却说李三和倪玉霞逃出了朱家集，先在倪玉霞的娘家躲了几天。风声过后，他们想回朱家集，却回不了了。
那块无字碑确实是失踪了，坊间传得沸沸扬扬。如果这个时候回去，照样会成为陈布林砧板上的肉。
“当家的，我们离开寿县，走远点。凭着我们的手艺，到那儿都饿不死！”倪玉霞说。
李三正在往这方面想，但去哪儿呢？却没想好。
走远了，人生地不熟的，难；走近来，还是怕陈布林的魔爪。
见李三拿不定主意，倪玉霞又说：“当家的，不如我们去八公山，那里隔得不远，又不属于寿县管。”
倪玉霞的话启了李三。
李三考虑了一下说：“八公山还是太远，不如我们向东走，去长丰县。那里离朱家集不远，又是另一个县。”
倪玉霞见丈夫终于拿定主意，就确定下来了。
为了路途的安全，俩人决定把一些积蓄和值钱的东西放在倪玉霞的父母亲手里，等在那边站稳脚跟了，再回来取。
春天里，他们挑着家什就出。原来从他们住的朱家镇到长丰县城并不远，跟去寿县城差不多，也是五六十里的路程。
这天他们起了个早，夫妻二人迎着和熙的春风就上路了。
夫妻二人一个人一担，李三挑得重些，一头铁砧，一头风箱。倪玉霞挑得轻些，一头箩筐，筐里放着一些什物，锅啦碗的，一头是那个大锤和小锤，还有铁钳什么的。
一路上春风骀荡，人也觉得特别有精神。所以虽然担压肩头，也不觉得十分累；若真的走累了，搁至路边歇一歇，喝口水，擦一擦汗。
这样，黄昏时分，就走到了长丰城边。
在家里他们就合计好了：不进县城，在城边找幢房子做铺子就行。
他们并没到过长丰县城，可是长丰县城下，还真有这么一个地方：一条街。
“一条街”离长丰城池也就四五百米，原来是一块荒地，后来变成一条街，都是从别处逃难逃过来的人开辟的营生之地。
见了这么一个地方，所以他们到了城边，就搁下担子了。
既是一条街，摆各种摊子的都有。李三转了一圈，现就是没有打铁的。
李三回来与老婆一说，倪玉霞就决定在这儿讨生活了。
可惜城边并没有房屋，别人都是自己临时搭的房子：木板房，草寮，泥巴房，五花八门。
问有没有闲置房，回说有一间，主人是对老夫妻，年前死了，房子被老六收着。若要住进去，须找老六问去。
看着渐渐消失的晚霞，李三夫妇挑着担子就去找老六。
倒不远，不几他们来到老六家门口，正好老六在家。
老六是个光头，年纪大约在五十开外。听了李三的诉求，老六眯着一只眼就说：
“老姬的房子是我收着，你是长住呢还是短歇？”
李三说，我们打算在这里谋生，当然是长住。
老六说：“既是长住，你就拿二十块大洋吧，我让街坊邻居作个见证，若日后老姬家有人来，可以作证房子你买下了。”
“啥？二十块大洋？杀猪吧！”李三瞪圆了眼。二十块大洋，做都可做出一幢像样的房子来呢！
“不要？嫌贵？那你走哇！走哇！”老六轻蔑地说，“在这城边住，还想捡便宜？哼！”
这时旁边有人话了：这位师傅，二十大洋贵是贵了点，但你要晓得算啰，房子，地方，关键还是地方！
倪玉霞早就看了：这个地方虽不是在城门口的大道边，隔大道也就几十米远，做个铁匠铺，倒是挺合适的。
贵点不要紧，会赚转来的。倒是有一点很重要，交了钱，这房子真的就是自己的吗？
“这位老伯，您说他怎么要这多钱呢？”倪玉霞问身边一位上了年纪的人。
“老六也不易！俩老人仙逝，是他为俩人送的终，这年头，什么都贵，他为此还欠了一屁股债呢！”老人说。
傍边一人搭了腔：“是哇，本来他们非亲非故，这光头老六可是大慈大悲之人呐！”
倪玉霞一听，明白了。她当即拍板，买下了。