连气带累,又加上当晚受了点风寒,回到府中他便病倒了。一连几日卧床不起,当然也就无法再来找玉卿成了。
但玉卿成的绸缎庄中,并没有因为少了一个肖勇年而变得冷清。每日里店里依然是生意兴隆、门庭若市。
三教九流的顾客们,踏破了门槛。这些人中,有一大半是“醉翁之意不在酒”者,其中也包括丁府与何府的两位公子丁继英、何成麒。
但玉卿成对他们却不屑一顾。
她对管家周三申说:“什么臭男人!不是贪财,就是爱貌,居心不良。世上的男人,除了伪君子,就是真小人,没有一个好东西。”
周三申是她刚来京城时雇佣的伙计,因见他脑子机灵,办事稳妥,为人活络,于是提拔他做了自己的管家。
周三申道:“老板娘,恕小的说句不该说的话,就凭您的花容月貌,凭您的风流才气,如果一直这样下去,岂非是虚度光阴、浪费青春吗?再说,世上的男人并非人人虚伪,就拿经常来咱们绸缎庄的那位温公子来说吧,小的见他就是个不可多得的好人啊!”
玉卿成薄嗔道:“什么温公子、凉公子,你乱说什么?”
周三申道:“就是温炳秋呀,他忠厚老实,有情有义,而且才华横溢――其实小的也并非瞎子,您老人家怎么看的,怎么想的,小的心知肚明。其实,您若真招个上门女婿也并非不可,这样以来其他人也不敢再存什么非分之想了;其实,如果真能这样安安稳稳地过日子,又该多好哇!”
“其实”是周三申的口头弹,往日听起来不觉的如何,今日却让玉卿成抓住了话柄:“其实,其实,你不会少说两句么,下去!”
“是,小的放肆了。”周三申垂头丧气地走了。
玉卿成此时却陷入了深思。周三申的话深深地触动了她的心事。
“温炳秋……”她默默地念着这个名字。
她的确对这位年轻公子印象很深,很好,而且每次遇见他,她总有一种似曾相识的感觉。
她已记不清温炳秋第一次来她的绸缎山庄是在什么时候了,从她注意到他起,他便总是坐在柜台外面靠角落的桌案前,默默地看着她与伙计们忙忙活活地接待顾客,却不一语。
因为每日拜访玉卿成的客人太多,玉卿成于是心生一计,又让周三申把店侧的一间空房收拾出来,经过装修之后开了个茶馆,对所有慕名而来的客人出售茶水。
这无疑又是一条生财之道。但是客人们却并不计较这些,反而觉得这正是能接近玉卿成的好机会。所以每次无论茶钱损失多少,他们都不觉得心疼,只要能够就近一睹芳容就心满意足了。
而温炳秋却不是这样。他也来茶馆,但却一直安安静静,从来未有过任何的非分或越轨的举动。
每次他总是静静地品茶,待品完了,才付了茶资,恋恋不舍地离去;而且每次离开前,总是默默的回头望一眼在绸缎庄里忙碌的玉卿成,几分惆怅,似有话说,却欲言又止。
他几乎天天都来。
有几天他一直没来。玉卿成总觉得心里空荡荡的,担忧中又有几分失落。
终于有一天玉卿成又见到了他,她十分高兴,问他:“这几天你怎么没来?”
温炳秋叹道:“我母亲病了,我忙着为他请医、抓药。哎,只恐怕以后也不能来了。
玉卿成道:“为什么?”
温炳秋面色一红道:“百无一用是书生,前些日子我靠卖些字画或给人家写几幅对联换几两银子,倒也衣食无忧,而且还有机会来此坐坐。如今我母亲一病,钱全都用光了,还欠了不少债……”
他说不下去了,低下头,一脸的颓废与黯然。
玉卿成道:“那你为什么还要来此?”
温炳秋默然道:“不知道。”
玉卿成道:“以后你再来这儿,不用付茶钱了。”
温炳秋神色为之一震,欲言又止。
玉卿成又取出十两银子给他。
温炳秋却坚决不受,“我虽然很穷,可是人穷志不短,这钱我不能要。只要每天能有机会让我来看看你,我就心满意足了。”说着,便急冲冲地走了。
玉卿成望着他远去的背影,轻轻摇摇头,叹道:“这个书呆子……”
她心中忽然升起一种莫名的感觉……
江春一时也不知道该说什么,他只有沉默。
欧阳贞道:“好了,你什么也不要说了,我也该回去了。你二哥现在也该回来了。”说毕,转身而去。
江春向前追了两步,欲言又止。他心中百感交集,说不出是一种什么滋味。
欧阳贞踏着晨曦回到了自己的庭院这是丁府管家丁玉荣为他们夫妇在府中安排的住处。
一进门,他便看见自己的丈夫肖勇年阴沉着脸,坐于床边。
“你到哪里去了?”他冷冷地问。
欧阳贞道:“一个人在屋子里闷得慌,出去散散步,透透气。不可以么?我倒要问问你,昨天晚上一夜未归,你到哪里去了?
肖勇年气急败坏道:“别问了!”身子重重地往床上一倒,掀过被子蒙住了脑袋。
昨晚他确确实实栽了,而且令他羞于启齿的是,他是栽在一个女人手里。
玉卿成,名如其人,虽然是个风尘女子,却是冰肌玉骨,如花似玉,倾国倾城。沉鱼落雁,闭月羞花,用在她身上,当之无愧。
只有一点,她是个望门寡。说起来那是几年前的事情了,当时她还没过门,她的未婚夫就得了一场急病撒手人寰。
伤心地难留伤心人,于是她便与小叔孙孝文、李云汀夫妇携资产来到京城住下了。