乔姿蓉准备好了，她一睁开眼睛，眼泪在这一瞬间流下来，那叫一个楚楚动人，那叫一个梨花带雨，她用上了自己毕生的演技，只求能够打动眼前人，让他生出一丝的脸面，那么便有一线生机。
可就在这个同时，她用婆娑泪眼，终于看清楚了那素未谋面的亲亲相公的长相，一时之间，她惊得眼泪都忘了掉了。
“高言许？！你……”她又看了看高言许头上戴的冠，她终于在这一瞬间明白了。
为何姐姐“去世”后，乔家又得到了皇上特许，让自己来参加选秀。那是因为出殡那日，高言许来府上探望，她表现得十分伤心，而忽略了他说的下个月见的真正含义，不是要来府上看她，也不是要在涌泉河夜市，而是下个月的殿选。他给她特批了一个名额。
她也明白了，为何殿选那日，她会觉得皇上的声音有些熟悉，尽管离得远，又带着帝王的腔调，为何他会生气的叫自己抬头。而她一直没敢抬起头来看看皇上。
她又想起了，那日在祠堂，她给母亲烧纸，高言许忽然出现，那别扭的样子，生气的样子，也是因为她没认出他来。
再然后是太后生辰，那若有似无的强烈压迫感，正是高言许在看她。
而皇上被吐了一身离席更衣，她又在河边遇见了高言许，误以为他是游水而来。
这一桩桩一件件，不是她笨，只怪当局者迷，她如何敢将这些联想在一起。
眼前君王，便是友人。
“怎么哑巴了？霞答应。”高言许似笑非笑地说道。
乔姿蓉心如死灰，在这一刻总算明白了，霞答应是什么意思。
想当初，他们一家人围坐在一起分析这个封号的含义，她爹纵横官场几十年，帝王阅读理解几乎满分，也只解读出了常伴日月的霞光之意。
可原来是他在骂她瞎。
她此刻是心如死灰，演都没办法演了。她的两个胳膊被高言许捏得生疼，她强忍着各种不适，垂下眼眸，恭恭敬敬地说道：“臣妾该死。”
高言许反倒是愣了。
“我想听的不是这个。”高言许说。
“皇上大人有大量，求皇上开恩。”
高言许听了只觉得这话刺耳，他本想继续火，可看见乔姿蓉悬空着，极力隐忍着疼痛，这才意识到自己的鲁莽，他赶紧放下她。乔姿蓉脚落地的瞬间，又跪在了他的面前。
“你没有什么话想说？”高言许又问了一遍。
“臣妾该死。”她重复道。
高言许恼怒，这跟他想的不一样，她为什么一直求饶，得知眼前人便是心上人怎么没有半点喜悦？高言许越想越气：“你若愿意跪着，那就好好跪着吧！”
高言许拂袖离去。
乔姿蓉松一口气，活下来了。
这天傍晚，皇上在御书房又了好大的脾气。
蜜桃玩够了去找自家小姐，却现小姐在殿前跪着，怎么拉都不起来。
一直到了半夜，乔姿蓉还在这里跪着，她跪得膝盖麻，快要没有知觉了，却还是身体笔挺。这件事在晚膳的时候就在宫里传遍了，大家不知道霞答应如何惹怒了皇上，让一贯不理后宫的皇上罚跪。
皇后想去说情，皇上直接不见，这还是帝后大婚这么多年第一次让皇后吃闭门羹。
凌霄宫的宫女们见主子一直没回来，急的团团转，翠儿听说了小姐罚跪，忍不住给家里送了信。
平静得如同一潭死水的皇宫，在这一天终于起了波澜。
而乔姿蓉两眼一黑，晕了过去。她倒下的一瞬间，蜜桃还没反应过来，就有个人影从房梁上跳下来，抱住了她。蜜桃正想叫人，却看到此人穿着一身明黄色的衣服，而在宫中能这么穿的只有皇上。她来不及行礼，高言许直接将乔姿蓉打横抱起：“回凌霄宫。”
“是。”蜜桃低着头，在前面带路。
乔姿蓉又病了，病得出不了门，见不得光，听不得嘈杂的声音。
皇后叫太医来瞧了几次，太医几副汤药下去，乔姿蓉半点好转都没有，人越憔悴了。太医说这病得静养，皇后很是心疼，让大家伙儿都别来叨扰她。
霞答应罚跪这事儿传来传去，最后不了了之了。
这日细雨绵绵，乔姿蓉却难得出了房门，坐在莲花池边的亭子里，瞧着莲花开得正盛。
“小姐。这事儿真不怪你。”蜜桃安慰道。
“我不自责，毕竟你也没认出来他。我只是愁。”乔姿蓉说。
这话说的蜜桃也有些愧疚，她还拿过人一锭黄金，却也没认出来那是皇上。
主仆二人一起叹气。
若水在外徘徊许久，终于忍不住过来，扑通一下跪在了乔姿蓉的跟前，把乔姿蓉吓了一跳：“怎么了这是？快起来。”
“主子，让奴婢把话说完！”若水执意跪着。