王国已经遗忘。自从上一次与帝国交战，已过去了五十多个年头。人们对于帝国骑士的恐怖以及帝国霸权的记忆，在和平岁月中早已荡然无存。
战争中的兵力数量是战略战术的基础，但兵力的重要性仅在假设双方部队素质相当的前提下成立。
“这毫无意义。”
哈马蒂公爵麾下过半数的征召士兵遭受了灾难性的溃败。逃兵四散，即便那些坚持抵抗敌人的也如同蝼蚁般被碾压。
由几十名帝国骑士组成的前锋，率领的帝国军队已经深深刺入哈马蒂公爵的防线之中。无人能挡。他们是训练有素的帝国骑士，身着最先进的战斗装备——帝国精钢铠甲。其板甲表面闪烁着银色光芒。
“可恶的帝国精钢铠甲！”
哈马蒂的骑士们冲上前去对抗帝国骑士，他们穿着锁子甲，与帝国骑士不同，普通骑士还手持盾牌，因为单靠锁子甲防护力明显不足。
帝国精钢板甲是现存最强的铠甲，穿在填充衣物或皮甲之上以吸收冲击，关节处甚至加配链甲加强防护，虽略显沉重，但重量分布全身，相比锁子甲更能保持行动能力不受影响。
“要是他们没有那种铠甲就好了！”
哈马蒂的骑士们沮丧地挥舞长剑，他们的剑刃无法穿透板甲，然而帝国骑士的钢铁武器轻易就将他们的锁子甲击碎。
差距不仅仅在于部队的技能，更在于科技上的鸿沟。这个差距不是单个士兵凭借个人努力所能弥补的，而是国与国之间不可逾越的界线。青铜时代已然过去，铁器时代到来，而帝国则率先步入了精钢时代。
“我们为何没能展出这样的铠甲？”
一名哈马蒂骑士被长剑刺中心脏。他至死都在攻击那名帝国骑士，却终究徒劳。
帝国骑士头盔下的眼睛闪着冷静的光，平静地观察着垂死挣扎的哈马蒂骑士。
“这不公平……”哈马蒂骑士临终前低语道。
“这就是生活，我的朋友。”帝国骑士踢开哈马蒂骑士，抽出插在他胸口的剑。
各国暗中研究帝国精钢铠甲却一无所获，用普通铁制成的铠甲虽然外表壮观，但在实战中却容易凹陷、撕裂。
唯有帝国矿山出产的高品质铁矿石结合皇家工坊先进的冶金技术，才能炼制出名为帝国精钢的高级金属，这是打造如此精良铠甲的唯一途径。由此诞生的板甲杰作使铁匠获得了荣誉公爵的封号。
“呼哧，呼哧。”
尤里克走在帝国骑士们的前方，尤为引人注目。在一众身披银甲的骑士中，只有他独身穿戴着毛皮衣裳，但他身上的血迹比任何人都多。他已经杀死了无数敌人，连确切数目都已记不清。
“这些武器终于磨砺得更加锋利了。”
尤里克旋转手中的钢斧，调整握柄。现在这把钢斧已被鲜血浸透，恰到好处。
战士的技艺随着每一次斩杀而增长，正如武器因流血而逐渐变得锐利一般。
杀戮的经验至关重要。无论一个人如何苦练格斗技巧，缺乏实际杀戮经验者都无法成为真正的战士。这类人在关键时刻会犹豫不决，对武器刺入肉体的感觉陌生不已。
“要刺入多深才能致人于死地，要砍多少力度才能切断骨骼和肌肉……”
尤里克的眼睛泛起黄光。他对这一切了如指掌，他是个屠夫，就像屠宰师熟知牛羊的解剖结构一样，尤里克知道如何杀人。
“两英寸深。”
这不是精确计算的结果，而是直觉感知。正如他所料，他的钢斧砍入敌人的脖子约两英寸深，这便足以致命。
“咕噜，呃。”
一名哈马蒂的士兵喉咙被砍破后倒下，尤里克一脚踩碎了他的脑袋，脑浆与液体黏糊糊地沾在他的皮靴上。
“让我感到恐惧的不是敌人，反倒是自己的盟友。真是奇怪的感觉。”
尤里克环顾四周，看着那些帝国骑士。他们当中并无重大损伤，哈马蒂的人最多只能在盲目攻击中给他们造成微弱伤害。
“如果不是帝国骑士的话，这场冲锋根本就是自杀式的疯狂行为。”
尤里克钦佩帝国骑士的战斗力。他曾一对一击败过帝国骑士，但在集团作战中，他们的防御力简直乎想象，在混乱战场上的无敌并非夸大之词。
“真是个凶猛的野蛮人。”
与此同时，帝国骑士们看向尤里克背影的眼神中几乎带着一丝惊悚。他们的眼睛紧盯着尤里克手里的滴血斧头，不禁令人脊背凉。
“那个野蛮人身无片甲，居然跟着我们一起深入敌阵。”