“家里边这都荒着，爷就少去外边偷吃了。”顶簪瞅了眼对方身上穿的簇新绯袍，抱怨一句，就开始为他布菜。
郑直却将她拉进怀里“那俺先喂饱你。”
顶簪脸色一红，却赶忙道“奴婢这里不着急，可娘子进门都快半年了，听人讲十娘子可是成亲当日一举锁男。”
郑熹哭笑不得，这也争？却又想起了那些无知妇人为了求子，做的荒唐事，赶紧道“这事俺晓得了。可是你们可不能为了这做蠢事。”
顶簪狐疑的瞅了眼对方“什么蠢事？”
“比如去寺庙求子，听信他们的胡言乱语在寺庙闭关。靠不住的。多少浮浪子都是夜里摸进去，俺也是听旁人讲的……时候不早了，俺要上值了。”郑直摸了一把又吃了顶簪一口胭脂，赶紧起身跑了。他一时不查，清誉尽毁，也不晓得白衣庵内的一众外室如何了。
来到前院，贺五十已经坐在马车上等着了。瞅见郑直，赶忙放下车凳，待郑直走进车厢，立刻收凳扬鞭。
“卖报嘞，卖报嘞！人伦惨案，崇教坊某李姓官员献女求升。”
“卖报嘞，卖报嘞！教忠坊张姓官员闭其妾及义女数人于一室，累杖之。一夕，自缢死者三人。”
“卖报嘞，卖报嘞！仁寿坊高姓官员奸叔之妾至生一女，夺弟之官致死非命，及与乐妇通奸教以诗书贪淫无耻。”
“卖报嘞，卖报嘞！澄清坊王姓官员私造牙牌，服中娶妾，闺门渎乱逼死家人。”
“卖报嘞，卖报嘞！南薰坊李姓官员贪名大着，士夫耻言。”
马车一拐上主路，车窗外就传来了稚童们的叫卖声。郑直原本空空的脑袋，一下子精神了，打开车窗“来一份！”
驾车的贺五十立刻减，片刻后，一个报童跑了过来，收了一个铜板，将报纸扔进了车窗。
甄二郎接住，打开瞅了瞅，不想四开纸张，竟然满满都是京师官员的隐私龌龊，随便选了一条读了起来。
“初监察御史张智、刘峣二人以同道相善。已而峣被命两淮巡盐，托智称贷于人。智乃为言扬州富金瑄得白金五百，智以百两遗峣，而匿其余。峣少之智又为贷义官郑和三百两，而复匿其半。峣犹以母归无资，智乃以所匿金为己物贷之，冀得重息。有锦衣卫百户王观者亦与智善，因智邀峣饮其家，乃先匿乐妇一人。及夜，出之复令一人伪为缉事校尉直入胁峣。峣恐，贷王观金赂之，以泯其事。智实知其谋而不以告也，于是峣为三人所持。既之任，而三人者皆至以盐倍偿其金。犹不餍，复为飞语以胁之，峣因悒郁成疾而死。”
看完之后，甄二郎不由感叹，这种作恶的乡党，朋友不要也罢。
马车停下，甄二郎走下车，立刻被凑过来的小二迎进了望凤楼。不同于别家，望凤楼年初换了东家，也就改了规矩。比如这里的大堂改为了茶馆，不但售卖三餐，还有说书人，卖解的定点登台献艺。
甄二郎上京四个月，并没有太大收获。没法子，一来这里是京师，哪怕他这几年已经改头换面，富态了，蓄了胡子，也不得不防着有心人认出。二来，唐玉璞自打他进京后，就一直不见踪迹。可刚刚甄二郎收到消息，唐玉璞露面了，这才赶来这里吃盏茶。
一进大堂，甄二郎就瞅见了坐在窗边，许久未见的唐玉璞，赶忙凑了过去。却不想被一个壮汉拦住了“这位朝奉有事？”
甄二郎正要解释，看到唐玉璞看过来，赶忙行礼“唐东主。”
“甄东主啊。”不曾想唐玉璞的声音从甄二郎的侧后方传来。他赶忙回头，才现唐玉璞竟站在近前“那是家兄。”
“贤昆仲果然一表人才。”甄二郎立刻夸赞一句，此刻才留意到对方身着蓝衫，头戴儒巾，顿时懂了对方这是进学了“恭喜唐……生员。”
“惭愧惭愧。”唐玉璞拱拱手，向兄长介绍之后道“刚刚俺让他们找了个包间，不如甄东主一起上楼聊。”
他上月从宣府回来后，就被三位姑母赶回了东平州考功名。因为早就上下打点好了，七月中县试，八月中兖州府试，一气呵成。如今唐玉璞终于可以佩戴兵器穿州过县，无所顾忌了。唯一不好的就是遇到了兄长，唐玉璧。
对方这次依旧落榜了，却也赖上了他。毕竟将近两年不见，最不成才的兄弟不但了家，不时让人送银子回来，还考中了他苦苦求不到的功名，怎么能不让人惊奇。
唐玉璞不想让唐玉璧晓得姑母们的事，更不想对方和姑母家接触。奈何他也有一堆事要赶回来处理，只好走一步算一步。之所以一回来就带着对方招摇过市，实在是有几位光禄寺的官员中午在此吃饭，这才在大堂点了一桌给唐玉璧，唐玉璞自个则上楼应付，不过如今他已经察觉到了失算。
经过去年的事，作为正东号的掌柜，唐玉璞在这京师也算小有名气。时才亲随告诉他，已经不止一两位同业认错人了。唐玉璞这才又急匆匆回来，恰好遇到了甄二郎。
旁人唐玉璞可以不必在意，可是甄二郎则不同。如今他已经晓得了对方的娘子和郑直的关系，更晓得了甄二郎紧盯他的事，虽然无语，却也不敢坏了那位杀星表弟的好事。
唐玉璞的提议，甄二郎和唐玉璧自然不反对，三人来到二楼。刚刚走进包间，就有亲随凑过来对唐玉璞耳语。
“二位先吃，俺去去就来。”唐玉璞不得不起身，急匆匆走了。亲随立刻跟了出去，从外边关上了门。
房间里只剩下了甄二郎和唐玉璧，二人互不相识，不免尴尬。
“甄东主与俺四弟挺熟？”唐玉璧率先打破沉默。
“俺认识唐生员有几年了。”甄二郎哪里晓得唐家内情，有一说一。
“哦？”唐玉璧立刻追问“甄东主在保定还是真定做买卖？”
“真定，小买卖比不得唐生员。”甄二郎恭维一句。
“他？。”唐玉璧转移话题“甄东主这是想在定州开买卖？”
“定州？”甄二郎不明所以“唐生员要在定州开买卖？”
“这俺就不清楚了。”唐玉璧道“甄东主可晓得定州有啥好东西不？俺姑丈如今在定州任知州。”
甄二郎细细一品，对方显然并不了解唐玉璞的实际情况。突然想到了刚刚在报纸上看到的，哀叹一句，果然，亲兄弟也靠不住。