小女孩哆嗦了一下，梅子在地上滾了幾滾，滾遠了。小女孩兒說：「遇著高手了，我認栽！這些都是孝敬您的了！還請放過。那天那個，師父已經罰過他了。晚飯都沒吃上呢。」
祝三道：「我不為難你，我們來辦事的外鄉人，也只想當個過路人，事兒辦完了就走。你們地面熟，請你們給潘記帶句話。我不喜歡威脅人，就不放狠話了——他們昨天在我那兒當了幅鼠吃蟲咬的破爛畫兒，叫他們明天帶錢來贖當。」
說完，將蜜餞與一百錢遞到小女孩面前：「這是捎話的酬勞。話能帶到吧？」
小女孩點點頭，道：「成。」乖巧地接了蜜餞和錢。祝三與她擦身而過，拍了拍她的肩，揚長而去。
小女孩下意識想躲，沒躲開，還是被在肩上拍了兩記。圍觀的人笑道：「丫頭，遇著硬點子了！倒沒看出來這小白臉有這本事。」
小女孩朝四下翻了個白眼，又嘆了口氣，將銅錢往荷包里裝，道：「是長錢……日！」
「怎麼了？」
小女孩咬住系蜜餞紙包的紙繩，手指微顫拉開荷包的口，只見剛才還躺在小白臉手心的她今天的「收穫」們又都安靜地躺在了她的荷包里，得的酬勞塞不進去了。小白臉又把東西放回了她的荷包，而她並沒有察覺！
第11章閒逛
隨著於平不用再扛枷罰站，於妙妙情緒好了一些，將祝三把她們軟禁在客棧的事暫且放在一邊。
吃晚飯的時候，她對祝三說：「咱們在這裡的柜上存的錢還剩一些，我這裡還有些飾，拿去當了，給阿平捎些吃食、衣裳去吧。有傷藥也拿一點。」
祝三道：「乾娘不親自去？」
張仙姑沒好氣地說：「你把我們當囚徒，還問這個？」
祝三搖頭道：「娘這是什麼話？什麼囚徒？」
「你沒叫店家看住我們？」
祝三一臉無辜：「啊？他們肯聽我的？」
張仙姑猶疑地打量著她，祝三奇怪地看著她，仿佛她說了什麼昏話。張仙姑恨得戳她的腦門兒：「罷罷罷，我也看不透你！明天你乾娘她們去看於大官兒，你同我去牢外看一看，有沒有你爹的消息吧。」
祝三說：「好。」
於妙妙道：「你看柜上的錢還有多少，要用就可著取。」
祝三道：「且不用。」
祝三吃飯很快，她扒拉完了，花姐和於妙妙才吃了一半，此時店小二卻來敲門：「小官人，有人求見。」
店小二的聲音有點古怪，帶了些從未見過的謹慎。小丫去開了門，店小二很規矩地站在門外說：「小官人，方便麼？有幾個人求見，是您見過的。」
於妙妙現在聽到「見過的」就心驚肉跳，很擔心又來個騙子要圖謀坑害她們，放下碗筷也站了起來，緊張地問：「是什麼？」
店小二瞅瞅祝三，見她點頭了，才說：「小官人您知道的，就是您今天見的那個孩子，她家大人帶著她和她兄弟來賠罪來了。說有事要來稟您。」
祝三道：「人在哪兒？」
「就在門外頭。」
祝三抬步就要去見他們，於妙妙和張仙姑都很擔心，張仙姑說：「什麼人吶？不能在這兒見麼？」
花姐道：「是什麼我們不方便見的外客麼？」
於妙妙道：「那我們去裡間，給你們騰地方。」說著就動手和張仙姑、花姐一起把碗碟拿到裡間去，打定主意要旁聽一下了。
祝三問小二：「你們這兒大約也沒有讓我會客的地方了？」
店小二道：「有倒是有，大堂有的是桌子，就怕您見他們，不方便。」
「那就請來吧，有孩子，就上些茶果。」
小二答應了，麻利地把桌子先收拾乾淨，轉身去請了人來，手裡還託了一隻托盤，上面擺著四碟糕點一壺茶，安靜地在祝三面前的桌子上擺好，轉身出去帶上了門。
………………——
他帶進來的一老一壯兩小這才動了起來，一老穿件綢衫，一壯穿著布衣，兩小便是今天的小女孩與之前的小乞兒——這小東西今天看著好像更瘦了些。
老者自稱姓李，一拱手：「不知是何方神聖到來本地？小徒有眼無珠，冒犯了，帶來請罪。你倆過來！跪下！」壯年男子一手一個將兩個小孩兒往前一提一送。
兩個小孩兒老實跪著，一齊說：「我們不認識高人，冒犯了，以後再不碰您的東西。」
祝三也拱手道：「您老這麼客氣是折我的壽了，請坐。」提起壺來斟了茶，推給老者。老者看看茶杯，握住了，心中有點詫異，他以為雙方要暗中較量一番「手藝」。不想這小子竟然一點手段沒施展，就是平平常常給他倒了杯茶。
祝三道：「您是有年紀的人，別跟我小孩子計較才好。我也不懂什麼規矩，也摸不著門兒，只好用這法子請您過來了。」
老者道：「老漢也不想裝糊塗，小官人的來歷老漢也知道一點兒，可是為了尊親來的？」
祝三點點頭：「您老什麼都知道。」
「不知道不知道，老了，不如年輕人了。道上規矩還知道些罷了，他們遇著高人失了手，咱就認了，至於旁的咱什麼也不知道。」
祝三直截了當地問：「您老真這麼狠心，就不能代傳個信兒？」
「不瞞小官人，您與大娘子遇到的事兒老漢也聽說了一點兒。外頭看起來都是撈偏門的，實不是一路的，他們是騙，我們是偷。便是偷兒，也有飛賊、有土賊、有黑潛等等，互相也不曉得所有的事呢。小官人要是有旁的法子，只管施展手段就是了。老漢是委實不知的，只請饒過小徒。」
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