「归元秘笈？」南宫奇愕然道：「这是甚麽东西？」老父亦茫然不知。
他掀开内页，见皆是密密麻麻的金丝小字。南宫奇大概看了一下，似乎写的都是些内功练气法门。但是心法极其深奥，比诸小无相神功那图文并茂的秘笈，这一门武功看来难练多了。
南宫奇却无心於练甚麽绝世神功，只希望从书中找出半点蛛丝马迹。可是经过三天三夜折腾，他把全书每字每句都揣摩过了，还是看不出任何与迎儿身世来历有关的端倪。南宫奇弄得眼眶通红，累得在书房中忍不住伏案入睡。有几次江玉奴忍不住披衣来看他，见他容颜憔悴，满面胡须未刮，不禁摇摇头，帮他背後盖上锦袍，自顾回房去睡了。
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南宫奇却是被婢女唤醒的。
「少爷，醒醒！」婢女荷花轻唤道。
南宫奇一惊醒，先看那归元秘笈还在案上，慌忙收进怀里。
「荷花，是你？甚麽事？」
荷花放下梳洗盘布等物，说道：「少爷，马公子来了。」
南宫奇见已是午饭时间，略作梳洗，往客厅见马公子。
马公子一句话却让他心头急跳。
「南宫兄，人云：人有相似，物有相同。真乃不虚。愚弟素来风流，你是知道的。」马公子作出一个神秘笑容：「我最近常逛万花楼，你猜我看见了谁？」
南宫奇讷讷地道：「你的意思???」
「便是南宫兄你的心肝宝贝！」
南宫奇心头狂跳，满额流汗，鼓起勇气问道：「你是说???难道是???是迎儿？」
「我就知你会这样说！果真是妻不如妾、妾不如婢。看来南宫兄对迎儿这婢子是念念不忘啊！」马公子哈哈笑道：「当然不是她本人。但也有八分相似，足可解你相思之苦！」
马公子一句话令南宫奇大失所望。对马公子其它话，只是唯唯诺诺，也不大听得进去。
马公子起身离去前说道：「那位姑娘名叫芙蓉，还是位清倌人，你想去看便赶快，否则迟了别後悔！」
南宫奇开始时也并不在意。可是喝了几杯闷酒後，越想越心动，有股冲动非得去见一下这芙蓉姑娘不可。
华灯初上时，南宫奇终於忍耐不住，大步来到万花楼前。
着上锦衣，头戴玉冠的南宫奇活脱是个富家公子，马上被热情招呼到内厅。
芙蓉原来闻名於台州，当夜非常忙碌地周旋於多位贵客之间。南宫奇直等到三更时分，才见她出现。
那芙蓉果真打扮得美艳绝伦，有如出水芙蓉，比迎儿美多了。若说她与迎儿相似，其实只有那一道幽幽的眼神。却已把喝得半醉的南宫奇迷得双目直瞪瞪地盯着她。
芙蓉看见这位锦衣华服的英俊伟男儿，身边竟无别的女人，光喝闷酒等了她这麽久，她心中也颇感动。
「这位公子，请恕奴来迟了！」
「没关系。坐下罢！」南宫奇冷冰冰地道。
芙蓉替南宫奇倒酒，他只顾一杯又一杯地喝，偶然深深地瞧她一眼，看来没有任何异常举动。
芙蓉坐了一会儿，鸨母又来催她去见别的客人。南宫奇也不留人，喝够了便结帐离去。
如此一连多天都是如此。芙蓉对南宫奇渐生好奇之心，听闻他是富商世家子弟後，更加绮念频生，每次离开也很快便回，只盼南宫奇能跟她多说两句话。
可是南宫奇却依然冷漠。
这夜他又来了。
坐同一房间。
一贯地喝闷酒。
「南宫公子，你???」芙蓉忍不住鼓起勇气道：「你每天来这里，便只是为了来看我？」
「嗯。」南宫奇看了她一眼，继续喝酒。
芙蓉面露失望之色。
「你???你家娘子不生气？」
「嗯。」南宫奇摇摇头。