“久仰大名。”于天竹半开玩笑地说出开场白。
许知奚敏锐地感受到了于天竹态度的差异，短短几小时的相处，他差不多能勾勒出于天竹的性格特点，顺着这样的心理支点推演，于天竹向初次见面的人说这样的话有些奇怪。
更像是在和一位相识已久的老朋友调侃。
他侧目看着于天竹的表情，半晌才意识到，于天竹大概和外世界的楚彻真的是朋友，还是关系不错的朋友。
许知奚第一次对外世界的楚彻产生了好奇心。
那个人一定不像身边这位一样，总是像块矜贵又冰冷的玉石，也许他是个性格有趣的人，也许是个更开朗热情的人，总之有能力让于天竹这种不怎么好相处的人学会开玩笑。
楚彻显然也想到了这些，他并不喜欢接收不属于自己的情感投射，于是颇为没人情味地说：“同样。”
他的答话让于天竹轻皱一下眉头，像是有些不习惯。
楚彻看向许知奚，认真地把他从头打量到尾，看完才不紧不慢地继续说：“我们来这里找去往外世界的通路，于女士，方便带路吗？”
他把许知奚先前被打断的话说完了，话毕又看向许知奚，试图与他眼神交流一下，以确认他们都想到了一起去，共同决定不再绕任何圈子。
但许知奚并没有和他对视，只是呆似的定定看着他的手以及手指间的烟。
不知道又在想什么奇怪的东西，或者是联想到了什么奇怪的游戏。
“你们要去外世界？”于天竹听到这话还没有刚刚听见警报声惊讶，反问，“你认为我会带你们找到通路？”
楚彻却侧过身，为她让出一条路：“是的。”
三人短暂地僵持片刻。
许知奚终于把注意力从那半截烟头上移开，现楚彻让出的是去往走廊的路。
他在无形中给于天竹带来心理暗示，暗示她带他们去找真正的通路。
许知奚挑了挑眉，他本以为通路会是身后实验室里那个“镜域雏形”，但楚彻的肢体语言却在说明，他知道真正的通路在哪里，不在实验室内。
不是这个最有代表性意义的雏形，还能在哪里？
于天竹不动，只问：“为什么？”
楚彻很平静地说：“许鹰鸣干涉改变了你的丈夫在里世界的人生轨迹，如果里世界停转，他的记忆融合会出现问题，这是许鹰鸣胁迫你站队的手段，三年后，康一迈会现这件事，去往外世界删除他的生命线，你只有离开这里才能再见到他，这是康一迈的手段。”
“他们都用另一个男人的生死左右你的选择，其实这些都不能真正影响你的判断。”
楚彻转头看向她：“一叶方舟是你手里的实验室，你想要虚拟空间计划成功，要一叶方舟变成真正的掌权者，就必须让时空跃迁永远成为历史，证明它失败的办法只有一个，是我们两个实验对象的亲身验证。你需要我们去外世界向所有人证明。如果我们按部就班地完成实验，返回到里世界，康一迈只会向外虚假汇报实验成功，以此舆论造势。”
许知奚始终在认真听，这些来自外世界的秘密他从未听说过，大概是许教授曾当做八卦告诉楚彻的。
于天竹利用他们两个回外世界为自己铺路，许教授利用于天竹将他们送到外世界自保，人人都有自己的小算盘。
楚彻在来的路上已经将事情想通了，堪堪压下失控混乱的情绪，没让巡逻机坠毁在镜域工厂楼顶。
“跃迁标记点是你亲手放置的，你把时空跃迁的可行性验证放在这一年、这一刻，是因为这一刻的通路在你手里，你要确保在实验的最后一个环节，我们能顺利去往外世界。”
于天竹不置可否，但这些话无疑取悦了她，她心情看起来很不错，放松地向后靠在门上：“说得不错，那密钥呢，你们找到了吗？”
许知奚摸摸下巴，插了句话：“密钥不就是我们自己吗？”
于天竹看向他。
许知奚感觉她在透过自己看许教授，大概是于天竹终于从他身上看到了几分与外世界那位温和睿智的教授相似的瞬间。
从始至终没有人说过“密钥”是一个物件。
它客观存在于过去，它并非被人为放置进来，它在许知奚的“镜域”里，无论何时进入都能被找到，且一定能找到。
甚至……也许他最终都未能找到，在被赶鸭子上架连接通路时，通路也能够被顺利开启。