餐桌之上，冷冽的紧张气氛弥漫。战士们互相警惕地打量，不敢轻举妄动。
咣当！
骑士们手持盾牌和剑靠近各自的主子，仿佛一场战斗随时可能爆。
“这可真是棘手。”尤里克暗自思忖，摇头苦笑，汗水从下巴滑落，“这里有过二十名士兵在公爵身后，而且不是普通的士兵，是骑士。现在能看到的就有这么多，还不知道有多少隐藏着呢。”
“要是朗内尔和哈马蒂联手攻击，别说保护法赫尔了，我连自己的命都难保。”
尤里克的臂膀肌肉紧绷，随时准备行动。
“我能带走多少人？”
尤里克决心全力以赴帮助法赫尔实现他的梦想。
“这并不是什么宏大的理由，他只是我的朋友。”
他亲眼见证了法赫尔一路走来的艰辛。尤里克虽然无法完全理解法赫尔——毕竟自己从未像法赫尔那样因自身的弱点而哀叹，尤里克向来强大，总是能够用力量突破阻挡他前进的一切障碍。
“法赫尔是弱者，没有别人保护就什么都做不了。”
但法赫尔尽管跌倒、哭泣，却始终坚持前行。这也是一种力量的表现。
“法赫尔，我会让你成为国王。就算要杀光这里所有人也在所不惜。”
尤里克挺胸膛，低声低语，准备投入战斗，甚至想象着血洗宴会厅的场景：食物的位置挂满肠肚，头颅在宴会厅内滚来滚去，自己浑身浴血，目光凶狠如野兽一般。背后一只猛兽般的气势潜伏。
啪！
有人以掌声打破了尤里克的专注。
“停一停，这是怎么回事？”朗内尔公爵拍手示意骑士们退下，脸上挂着狡猾的笑容。
“朗内尔公爵，你到底有何意图？”哈马蒂公爵眉头紧锁，质问道。
“哈马蒂公爵，我誓在我的领地内不会伤害王子和他的随从。今夜不会有战事生。”
“朗内尔公爵，你选错了边。今晚本可以终结这场内战。”
哈马蒂公爵也示意他的骑士们退下，浓厚的紧张气氛逐渐消散。
哈马蒂公爵不费吹灰之力便能登上王位？简直恐怖至极，怎么可能！”朗内尔公爵心想着，喝了一口酒。他认为无论谁最终成为国王，最好是两败俱伤。
“即便哈马蒂赢了，也要至少十年时间才能从战争的后果中恢复过来。这段时间对我来说足够变强了。”
战争耗资巨大，贵族破产于战后的情况并不少见。哈马蒂公爵也不例外，他已经挥霍无度。
“即使法赫尔赢了，也无法立即行使权力，他将不得不从零开始建设一切。如果我提出作为宰相提供帮助，他不可能拒绝。”
朗内尔公爵心中已有定计。
“瓦尔卡王子，哈马蒂公爵。”他看向两人。
“朗内尔公爵的封地在此宣布中立于这场内战，并且，我们也将保护所有希望保持中立的贵族。”朗内尔公爵张开双臂宣告道。
“朗内尔公爵！”哈马蒂公爵突然站起，重重一掌拍在桌上。朗内尔公爵则冷静地看着他。
“你想让我选边站队吗？”朗内尔公爵举杯向法赫尔示意。
“他是不是说我要是威胁他，他就会加入王子那边？”哈马蒂公爵愤然心想，竭力压制即将爆的情绪。
“哈哈，朗内尔公爵，你就按你的想法去做吧。如果你真心想要中立，那我也不能强迫你选边。”
哈马蒂公爵笑着，仿佛刚才并未生气，他也举起酒杯接受朗内尔的中立态度。
“好个狡猾的朗内尔，居然在这里宣布中立。”
哈马蒂公爵瞪着他，恨不得撕碎他那得意的微笑，想把那令人作呕的脑袋挂在城堡大门上，长肠当做装饰挂起来，仅仅是想想都带来一丝快感。
“没必要与朗内尔公爵结怨变成敌人，赢得与王子军队的内战后，我还得需要他的配合。没有他，我根本控制不了整个王国。”
哈马蒂公爵也是个政治家，他知道如何与讨厌的伙伴结盟。他笑着接受了中立。
“瓦尔卡王子，你接受我的中立立场吗？”朗内尔公爵问法赫尔。
“我别无选择，只能接受。”法赫尔顺从地点点头。
“我还以为我们会来场决战，结果就这样结束了？”尤里克嘟囔着收起了武器。
即将爆的战火热度已然消退，没有了争斗。武力始终是最后手段，但没了它，在谈判桌上就没有足够的分量。显然，尤里克的存在弥补了法赫尔在硬实力上的不足。
“那个野蛮人不可小觑，搞不好我才是被砍头的那个。”
两位公爵都不禁想到，如果这个王子身边的野蛮人真要用斧头砍掉他们的脑袋会是什么情景。
“今晚不许再有暴力行为，让我们为福尔卡拉美好的未来干杯。”朗内尔公爵提议举杯共饮。另外两人也随之举杯。
谈判结束，朗内尔公爵利用自身地位宣布中立，打算利用战后虚弱的皇权为自己谋利。他计划集结中立贵族，在内战期间培养自己的势力。无论哪方获胜，都需要依赖朗内尔公爵，而他将在皇家纷争双方受损的情况下保持自己的权力和影响力不变。
哈马蒂公爵和法赫尔都深知朗内尔公爵的意图，却还是接受了其中立立场。因为将他变为敌人只会导致内战中的失败。
“这家伙就这么轻轻松松地在这场争夺中变成了第三方势力。”
法赫尔观察着这些经验丰富的政客，内心感到害怕。这些人若是他成为国王后，将会是他余生必须打交道的对象。