听见动静匆匆赶来的吉祥“哎呦”地叫了两声：“主子，这又是怎么了？怎么全湿了！”
又手忙脚乱地叫人：“快快快，给擦擦，擦擦。”
谈善两手勒着狗举起来，长吁短叹：“怎么这么笨啊小家伙，让你爹看看喝了多少水。”
那只灰黄相见的小狗摊着四肢，鼓着肚子，可怜兮兮地吐出一口水，水里含着一瓣残花。
谈善乐了，煞有介事地猜测：“你还吃花啊，怎么样，什么味道。”
狗自然不会回应他，委屈巴巴地呜咽，又“滋哇”从嘴里吐出一口清水。
这一人一狗没有消停下来的时候，吵吵嚷嚷鸡飞狗跳。徐流深搁笔后靠，也有那么点想笑。王杨采立在他身边，见他开怀替他研磨的手顿住，斟酌良久，为难道：“殿下，王上……”
见久了光眼花，徐流深收回视线，淡淡：“本宫不在意。”
他不在意世间绝大部分事情。
王杨采暗叹了口气，道：“殿下不在意，也好。”
这深宫中能有什么真情呢，用了心便要受伤。事事叵测，人人猜忌。这样想着，王杨采缓慢地抬起眼皮，他老了，眼皮堆出层层叠叠的褶。
不远处青年捉着那只狗擦，狗不愿意，一人一狗斗智斗勇，时不时传来两句随口而出的威胁，“你再动送去厨房扒皮了啊，别动，乖，好多水……呸呸。”
“既然殿下不在意……”
王杨采半佝偻着腰，忽道：“君王之位，纵有种种桎梏，至少有这一样是能保住。”
徐流深抬起手遮太阳，口吻平缓：“朝中史官文臣数百人，空有一张惹人厌烦的嘴。本宫不愿让他受风言风语，也不想将他置于风口浪尖。”
王杨采微愣，劝说道：“小贵人未必放在心上。”
谈善仍然在那儿拎着一只狗腿仔细给狗擦毛，他担心这个天□□着凉打喷嚏。徐流深过了一会儿说：“本宫常常觉得本宫看似学了许多东西，却没有一样用得上。本宫不知道该怎么爱一个人，也不懂为什么他要替本宫在意一些本宫并不在意的事。”
“本宫现在明白那种感受了，倘使他没有跟本宫在一起，这些伤痛和流言他不需承受。”
“不必劝了。”徐流深说，“本宫知道怎么做。”
少时他在宫中，没有母妃。徐琮狰更多教给他的是如何在夺嫡的环境中立于不败之地，为他创造出相对真空的环境，不让人的七情六欲走进他心中，他长久对人世情感持淡漠态度。王杨采看在眼里，没有开口，当初没有开口，如今更没有立场。
王杨采五味杂陈，转而换了话题：“太后生辰，后宫众人要去芳庄殿拜寿。殿下可要提前准备？”
徐流深不语，王杨采弓着身体，又说：“怕是要兴师问罪。”
宋太后侄子宋凭是个纨绔，成日招猫逗狗，还摊上受贿这桩大事。这几鞭子抽下去朝野上下都看着，无异于公开打了对方的脸。
徐流深展开了桌上那张密信，上面只有一句话：殷长川之女，殷亭之妹殷明苏。
“啧。”
徐流深将纸张卷起，放在烛火上焚烧，暗蓝幽黄火焰顷刻疯涨，在他眼中烧出一捧诡谲明火。他冷笑一声，语调沉沉：
“她想为宋凭求一门婚。”
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王太后生辰那日宫中挂满红绸，热闹非凡。不过这热闹跟谈善无关，他正跟黎春来一块儿喝酒。
黎春来纯是来陪他，冬末春初，寒气未褪，谈善问：“府中都如何？”
“尚好。”黎春来提起酒壶给他倒酒，说，“爹向来硬朗，年前娘染了风寒，如今也大好了。”
谈善说：“你呢？”
“不算坏。”黎春来垂着眼皮，说，“生死有命。”
在某一个清晨，他起身，惊觉宅院里剩下他一个人，角落堆了能让他穿到四十的布鞋，针脚细密，鞋底厚重。