“好啊。”她一口答应。
元佑行礼，望着他俩远去。卫公子想与苏姑娘联姻？
刚来崇城，根基不稳。
联姻确实是不错的法子。元佑摇摇头，可惜苏姑娘未必愿意。
卫轩玉有意与苏蕊多说说话，特意选人少的街道走。都不是蠢人，有些心思了然于胸。
苏蕊唇角微勾：“卫二公子，你与我不合适。联姻一事，还望你找别人。”
停下脚步，卫轩玉看向苏蕊道：“既然姑娘挑明，我也不好遮遮掩掩。如今崇城局势我们皆清楚。朱姑娘志向高远，我们这点小方困不住她。人一多，权力越重。”
朱青鸿实力摆在那，他们只需想下面的位置。一个方又安，一个元佑，位不凡。
如今权力分布尚未定性，乃出手的好时机。
谁不想一人之下，万人之上？
“你我联手确实能得到更多权力。”苏蕊含笑直视他，“位高权重，意味着承担更多，付出更多。我现在如此很好，并不想拥有更多。卫二公子，你不了解我。”
卫轩玉看着她，很多劝说的话在喉头盘旋。但她那双沉静的眼，让他什么也说不出口。
“原来如此。”卫轩玉叹息，“虽可惜，但你志不在此。我尊重你的选择。”
说完，他先行一步。
苏蕊淡淡一笑，看似洒脱，却还没放弃。当真心比高。
城主府。
众人已散，机械手臂收拾桌椅。朱青鸿站在梅花树下，轻嗅芬芳。
“城主。”元佑进来恭恭敬敬行礼，“客人们已送走。”
“元佑，你为何不着急，不担忧？”朱青鸿接住飘落的梅花花瓣，“不怕他们联姻吗？”
元佑垂眸：“卫公子德才兼备，苏姑娘若喜欢，定能成就一段佳话。无须旁人担忧着急。”
“从我们相识以来，你一直兢兢业业。”朱青鸿翻手，让花瓣轻飘飘落入池塘，“你做的事很杂，很累。你不会不甘心吗？一番辛劳，比不过权衡利弊，联姻示好。”
“臣不在意。”元佑拱手，“臣只想为百姓多做实事。其余的，听凭城主吩咐。”
一片赤诚，毫无杂质。
此般赤子之心，实在难得。
朱青鸿微笑：“你回吧。”
“是。”元佑退下。走出院子时回头，望那道梅花树下的红色身影。
不管争不争，抢不抢，城主心中有数。他比不得卫公子有整座城做后盾，他只有自己，任劳任怨的自己。
元佑抬脚离开。
他从不在乎是否站在高位。他只是想完成城主与自己的心愿。
为百姓缔造一个丰衣足食的盛世。他能力有限，若做不到让位又如何？
在高位决策为百姓谋福祉，与百姓一道忙碌亦是创造更好的未来。
都一样，不分高低。
元佑回到家时，已蒙蒙黑。
蜡烛点亮，他捧起一本书读。机关鸟里的藏书晦涩难懂，他只能死记硬背，一点点弄通弄懂。
多学习一点知识，多派上些用场，方能做更多事。
黑夜里，有人勤奋读书，有人早早睡了。也有人刚与相聚的朋友分开，提着灯笼回家。
巡逻的士兵走过，女子点头打招呼。她拿着朋友送的礼物，心情极好。
不知是否错觉，她听见背后有脚步声。停下脚步，女子眼角扫到一个人影。
她大惊失色，提裙往前跑。后面的人更快，捂住她的嘴拖往巷子。女子奋力挣扎，却逐渐被黑夜淹没。
细微的声音在夜色中尤为清晰，当士兵再度巡逻到此处，现不对劲。