却说练南春趁着夜色来到刑部尚书府;她施展轻功,一路雀起鹄落,避开府中巡逻的侍卫,很快便来到凌云的灵篷前。
她脚步踉跄地走近灵柩,双手颤抖,扶住了那冰冷的灵位。
她痴痴地凝视着灵位上那一行触目惊心的字迹,一任眼泪尽情地流着。
她呜咽道:“凌云,难道你真的……死了吗?你死的也太不明不白了……到底是谁杀了你,是谁?……”
她说的这话似乎令人困惑:杀害凌云的难道不是天枭组织的人吗,怎么身为天枭副帮主的她反而不知道凶手为谁呢?
只听练南春又喃喃道:“凌云,你我之间虽然有过诸多的过结,但这也只是因为我们的立场不同,是各为其主、不得已而为之啊!……”
“我也曾经梦想着有朝一日你我能够共释前嫌,化解恩怨;不想现在却阴阳两隔,一切梦想化为云烟——你若是泉下有知,可知道我对你的……一片心意么?”
云烟往事,历历在目,如在昨天。
她不由想起数日前,在城外的原野上,他曾为她运功疗伤,曾向她表达爱意,并与她紧紧相拥:之后他又为了她不惜冒着生命危险到灵山去采撷灵芝……
泪光朦胧中,她的眼前闪现着凌云那张俊逸清爽的脸,那双深情温暖的眼……练南春禁不住悲从中来,泪落如雨。……
忽然两股小风袭来,灵案上的两只蜡烛的火焰应声而灭,而烛体却不动分毫。
练南春一直沉浸在悲痛中,烛火忽然熄灭蓦地唤起了她的警觉。
她四下巡视,只见一个白影疏忽一闪,翩若惊鸿,向东南方向略去。
这时,她亦听到了不远处传来的有节奏的脚步声——是刑部尚书府里巡夜的侍卫过来了。
她娇躯一晃,旋身出了灵篷,向着那白衣人遁走的方向追去。她想她应该从心底里感激那个白衣人的,因为是他的飞石灭火提醒她离开此地的。
同时她心中亦觉得困惑:这白衣人是谁?他既然能用飞石灭火的方式来提醒自己巡夜的侍卫过来了,那么今晚的行踪十之八九是落在他的眼底了——却不知他跟踪自己的目的何在?
强烈的好奇心使得练南春暂时抛下万千烦恼,强自打起精神去追赶那个神秘的白衣人。
那白衣人轻功极佳,翩若惊鸿,矫若游龙,即使天枭组织中轻功最佳的“如影随形”李炫也不过如此。
两人一前一后,转眼便出了刑部尚书府。
练南春看的出来,对方分明是有目的地引着自己往某个地方走——因为他既不弃她而去,又不使她过分接近,两人之间总是保持着一箭之地的距离。
秉性孤高冷傲的练南春忽然感到一种莫大的侮辱。自思:我为什么要让你牵着鼻子走?她索性站住了。
这时人影一闪,那白衣人居然返回身来、站在了她的面前,与她比肩而立。他的脸上蒙着白色的面巾。
正是昔日两度与她交锋却手下留情的那位白衣蒙面人。而对于那两次交锋的情形她亦记得很清楚:第一次是在灵山的悬崖底下;第二次是在侯爷府。
这两次交锋,除了她与面前的这位白衣蒙面人,当然还少不了一个主角——那就是凌云。
又一次想起凌云,她的心不由剧烈地抽搐了一下,一阵绞痛。
见她有些出神,那白衣蒙面人和蔼地望着她,微微一笑道:“你怎么不追了?”
练南春回过神,脸色一沉,冷冷问道:“你把我引到这儿来做什么?”
白衣蒙面人轻轻叹了一声,没说话。
练南春见对方脸上一片怅然,不由困惑道:“阁下到底是谁?以前承蒙阁下手下留情,感激不尽。不知阁下能否成全在下的心意,让在下一睹尊容,也好一解在下心中的困惑。”
白衣蒙面人轻噫一声,抬起手来,缓缓将面巾摘了下来。
练南春惊异地望着他。她忽然觉得,对方的面孔竟如此熟稔,她的心头不禁莫名地升起一种异乎寻常的亲切感觉。
练南春出神地凝视着对方那双泪光涌动的眼睛,吃吃道:“你是……”
白衣人扬起头,望着幽蓝的夜空,吐字如珠,琅琅念道:“万古长江向东流,置之生死欲何求。风云江湖成一统,欲使天枭势出头!”
练南春听了不由脸色大变,一时如痴傻了一般;半晌才缓过神来,喃喃道:“不可能,不可能……”
白衣人情绪激动之下,泪水不觉已夺眶而出,哽咽道:“春儿,难道你真的认不出你父亲来了吗?”
练南春稳了稳心神,冷然道:“现在善于易容伪装之人比比皆是;而且我在出道之前一直在峨眉山学艺,与父亲多年未见;更何况,我的父亲已经去世十年了,你又如何让我相信你是我的父亲?”
白衣人道:“不错,十年前我是死过一次。当时,天枭组织中的所有弟子——准确的说,除了一人之外——都以为我已经死了。”
练南春木然道:“到底是怎么回事?”
白衣人道:“关于你所知道的天枭组织前帮主——你的父亲练亭中死的前因后果是怎样的?”
练南春唏嘘了一下,回想着过往的事情,不由心情沉痛,脸上一片感伤:
“十年前,当时我十七岁,尚在峨眉山上跟随师父学艺。忽然有一天,一个天枭弟子风尘仆仆、惶惶而入,一见我便哭倒在地,说帮主过世了。
“我大惊失色,急忙问他死因;他说,帮主当时在练一种什么高深的功夫,当练到第八重境界时竟然走火入魔,一命归西……当时我方寸已乱,匆匆与师父道别,便跟着那报信的弟子风风火火赶了回来。
“只是峨眉山距离中原千里之遥,当我一路坎坷、十万火急地赶回时,父亲已经过世近十天了,而且李瑞允亦已继承了帮主之位……”
白衣人一双煜煜的目光望着她道:“难道当时你就没有丝毫的怀疑吗?”
练南春道:“当时我是心存困惑来着;无奈众口一词,李瑞允及所有的天枭弟子,包括天枭的几位长者——平明师父、白羽道长都这么说,我还能说什么?而且当时我年纪尚轻,少不经事……”
白衣人道:“后来呢?”
练南春道:“后来由李瑞允提议,众人通过,便由我做了天枭组织的副帮主。”