崔大郎發現小孩兒脊背挺直，也不似一般孩童玩鬧，十分坐得住，他心中對這孩子的評價又高了些。
至晌午，杜長蘭答完所有題，他手捧答卷，吹乾墨跡。肚子也咕咕叫，於是他提前交卷，出了考場。
「爹，這裡。」杜蘊跳下馬車，大步朝他爹跑去，杜長蘭反手牽住兒子，小孩兒蹦蹦跳跳：「爹是不是很餓，馬車裡有點心和茶水。」
申時正，其他人也出來了，每個人臉上都洋溢笑容。誰也沒有多討論，回去後眾人洗漱用飯，早早歇息。
第二天考墨義，類同釋義。
第三天考帖經和墨義，難度漸深。從考場出來後，其他人的神色有些凝重。
第四天考經義，選段古人治理災情，可以理解為讀後感小作文。
杜長蘭回憶他打聽到的縣令平時作為，以及一年前縣令出遊展露的秉性，很快有了計較，提筆書寫。
這位縣太爺比起實幹過程，更注重結果和形象。
杜長蘭撇撇嘴，正經作答題目在七成左右時，開始違心寫下恭維之詞，他不是在答題，是透過經義題給縣令謳歌。
寫完之後杜長蘭耐著性子瞧了瞧，確定沒錯漏就交卷了，出來後略有疲憊。他被小孩兒牽進馬車，杜蘊殷勤的給他端茶餵點心，兼捏肩捶背。
「爹辛苦了，爹好好歇歇喔。」
杜長蘭揉揉兒子的小腦袋。
申正，考生齊齊出考場。6文英走出禮房大門時，聽見一名考生意氣風發道：「我引經據典，闡述應對災情之策，處處言之有物，這次縣試，我必定是案。」
6文英收回視線，神色淡淡。同行考生道：「文英，你覺得這次縣案會是誰？」
6文英搖搖頭：「我對其他考生了解甚少，無法預料。」
第42章縣案
縣試結束後，眾人心裡緊著的那口氣才鬆了，崔遙他們圍坐在小院石桌邊，一起討論各自答卷，時而低語時而高呼，表情豐富活似演話劇，旁側的桂樹被風吹動，沙沙聲起猶如伴奏。
杜長蘭抱胸倚在門前，小院裡的一幕同他記憶里的學習生涯重合，不論過去百年，還是千年，有些東西都不會變。
或是感情，或是習性。
他闔上眼睛，耳邊仿佛還有人嚷嚷：杜長蘭，數學最後一道大題你怎麼答的？
『啊啊啊！我跟杜長蘭答的不一樣。』
杜長蘭勾了勾唇，忽然感覺衣擺被人扯了扯，小孩兒仰著小臉，笑盈盈問：「爹有什麼開心的事嗎？告訴蘊兒，蘊兒也幫爹開心開心。」
杜長蘭哼笑出聲，曲指在小孩兒鼻樑颳了一下：「小呆瓜。」
杜蘊鼓了臉，潤白的小臉透著健康的淺淺紅暈，像一張吸足水分晶瑩剔透的餛飩皮。
旁邊的小黑沒忍住，伸出舌頭舔了一下小主人，被杜蘊一把推開，小孩兒認真道：「小黑，不要隨便舔我。」
小黑：「嗚嗚……」