侯爵是一种贵族头衔，允许个人以强大的军事力量保护封地边界之间的中立地带。侯爵可以免税，并有权对通过城门的商人和旅行者收取过路费。与封地的面积和整体经济规模相比，侯爵们凭借雄厚的财力能够维持一支庞大的民兵队伍。
奥克尔侯爵和其他侯爵一样，手下大约有两百名城门守卫和五十名边境守卫兵。不仅如此，他还是一位如此强大的领主，只要他下达征兵令，就能在一周内召集五百多名士兵。
“终于开始了，未来国王之战。”奥克尔侯爵喃喃自语道。
所有贵族都知道这一点，瓦尔卡-阿努-福尔卡纳王子和哈马提公爵很快就会争夺王位，这对所有人来说都是可以预料的。
所以王子选择了借帝国之手？
奥克尔侯爵点了点舌头，两天前他收到一封信，说瓦尔卡王子失踪了，很明显，他将在帝国寻求庇护。
“即使这是一个没有战争的和平年代，一个没有战争指挥经验的小鬼当国王？这太荒唐了。”
奥克尔侯爵是个军人，尽管他的头已经半白，但他从小就有征服野蛮人的经历。
“国王无力地举起了他的继承人，从今往后，这将是一个不需要军人的时代？真是胡说八道。”
奥克尔侯爵不喜欢瓦尔卡王子，他是一个软弱的王子，接受的教育是学术精神而非武术。
“国王必须强大，就像哈马提公爵一样。”奥克尔侯爵信念坚定。
哈马提公爵没有继承王位，但他是一位出色的军事家，侯爵也有与摄政王并肩作战的经验。
“边境监视卫兵现了一个雇佣兵组织。”
他的副官向他报告。
奥克尔侯爵还不知道王子和那个佣兵团在一起，消息还没有传到边境。
如果他们没有乘船逃跑，他们可能会混在雇佣兵中逃跑。
奥克尔侯爵穿上盔甲，骑在马上。他的链甲随着马的运动出铿锵声。
咔嗒，咔嗒！
他率领骑兵队，每匹马可载两名士兵。
“最近是否有任何佣兵团通过其他城门？”
“没有佣兵团通过。”一名骑马的秘书查看了几张羊皮纸后回答道。
“有一个叫‘尤里克兄弟会’的佣兵团通过了拉曼门。他们的队伍规模似乎也差不多，他们很有可能是同一伙人。”
“尤里克兄弟会？”奥克尔侯爵问道。
“我以前听过关于他们的传闻，据说他们能与银狮佣兵团势均力敌。”他的一名助手回答道。
“如果真是这样，那我们就不能忽视他们。”奥克尔侯爵喃喃自语道。
“你好！”
准备完毕的骑兵冲出城门，奥克尔侯爵冲在最前面。
他们到达雇佣兵营地时，天刚蒙蒙亮。
“看起来好像乱糟糟地分布在四周，但他们所有的武器和盾牌都近在咫尺。他们随时准备战斗。”奥克尔侯爵一边想着，一边扫视着这些雇佣兵。
“我是奥克尔侯爵，这里谁负责？”
侯爵边说边拉着缰绳。
雇佣兵中，有一个人站了出来。
“我是雇佣兵队长。”
是斯文，他蓬头垢面，口音粗犷，一看就知道是个野蛮人。
“原来是个野蛮人。”
奥克尔侯爵确认了斯文的话，然后看着他的下属。
“我听说尤里克兄弟的队长是个野蛮人，他很可能就是他们的队长。”副官在奥克尔侯爵耳边低声说道。
“佣兵团的名字呢？”
“尤里克兄弟会，我是尤里克。”
斯文说得很自然。几个雇佣兵要么看着地面，要么用头盔遮住脸，以掩盖他们的笑声。
“作为奥克尔门的负责人，我有义务也有权力对越境者进行监督和检查。你们对此有什么不满吗？”