吱嘎--
尤里克和佣兵们跟着仆人走进客厅。
“啊，你们来了。”
房间里站着两个人，一个是哈维兰伯爵，另一个是城市的卫兵队长。
哈维兰伯爵身着金色刺绣的红袍，手指上戴着一枚彩色宝石的戒指。
卫队长的一只眼睛失明了。额头上一道深深的疤痕划，另一只眼睛则扫视着佣兵们。
“嘿，领主先生。”尤里克坐在哈维兰伯爵面前说道，他身上裹着的狼皮让他看起来像野兽一样凶猛。
“听说你们‘尤里克兄弟会’是最近最有名的雇佣兵。”哈维兰伯爵用平静而低沉的声音说道。
“听说你有任务给我们，我们就是为此而来。”
尤里克抓起桌上的一个苹果，咬了一口。
“不要无礼，佣兵。你是在我们的领主面前。”卫兵队长冷冷地说，他看起来似乎随时准备向尤里克拔剑。
“哈维兰伯爵，你应该换一个卫队长，这个人非常粗鲁！看他第一次见面就对我皱眉头。”
叮！
听到尤里克的话后，队长拔剑出鞘。
“你拔出那把剑剩下的部分，就可以和你的手说再见了。”尤里克警告队长。
“够了，塞顿爵士！”哈维兰伯爵斥责他的队长。
塞顿微微偏头，收剑入鞘。
“在这里吃苹果就算不礼貌，还是对你的领主友好不礼貌？我并不失礼，事实上，我正在尽力向你展示我的礼貌。如果你不喜欢，那我们就走了。浪费这点时间还不如去当保安，赚点零花钱。”尤里克反驳道，并试图从座位上站起来。
“我为塞顿爵士的无礼道歉。不过，从我们的角度来看，您的行为确实很不礼貌。”哈维兰伯爵平静地向尤里克说道。
尤里克坐了回去。
“我是尤里克，野蛮人。连我们的歌里都这么说。你肯定预料到会生这样的事吧？”
人们雇佣蛮族佣兵的原因只有一个：他们的战斗力。即使是南方的野蛮人，只要体格足够强健，也是相当强悍的。他们能以野蛮人的身份在帝国四处游荡，就足以证明他们的实力。尤里克和斯文一次又一次地证明了这种野蛮人的实力。帝国之所以能够征服蛮夷之地，唯一的原因就是他们高的作战策略和装备。就纯粹的体力而言，没有人在蛮族之上。最先进的武器装备，如帝国钢铁锻造的武器和全身铠甲，在帝国军队之外很少能买到，贵族们也不例外。
在佣兵的世界里，如果野蛮人和文明人都有同等水平的武器装备，野蛮人的优势显而易见。
“在佣兵的世界里，野蛮人的称号并非坏事。”
哈维兰伯爵点点头，表示同意尤里克的观点，并说出了他的主要提议。
“。。。。。。我可以给你八千万西尔作为佣金。不过，如果你证明自己做出了重大贡献，那么我会考虑将其提高到一亿。我想说，对二十八个人来说，这个条件还不错吧？”
尤里克的佣兵小队在一个青年、一个流浪佣兵、一个强盗和一个残兵加入后，已经展到了二十八人。他很想把小队的规模一下子扩大，但新加入的人太多，无法与现有的佣兵同化，只会在小队内部产生矛盾和等级制度。为了顺利展，最好一次引进几个人，就像在一杯水中一滴一滴地加入墨水。
“考虑到这只是一次不会造成人员伤亡的剿匪任务，这个提议还不错，尤里克。”巴赫曼用手捂住嘴，低声对尤里克说道。
尤里克瞥了一眼陪同他参加会议的雇佣兵，他们似乎都不反对这个提议，因为报酬相当可观。
“八千万希尔足够我们更换所有的旧军械了。现在有很多人还在用我们角斗士时代的盔甲，我的链甲也越来越薄，越来越生锈了。”多诺万想了一下后说道。他认为，这笔报酬应该用来启动他们的未来，而不是为了一时的奢华和享乐。
“如果我们想做好应对各种工作的准备，我们至少需要为我们小队的一半人准备一套重型武器。”
多诺万是一名军人，他深知重装步兵的重要性--在任何战况下，他们都是支撑整个小队的重要组成部分，身着金属盔甲的战士举起的盾牌几乎就是一堵坚固的墙。
“很好，那我们开始准备吧。”尤里克微笑着起身。
佣兵们离开会客厅后，卫队长塞顿满脸抱怨地看着哈维兰伯爵。
“那些人太粗鲁了，大人。没有那些佣兵的帮助，我们也能做到。。。。。。”
“够了，塞顿。”
“那些强盗不是我们军队的对手！骄傲的哈维兰士兵不需要那些佣兵的支持，更不用说野蛮人了！”塞顿继续咆哮着。哈维兰伯爵长长地叹了一口气。
“你口中那些骄傲的士兵，都是在我的城市土生土长的人。他们是别人的父亲、孩子，甚至是丈夫！如果雇佣那些粗鲁的雇佣兵能使我军减少哪怕一个人的伤亡，那么无论他们的价格是多少，我都愿意花。”
塞顿无言以对。