现在的张家跟以前的张家还是有非常大的区别。
曾经的张家坐拥一片巨大华丽的宫殿，本家人住在那里，每逢重大节日，外家人才有资格入内。那个时候张家是自成一脉的国度，等级制度分明，高层的命令不容置喙。
如今的张家，只能算是一个据点，那些流落在外，又想过远离尘世生活的张家人，都集中在那里，逐渐形成了一方小镇的规模。
在张家镇的男男女女，皆是拥有长寿体制的人，他们之中，只有极少一部分来自本家，当初本家发生了一次翻天覆地的暴动，许多本家人都死在了那次动乱当中，尽管外家也受到波及，但外家人到底还是远离了政权中心，比本家人更容易活下来。
张起灵上次在广西求助于张家人时，去了那个隐藏在深山里的张家镇，这次，他将带着崔宛乔前往这片绝密之地。
崔宛乔跟着张起灵，从杭州出发，坐火车摇了整整两天才到广西，张家人好像非常排斥更便捷的交通工具，崔宛乔虽然不介意坐火车，但那实在太浪费时间，可一想到张家人活到现在，最不缺的可能就是时间了。
好不容易进山，崔宛乔发现沿途都是枯黄的植被以及光秃秃的山石，一点儿都不像桂林山水甲天下的气派，似乎是有意营造出的荒凉。
山路崎岖，没有经过修葺的路段已经再也不能行车，他们一行人便下车徒步爬山涉水，张家人的步履异常稳健，就算是常年健身的崔宛乔也跟不上这些人的速度，到最后只能由张起灵背着才能前行。
等到他们翻过一座山头，迤逦的山水风光便逐渐显露出来。
令崔宛乔意外地是，走进村口竟然没有夹道欢迎的仪式，也没有什么人来接待他们，她看到道路两边偶有像是当地人走动的身形，却也只是站在原地注视，并不过来。
之后崔宛乔才知道，这里其实是张家人修建的假村头，如果有不知情的外人到此，只会看到几间茅草屋，那些走动的身影，也是张家的安排，他们会有办法将误入的游客或是村民引回原途。
继续往前，便被一条巨大的湖泊挡住了去路，湖水清澈潋滟，绿蓝色的，一眼就能看到底。
远处是如同水墨般的山峦重叠，雾霭朦胧，十分梦幻。
“那才是张家镇。”张海楼的声音出现在崔宛乔头顶，他指了指前面的山脉，“会游泳吗？”他问。
“我们要游过去？”崔宛乔道，游泳她是没问题，但要游到对面那座山，怕是要几天几夜，她还没那个体力。
“如果崔家小姐游不过去，可以叫族长背着你……”张海楼突然闭嘴，他被张起灵盯得背脊发凉，赶紧收敛调笑地口吻，对着空荡荡的河岸吆喝了一声。
一条条竹筏从远处的云雾中驶来，每条竹筏用竹子编成的绳结连在一起，场面颇为壮观。
崔宛乔对这样的水上载具并不陌生，她来广西也不是一两天了，旅游景区经常会有竹筏体验项目，但一次性看到至少有10条竹筏并联着快速划来，还是会觉得震惊。
她和张起灵率先上船，行李也用防水布套起来了，张家人看似温吞木讷，手脚却是相当麻利。
通往对面山脉之间的水路并不平缓，可他们却能让竹筏稳稳地通过每一个激流，这里是没有被开发过的无人区，张家人利用这些复杂的水道，杜绝外来人员深入。
当竹筏穿过最后一道激流，便进入了黑暗无边的山洞，水下有鱼翻腾，张家人在往里面扔食物。
“崔家小姐可要小心些。”张海楼道，“虽说竹筏从没翻过，但是凡事都有意外，要是不小心翻船，这湖里面的鱼呀，就喜欢细皮嫩肉的。”他说着，直接上手夹起一条鱼让崔宛乔看。
那鱼的嘴里全是尖牙，竟是食肉的品种。
张家人心思缜密，每一环都考虑得很周到，这些食人鱼不会流进外面的水域，而张家人绝不会被这些鱼所伤，若是有外来的闯入者，可就没有那么容易通过了。
虽然身处和平年代，可张家人的戒备与对人的警惕从来都不曾减少。
崔宛乔笑了一下：“那我不用担心了，你们的肉都比我嫩。”
张海楼笑了起来，把鱼扔进湖里，一副游山玩水的雅兴让整个船队的气氛很轻松。
没多久，洞口迎来了光，为首的张家人波动了一下岩壁上的机关，联排竹筏便顺着水流出了山洞，崔宛乔侧头望了望旁边的河道，若是不能提前转动机关锁住正确路线，竹筏就会滑向山洞更深的地方，尽头是哪里，就不得而知了。
出了山洞，便能看到对岸站着很多人，陆地四周搭建了很多吊脚楼，那里还圈养了许多种类的牲口，俨然一副自给自足的世外桃源景象。
虽然没有拉横幅似得的欢迎标语，但很明显，全镇的张家人都来了，他们站在岸边，排成两条竖行，为张起灵和崔宛乔空出一条很宽的通道。
崔宛乔大约数了一下，总共只有不到200的人口，夹道两边她能看到的女人更少。这200个不到的张家人，都是盛装打扮后的样子，他们穿着苗族特有的服饰，脸上还贴着银色的金属亮片。
虽说都是年轻的男女，却格外安静，他们没有太多生动的表情，女人们也只是微笑而已。
崔宛乔也只好迎合张家人的习惯，把笑容定格在刚刚牵起嘴角的弧度不能再多了。
张起灵突然牵着她的手稍稍用力紧了紧，像是鼓舞又像是在给那些张家人说明些什么。