洪武十八年，夏。
京城的暑气如同蒸笼般笼罩在魏国公府上，让人凭空多了几分烦躁。
但这府邸深处的气氛，却比外界更加沉闷、压抑。
在这里，悲伤都仿佛化作了有形的实体，弥漫在每一个角落，令人窒息。
徐达，这位曾经叱咤风云，令敌人闻风丧胆的大明第一名将，朱元璋的“塞上长城”，此刻却如同一只被困的猛兽，无助地趴伏在床上。
他的背部，那过去承载着代表荣耀的伤疤的地方，此刻却成了疽病的肆虐之地，疽病如同一只恶毒的魔爪，紧紧地附在他的背上，不断地侵蚀着他的肌肤和血肉。
在那个肿胀的疽包下，徐达原本健硕的背部肌肉，此刻已经变得溃烂不堪，脓血交织，散着令人作呕的恶臭。
随着疽病的不断恶化，徐达的身形也生了可怕的变化，他佝偻着仿佛背负着千斤重担，腰杆也不再挺直，而是弯曲着仿佛随时都会折断一样。
每当病痛作的时候，咬着毛巾的徐达都会痛苦地呻吟出声，他出的声音如同受伤的猛虎在哀嚎一般。
徐达的脸色也变得苍白如纸，眼中布满了血丝，他曾经那如铁打般的身躯和坚定的意志，在这可怕的疽病面前，似乎也变得脆弱不堪一击。
很快，精疲力竭的徐达在房间里沉沉地睡了过去，周围铜盆中盛着的大量冰块，正在冒着丝丝冷气，让他感觉舒服一些。
病榻外，看到这一幕的每一个人几乎都忍不住流下了眼泪。
没人能想象这位曾经驰骋沙场的大英雄、大豪杰会遭受如此可怕的折磨，而徐达本人也深知自己的时日无多，但他仍然坚持着与疽病抗争到底的信念。
房门被再次关上了。
徐辉祖、徐膺绪、徐增寿，这三位徐达的儿子平日里都是一表人才，行事也算沉稳，却在此时显得有些进退失据，他们围在父亲的房间外，脸上写满了担忧、无助之色。
“不能再等下去了！”
徐辉祖的声音很坚定：“得让御医用针砭或是小刀引脓，天气这般炎热，伤口这是雪上加霜。”
“大哥说得有道理。”
徐膺绪附和道：“咱们不能把所有希望，都寄托在不知道什么时候才会出现的圣孙身上啊！”
然而，徐增寿却有不同的看法：“咱们得相信圣孙。”
眼见周围只有他们兄弟三人，徐辉祖已经有些不耐了：“怎么相信？咱们等了多久了？影子呢？”
徐膺绪也对着徐增寿劝道：“三弟，他死的时候才八岁！现在也就十几岁，还是毛头小子一个。”
“那边跟这边不一样。总是有神异之处的。”
徐增寿有些无力地反驳道，其实等了这么久，他的耐心也快消失了，只是觉得，这种病让御医动刀，风险实在是太大，能拖，不如再拖拖。
实际上，这也是因为徐增寿年纪小，不敢做决断承担风险，生怕动了刀父亲就没了，所以把希望和责任想要寄托在他人身上的心理，只不过这种心理，他自己暂时察觉不到罢了。
“而且。”徐膺绪又道，“陛下不是也说了嘛，情况紧急就让咱们自己拿主意。”
“还是再等等吧。”
徐辉祖彻底不耐烦了，他不希望再等下去了，他连珠炮似地说道。
“还等？等到什么时候？御医都说了，再等下去，就麻烦了！”
“我是老大，我说了算！”
“现在就让外面等着的御医动刀引脓，不能再等了！”
正当三人争执不休，徐辉祖就要下最后决定之际，门外传来了急促的脚步声。