見他們來，他朝嚴秀才作揖，嚴秀才側身只受半禮。
「你們父子聊，老夫還有事。」嚴秀才出去將屋門帶上。
杜長蘭忽而道：「可是買了牛？」
杜老爹愣了一下，然後重重點頭，他看著清俊靈動的小兒子，心裡喜歡得緊。這股子聰明勁兒，大郎二郎是真趕不上。但小兒子氣人時也是真氣人。
杜老爹搓了搓手掌，心跳還十分快，心底的執念總算圓滿了。
他張了幾次嘴才發出聲音，道：「是崔大公子幫忙相看的，頂頂好的一頭小牛，四肢健壯，牙口也好，皮毛也順滑，尾巴掃起來都有勁兒……」