原来,五年前,王允得保出狱,并出任京兆尹一职,京兆尹负责京都洛阳的大小事务,也就是京都之中最大的地方官。王允本人清正廉洁,疾恶如仇,在任期间,将京都洛阳治理得井井有条,一些地主恶霸在王允的强压政策之下,也纷纷收敛一二,不敢过于嚣张。这也就是杨奉进京之后看到洛阳城到处是一片欣欣向荣的景象,在大汉的没落时期能有如此光景确实和王允的功劳是分不开的。
当然,也有些地主恶霸不满王允,买通杀手想刺杀王允。
有一次,京都之中的第一恶霸焦全,用重金雇佣了五个高手,趁王允外出视察之际,在路上拦截,想将其灭口。不想,王允随从之中有一人,约三十岁左右,不但武艺高强,一手箭术更是精绝,五人之中有三人便是死在其箭下,另外两人惨死在其刀下。
经过多方打听,焦全才得知这名大汉姓黄名忠,字汉升,在王允府中担任护院教头,武艺群,手中一口大刀,重达六十四斤,一经舞开,无人能近其三尺之内,更是有一手弓箭绝活,可百步穿杨,箭无虚。经过这次教训之后,京都之内再没有人再敢图谋王允。
黄忠原本是荆州南阳人氏,自幼好武,并有人之天赋,后得名师指点,武艺大进,更练的一手好箭法,在南阳的时候便有养由基再世之美名。
二十岁那年,经人介绍,黄忠娶了博望县中龚员外的小女儿龚氏为妻。黄忠虽然家境贫寒,而龚氏丝毫不以为意,纺纱织布,编筐纳鞋,样样都会,卖的钱也可勉强度日,更有龚员外时常救济,日子过得倒也不错。
一年后,龚氏怀胎十月,生下一子,取名黄叙。小黄叙自小体多病,身体虚弱,黄忠请遍南阳名医,都是束手无策。黄忠本想带着黄叙到他乡求医,奈何龚氏之父龚员外正值多病,龚氏为父不愿离家。
天有不测风云,十分凑巧的是,就在在黄叙两岁的时候,南阳爆了黄巾大起义,张曼成率领十多万黄巾军攻打南阳郡各城,而且张曼成此人甚是嗜杀,所有被黄巾军占领的城池几乎都被屠城,一时之间南阳郡血流成河。
黄忠夫妇不得已之下,便准备背井离乡,一为远离兵荒马乱,二为黄叙求医。正在这个时候,忽然传来了博望被黄巾军占领的消息,由于受到的抵抗比较激烈,黄巾军占领博望之后进行了屠城,无一人逃脱,龚氏之父龚员外一家二十余口也遭到了毒手。
得到消息后,龚氏痛不欲生,当时就病倒了,无奈之下,黄忠只得暂时取消远离荆州的计划。想起岳父生前对自己的种种好处,黄忠便报名参加了宛城军队,并在南阳太守秦颉的带领下进行了激烈的宛城保卫战。
直到后来,一箭射中了张曼成,却使张曼成趁机设计,假装身死,结果秦颉贪功心切,中了张曼成的埋伏,结果导致兵败,幸好黄忠一箭射死了张曼成,并带领一支部队拼死断后,才使得秦颉才能摆脱黄巾军的追杀。
杀死了张曼成,黄忠也算是为岳父一家报了大仇,又听说太守秦颉身死的消息,黄忠便选择了不再回到南阳军队中,而是带领妻子北上求医。一路之上,黄忠虽然也请得许多名医为黄叙诊病,但黄叙的病情依然没有什么好转。偶然之机,黄忠听说沛国谯县,有一名医华陀,医术出神入化,常常能够救人于生死边缘,只是华佗常年外出为人诊病,行踪难定。
又过了五六天,黄忠听说华陀正在洛阳为太尉黄琬治病,黄忠一家三人便急忙来到京都洛阳,殊不料黄忠一家刚到洛阳的第二天,华陀已经离去。由于一路之上匆忙赶路,盘缠已经用尽,无奈之下,黄忠只能在洛阳街头卖艺赚钱。
这天一大早,黄忠和往日一样来到卖艺的老地方,却见许多人都围在那里,不知在干什么。黄忠挤进去一看,是一名十一二岁的小姑娘,蓬头布衣,身体赢弱,跪在地上,脖子上挂着一个牌子,上面写着“卖身葬父”四个大字,而且字迹娟秀流利,看来此女出身书香世家,只是后来家道中落。
小姑娘的旁边有一尸被草席覆盖着,想必便是这小姑娘的父亲了。黄忠微微叹了一口气,在从荆州北上的一路之上,这种事情并不司空见怪,只是自己尚且自顾不暇,哪里有能力援手,有道是“一分钱难倒英雄汉”,这话一点也不错。
正在黄忠叹息间,却见那边走来了几个耀武扬威的狗腿子,中间围着一个人,这几个狗腿子一边走,一边向路人吆喝着:“滚开,滚开,我家南宫少爷来了”,看他们的样子像是朝小姑娘这边走来。黄忠一看,心中一紧,感觉下面要有事情生。
果然,本来围在一起的人群听到叫喝声,回头一看,原来是京都洛阳的第二恶霸南宫商之子南宫万,纷纷让道,更有胆小者,连忙跑回家中。顷刻间,只有黄忠一人还依然站在原地,另外还有几个胆大的人远远旁观着,
这南宫万是当朝少卿王成的亲外甥,平时在洛阳城内欺男霸女,剥削百姓,无恶不作。洛阳城内的百姓对他是恨之入骨,只是南宫家在朝中有王成撑腰,而且王成是何皇后的远房亲戚,所以洛阳百姓又不敢招惹南宫家,即便被欺负了也只能是敢怒不敢言。
南宫万一行来到小姑娘跟前,先是看了看黄忠,虽然恼怒他没有眼色,却见他身材魁梧,也曾见过他在此卖艺,知他武艺高强,便不去招惹他。这时候,本来低头跪在地上的小姑娘,听到声音也不禁抬起头来。
小姑娘这一抬头可不当紧,众人不觉眼前一亮。原来这小姑娘虽然蓬头散,身体瘦小,却生得是明眸玉齿,秀丽端庄,好一个少找的美人胚子。纵然南宫万见识过佳丽无数,更是见过何皇后的丰姿韵态,曾以为何皇后已是当世第一绝色,但是,此刻见了这小姑娘,南宫万也不由两眼放光,心想,这小姑娘刚十一二岁就已经如此绝色,这样迷人,再过几年,恐怕连何皇后也是比不上她,南宫万心中便有将此女霸为己有的念头。
若是南宫万真的出钱帮助这个小姑娘安葬她的父亲,再将此女领回府中,黄忠绝对不会过问这件事,至于这小姑娘去了南宫万府中是享福还是吃苦,那就是以后的事情了,黄忠不会知道,自然也就管不了。可偏偏南宫万手下的恶奴平日作福作威惯了,这样的卖身葬父之事也不是第一次遇到,是以他们一看到南宫万的表情,便已经知道主子是怎么想的。南宫万刚起这个念头,便已有几个恶奴一哄上前去,一把将小姑娘从地上拽起,口中道:“小美人何必在此受苦,不如跟我家少爷回去,自然会有锦衣美食。”
小姑娘突遭几个恶奴架住,脸上露出惊慌的神色,不停地挣扎,但毕竟是人小力弱,加上数日都未能吃饱,如何能从这帮恶奴的手中挣扎出来,但她却也是拼命想向地上躺着的已经死去的父亲处靠去。
一个恶奴见状,抬腿一脚,将小姑娘的亡父踢得翻了几个身,滚到了一旁的臭水沟里。小姑娘心中悲痛欲绝,口中“呜呜”的直喊,更加拼命地挣扎。一名恶奴见状,不由哈哈大笑,急忙向南宫万献媚道:“少爷,这个小姑娘原来是个哑巴,小的猜她长大之后叫床的声音会更加好听。”听到手下的污言秽语,南宫万毫不在意,反而嘴角上挑,哈哈一笑。
旁边远远围观的群众却是敢怒不敢言,无一人敢出头阻止,但是一旁的黄忠却是不由心中大怒,再也看不下去,上前几下子将几个恶奴推开,将这小姑娘救下,拉到自己的身后,一旁群众见这个卖艺的大汉出手相救,纷纷拍手叫好。南宫万一看,洛阳城中竟然有人敢在太岁头上动土,心中大怒,不过南宫万也知道黄忠的武艺不错,便喝令众恶奴齐上,想以人多的优势将其打到。
但是,这一众恶奴平日里作威作福,欺压良民,确实游刃有余,但是他们今天遇到的黄忠可不是一般的良民,而是三国中武力排名在头几名的绝世猛将,这些恶奴岂能是他的对手,不一会便被黄忠打得倒在地上哭爹喊娘,狼狈不堪。
南宫万一看不好,害怕黄忠打他,急忙倒退几大步,指着黄忠结结巴巴道:“你……你是什么人,竟敢在这里撒野,你可知道本少爷是谁吗?你……你等着,本少爷定然放你不过。”说完,赶忙一溜烟跑了,众家奴看到自己的主子跑了,也顾不上身上的疼痛,连忙跟在南宫万身后狼狈逃了回去。围观群众看到南宫万跑了,知道必然是回家搬救兵去了,便急忙纷纷围上来,善意地劝黄忠赶紧逃走。
黄忠心里也知道,却担心自己一旦走后,这个可怜的小姑娘将会再次落入南宫万的手中。况且听了众人描述,南宫万仅仅是京城的一个恶少,就算搬来救兵,以自己的本领还能怕他不成,也是黄忠艺高人胆大,便婉言谢绝了众人的好意。
众人见劝他不动,加上平日也经常在这里看黄忠卖艺,知道他的武艺高强,便也不复相劝,纷纷凑钱帮助小姑娘葬父。不一会儿,竟然凑了数两银子,交到了黄忠的手中。既然有了钱,黄忠也就不会在这里傻等着南宫万,于是便领着小姑娘,将她父亲的尸抗在肩头,准备去买棺木。
正在这时候,远处突然传来一阵喧嚣声,看来南宫万果然搬来了救兵,只是,让黄忠感到极为震惊的是,南宫万搬来的救兵竟然是大汉的军队,而且约有百余人之多。众人见到这个形势,再也不敢停留,便一哄而散。黄忠决定留下的时候,也没有想到南宫万竟然能够调动朝廷军队,现在就算是想走也来不及了。
想到此事恐怕不能善终,黄忠便将小姑娘父亲的尸体放在地上,反手将小姑娘拉在自己身后。本想横刀相迎,但经过一番思虑之后,黄忠终于还是没将刀拔出鞘,准备先看看这个领军的将领说些什么。
这队官兵的领头之人是一名五大三粗的将官,黄豆眼,酒糟鼻,大胡子,此人不是别人,正是有名的西园八校尉中的左军校尉淳于琼。淳于琼乃是袁氏旧吏,对袁家极为忠心,且武艺不弱,生性好酒,又喜渔色。虽然现在和袁绍同为西园校尉,但后来仍是感念袁氏旧恩,投身到袁绍手下为将。
一会儿功夫,黄忠和这个哑巴小姑娘便被众官兵团团围住,淳于琼策马上前,马鞭指着黄忠喝道:“兀那汉子,有人向本官举报,说汝在这里拐卖幼女,他们本欲将你制止,结果汝凭借武艺高强,竟然将他们一一打伤,可有此事?”
黄忠一听,知道是南宫万恶人先告状,于是双手一报拳,解释道:“大人,小民实在冤枉,小人在这里卖艺已有多日,附近的百姓都认识小人。今日小人来到之后,现这个小姑娘在这里卖身葬父,此乃是一片孝心。怎奈这南宫万却想强抢此女,小人实在看不过,这才出手教训他们,这个小姑娘和周围百姓都可以作证,还请大人明鉴。”
淳于琼小眼一翻,怪声道:“那小姑娘现在何处?”
黄忠连忙将哑女从身后拉出来,回道:“大人,卖身葬父的小姑娘就在这里,请大人问话。”淳于琼一看,两只小黄豆眼立即睁到了极限,嘴巴张得老大,一副色咪咪的样子。小姑娘一看淳于琼垂涎欲滴的样子,吓得慌忙又藏身到了黄忠身后。