冬至这日，十公主与乔太傅嫡子大婚，天降瑞雪，轰动了整个京城。
乔姿蓉作为乔子楚的亲姐姐，在大婚当日一同回了乔家，喝上了弟弟的喜酒。
这一年来，乔家生了诸多大事，总算是有了一件天大的喜事。
宾客满园，锣鼓喧天，城里放了半夜的烟火，好生热闹。新郎官被灌了个烂醉，酒过三巡，前院的客人仍不放他离开。
后院里如今最尊贵的女眷，当属是十公主和乔姿蓉了。可新娘子却只能待在房间里，等待她的夫君，即便是十公主这样尊贵的身份，也不能出来喝上一杯自己的喜酒。而她之所以能在这里喝喜酒，也是因为得了高言许的肯，才能来喝亲弟弟的喜酒。乔姿蓉有时候觉得，这样的礼数过于迂腐了。她不胜酒力，被女眷们敬了几杯便觉得头晕了。找了个由头，让丫鬟们扶着离开。
出了席面，冷风一吹，她便清醒了许多，不再觉得烦闷。
“蜜桃，你去玩吧，我一个人转转。”她吩咐道。
蜜桃迟疑了。
乔姿蓉哄着蜜桃道：“我在自己家里，还能出什么事，你快去吧，难得出宫。”
蜜桃一躬身：“小姐，那你有事便叫人，春熙喊我摸两把。”
春熙原本也是乔棉蓉的丫鬟，乔棉蓉“死”后，因春熙才能出众，被调到了乔太傅书房伺候，平日里只有打牌这一个小爱好。蜜桃原本跟春熙关系不错，也经常一起小赌怡情。
乔姿蓉点点头，蜜桃撒欢一样跑了。
这近八个月的后宫生活，委实是把人憋傻了。
她绕了一圈，也不知该去哪儿，便到了乔棉蓉的小院。小院里十分冷清，但陈设同姐姐在家的时候一模一样，她推开门进去，桌子上也没有一丝尘土，她拉开金丝楠木的柜子，里面还放着姐姐之前穿过的衣服，整整齐齐，没有一丝霉的味道。
她抱着乔棉蓉的衣服，眼泪忽然就止不住落了下来，她想姐姐了。
“姿蓉？你怎么在这里？”乔太傅进来，手里提着灯笼，他从灯笼里取了火，点燃了乔棉蓉房间里的灯，霎时间，光明来了。
“爹爹。”乔姿蓉站起身，扶了一把乔太傅坐下。
“可是有烦心事，同爹爹说说。”乔太傅抬手，帮女儿擦了擦眼泪。
乔姿蓉的眼泪却越汹涌了，乔太傅有些慌了：“怎么了这是？”
乔姿蓉摇摇头，借着酒劲，不知怎么就问了一句：“爹爹想姐姐吗？”
“你姐姐……”乔太傅顿了顿，有些哽咽说不下去了。
“爹爹是因为想姐姐了，才来这里的吧。”她点破了。
“你的房间，爹爹也常去。”
乔姿蓉笑了：“爹爹不用哄我，谁会不喜欢姐姐呢，女儿从不吃醋。”
乔太傅搓了搓手，那是一个十分不符合乔太傅身份的动作，他显得有些局促，眼泪在眼眶里打转，他抚摸着女儿用过的这张圆桌，总觉得只要干净，女儿便还在。
乔姿蓉瞧见爹爹两鬓竟然有了白，昔日里英俊的脸上也有了些沧桑，想来是这几个月思女心切。她见状便再也忍不住了，她握住了乔太傅的手，小声凑过来说：“女儿接下来要说一个惊天的秘密，爹爹可要听仔细了。”
乔太傅侧耳过来。
“姐姐没死。”
乔太傅陡然睁大了双眼，压低了声音问：“你说什么？”
“爹爹已经听到了，接下来女儿还需要爹爹帮忙。”
乔太傅一方面觉得匪夷所思，一方面又满怀期待问：“你说。”
“宋丞相与镇国大将军虎视眈眈，爹爹须得自查，家中是否有错账，又是否有内鬼勾结外人。”
“你姐姐当真……”
乔姿蓉不动声色点头：“爹爹希望姐姐活下来，希望咱们全家都平安，便按照女儿说的去做。”
乔太傅皱着眉头：“家中的确有一笔账有些古怪，为父于一个月前现，一直在追查。”
“是有什么问题？可需要女儿想办法？”
乔太傅摇了摇头：“你一个人在宫里，为父帮不上你什么，你自己保重。既然已经出嫁，家中之事，便与你没什么关系，你不必插手。若是日后有人问起，你也全当什么都不知道。你说的事情，为父会多加小心。”
乔姿蓉不觉得父亲是信不过自己，反而听出了乔太傅护女心切，她很高兴，原来在爹爹心中，她也是有分量的，爹爹也是担心自己安危的。她含着泪点点头，嗯了一声：“女儿晓得的，爹爹，小妹妹长得可爱吗？”
乔太傅如同心上被扎了一刀一般，低下了头，许久才道：“我对不住你娘亲。”
这话怎么说的，她原本也不是这个意思，但心虚的人听了，却成了指责。她思前想后，不再做解释，起身将乔棉蓉的衣服放了回去，对乔太傅道：“爹爹，夜深了，女儿回去了。”
从乔棉蓉的院子出来，要经过一个花园才能回到她的清姿小院，冬日里的花园并没有多少景色，但因为正在办喜事，院子里放了不少暖房里培育的月季。这花娇贵，实在不适合冬日放在外面，所以院子里放了不少暖炉，里面烧着炭，给鲜花取暖。
乔姿蓉见了如此奢靡，有些头疼，这是哪个蠢才想的办法，幸亏这后院宋丞相等人进不来，也幸亏皇家没来什么重要的人，不然少不了是乔家要被斥责。
“来人呐。”乔姿蓉喊了一声。
“嫂嫂。”
这一声嫂嫂，给乔姿蓉吓得差点一屁股坐在地上，她把灯提高一点，方才看见，廊下坐着个高天琪，他有些醉了。因今日是亲妹妹大婚，高天琪穿的也十分讲究，外面是一件玄色大袖衫，里面是从三层不同的红色对襟衣衫，腰间扎着玄色的腰带。他坐的歪歪扭扭，大袖衫敞着，便看到他的细细的腰，好似比她上次见到他的时候还瘦一些。他白皙的脸上泛着红晕，一双薄唇尤其红润，他睫毛纤长且浓密，眼皮半睁不睁不知在想什么，眼角的那颗泪痣今日不知怎的格外惹眼，瞧着瞧着，便看到他眼角划出一滴眼泪来，顺着泪痣落下来，他一抬手，用手指抹去了。