二十世纪六十年代，一些大中型国营企业设立在地处金城县的梧山山区中，这片土地富含矿物元素；种类繁多的飞禽走兽、虫鱼花草在此相生相克，繁衍生息；八十年代，转向以经济建设为中心，金城县也因此成为省里屈一指的经济强县。
在这些国营厂矿企业里，一个特殊的群体——丰都民工，皮肤黝黑，衣着简朴，戴着标志身份的雨笠。他们要么住在建筑工地附近临时搭建的窝棚里，要么住在闲置的旧房子中，要么干脆住进尚未完工的建筑内，全然不在意冬天的透风和夏天的闷热。他们从事建筑工作，披星戴月为生活忙碌着。
那时候国营单位的职工很有优越感，以至于小孩也将这种优越感充分地挥——歧视外地人，常常围着戴雨笠的人追着喊：“野鸡工，野鸡工，……”。这群辛勤劳作的人有时也会成为小孩恶作剧的对象。
在上官清的印象中，丰都民工从未偷过东西，或者干过其他害人的事，只是起早贪黑地做事。对小孩围着喊侮辱性的绰号，他们从来不会表现出不快，更不会训斥，只是走自己的路。
上官清的父母不允许他这么没礼貌的这么叫。其他小孩似乎没有这种拘束，黄敏喊起丰都民工绰号时还夹带着恨意，而且他时常会点醒大家，隔音不好的墙壁就是他们建的。
上官清知道墙壁砌得还是很不错的，隔音是房子的设计问题，因为他父亲就是泥瓦匠出生，现在主管单位里的土建，经常听到评论。父亲天天跟各路建筑公司打交道，经常用走调的丰都腔跟民工开玩笑，甚至还会参与调解民工的内部矛盾，以至于常常被误认为也是民工。
此时，有规模的企业都有自己的子弟学校，但师资奇缺，甚至凑不齐一套合格的高中老师。按照中考成绩，上官清可以被附近几个县市的任何一所重点高中录取，但因地域限制，他只能在本厂内就读。
很快过去了一年，大家依旧沉浸在中考的喜悦中，自习课打打闹闹，放学后常常踢球踢得很晚。
在厂矿企业中，即使考不上大学，仍会有工作分配。可是，考上大学就是国家干部，意味着有远大的前程。几乎每个家庭的父母都期待着自己的孩子能跳过那道“龙门”，出人头地为家庭争争光。
大家的放松不是看淡高考，而是初中的学习经历形成了思维定势——高二再用功不迟。
“你们是‘山中无老虎，猴子充大王’。”讲台上常常出警告，也隐含“是你们不努力，不是我教不好”的暗示。
“你怎么就知道我们不是山中的老虎呢？”台下却不买账地每每质疑。
课堂上，常常听得云里雾里，同学们对老师的微词渐多。上官清以为高中的课程就是这样难懂，再说是班长，故在同学议论老师的水平时，总是维护老师的尊严，不客气地道：“拉不出屎，不要怪厕所。”
直到有一次向物理老师请教。这位刚被请来、居说是教学高手的小老头朝他招招手，示意靠近点。上官清弯下腰，物理老师的嘴贴近他耳朵，就像传授高深的、不外传的独门绝学，让上官清多少有种受宠若惊的诧异。结果老师大声嚷道：“这是纲的，不会考的！”喷了他半边脸的口水，耳膜震得溃。
上官清不信——纲的题目怎么会出现课本上的习题里？但是他并不着急，觉得时间还很多，也很相信自己的能力。
每天上官清依旧坚持着提升记忆力的训练，通过一年的锻炼，他对这种锻炼渐渐产生了依赖，只要早晨轻跑背诵就感觉有一丝清流由全身汇入脊髓，最后灌入右脑，记忆瞬间明晰，这种明晰感让他记忆课文的能力增强，但记住的课文内容不到一天时间又会忘记，也就是说记忆的时间变短，但记住的东西不能长时间留存在大脑内。……
每天上官清依旧坚持着提升记忆力的训练，通过一年的锻炼，他对这种锻炼渐渐产生了依赖，只要早晨轻跑背诵就感觉有一丝清流由全身汇入脊髓，最后灌入右脑，记忆瞬间明晰，这种明晰感让他记忆课文的能力增强，但记住的课文内容不到一天时间又会忘记，也就是说记忆的时间变短，但记住的东西不能长时间留存在大脑内。
如果早晨不锻炼，右脑就有混沌感，如此，即使他想终止也是欲罢不能。不过他从未想过就此罢手，他相信只要坚持下去这种明晰将会长时间地留存脑内驱走混沌，记住的知识也就能长时间留在大脑里。
在这一年里，上官清虽然依旧晚睡早起，只是没有中考前的那种紧迫感，常常重复翻看课本，尝试着将听得稀里糊涂的课理出点头绪。然而，越积越多的疑问并没有让他紧张，他相信等到有了强的记忆力，再加上他的解题能力，一切问题将迎刃而解。
本章完