镇子上那个瞎眼的光棍除了时不时收掌柜的几个铜板在桥头说故事,还连带着做那算命的生意,阿福最常听他说起的一句话,就是万事有因必有果,就好比她阿福心甘情愿留在这里,为掌柜的夫妇做牛做马没日没夜的干活,就是因为阿福要报答他们夫妻的养育之恩。虽说这些年来她吃的比福金也不见好,但就像掌柜的媳妇常常挂在嘴边的那句话,就是没有他们,说不定她早已经在山沟里被狼叼走了,或者冻死饿死在了哪个野山渠里。
这是一点,其实还有一点,就是阿福从小便在这梧桐镇里,最熟悉的地方就是阑珊桥方圆不出二里的范围,让她出去,她也不晓得天大地大,该去往何处,或者该做些什么,所以干脆留在这里洗洗涮涮,反反复复听一听关于阑珊桥的故事,日子一天天也就过去了,只是在想到为大威哥做妾这件事情上,阿福多少觉得有些不情不愿。
可有时这世上,也不全然都是有果有因的事情,就比如前日夜里阿福收留在隔壁柴棚的那个老头儿,阿福就全然猜不透他留在梧桐镇的原因是什么。
本以为那老头儿捱过一夜,第二天天一亮就会沿路回去,没想到日上高杆,那老头儿还在小柴棚里呼呼大睡,这让掌柜的媳妇对阿福好一通埋怨,然后拨了几下算盘,为那老头儿记上了一笔住宿的欠款,顺带让阿福知道,她阿福享受的是哪般高级的待遇,就算她做牛做马一辈子,也偿还不了这般贵重的恩德。
阿福不住的点头表示知道,可那老头儿全然不吃那一套,又一顿胡言乱语,说什么神仙睡过的地方,以后就是风水福地,掌柜的媳妇看看那乞丐似的老头儿,以为招上了什么疯子,就用扫帚将那老头儿赶了出去,阿福看着敲在老头儿头上的那一击,自己默默缩了缩脖子,觉得有些疼的慌。
到了半晌的时候,阿福以为那老头儿已经离开了梧桐镇,却不想他在镇子里转悠一圈,肚子饿极了,便又回来,偷偷摸摸的趁掌柜的夫妇午睡的空挡,朝正在洗衣的阿福讨了一碗吃剩的旧饭,蹲在河边狼吞虎咽的吃了一通,然后一抹嘴巴,高傲的朝着阿福道,他是九重天上掌姻缘的月老,名叫朝纠,这次来到人间,是因为好友三百年前镇妖下的结界期限已到,他特来添上一道枷锁,已固结界。
阿福听着,觉得这么多阑珊桥的版本里面,总算听出了些新鲜的东西来,便如同平日里听故事的外乡人一样,向朝纠问道:“那你那位神君朋友陨落之后,会去哪里?”
朝纠蹙眉一瞬,语气之间有些惋惜道:“人的寿命虽然短暂,死后却可以入轮回,神君死了,也便是烟消云散了,不过我的那位朋友,其实并不曾陨落,因为他神原未损,落在我那里的一条姻缘线,还隐有生机,只是有些暗淡而已。”
阿福听他讲说的头头是道,边将手中的衣服在清澈的河水中摆了几下,边看着不远处依旧静立的阑珊桥道:“你的意思是那大妖快要出来了?”
朝纠点点头,蹲在河岸边同样朝那桥下看去,沉声道:“或许,已经出来了。”
阿福笑笑,觉得有意思,捧起一捧清水将脸洗了一把解了解中午的困乏,不赞成道:“传说那大妖出来便是一场腥风血雨,如今这梧桐镇,还不是照样平平静静。”说罢,阿福又朝着朝纠夸道:“虽然年年都有人说那大妖要出来了,不过你今天讲说的这个版本,我觉得最有趣,或许你下午可以去掌柜的那里说说,为他在桥头讲半天故事,若是还是不想走,今晚让他许你睡在小柴棚里。”
朝纠不屑于听从阿福这个建议,但是细想一下,他也确实只这一条路可走,谁叫天上地下唯他一个掌姻缘的神君职位无趣油水稀薄了些,谁又叫他当初仗义上脑,法力不济也紧赶着应下这差事来。望望湖水又望了望头顶已然炙热的太阳,朝纠觉得,或许因为身边的人都是疯子,沾的他也有些疯魔了吧。
天快入夜的时候,阿福做好饭菜,在门口吃了自己的那一份之后,还未将掌柜一家堆在桌上的碗碟收拾干净,便见掌柜媳妇笑盈盈的过来同阿福说,“阿福呀,你大威哥哥今天打猎回来说,将一支精铁镶头儿的箭丢在了山脚那边,你也知道,你大威哥哥最喜欢那支箭了,要是丢了,他一定会很难过的。”
阿福也觉得可惜,便安慰掌柜的媳妇道:“那待明天一早,我就和大威哥哥一同去好好找找。”
掌柜的媳妇撇了撇嘴巴,有些不愿,继又努力摆出一副和蔼的样子,“明天天一亮,万一那边有赶路的人遇见了,捡走了岂不是更找不到了。”
阿福想想也是,便提议道:“那我现在就去问问大威哥大概丢在了哪一处,好掌着灯一起去找找。”
说着,阿福便要朝着正屋里大威哥的房间走去。
掌柜的媳妇一把拉住了阿福的手,呵呵一笑又道:“阿福呀,你也知道你大威哥最是疼你了,他既舍不得箭,也舍不得要你半夜里去找,左右下来都是大威受委屈,不如咱们两个去找,你先走一步,我回屋添件衣裳就去找你。”
阿福看看外面漆黑的夜色,觉得有些怯,刚想说服掌柜的媳妇一起走,便见掌柜的媳妇将脸色拉了下来,把手中已经准备好的灯笼塞到阿福手中,咬牙道:“你这丫头怎么这么不知道好歹,枉你大威哥对你那么好,你连走几步找支箭都不愿意!”说着,便将阿福往外头使劲推了一把,眼神之中满是嫌弃。
阿福看着夜里幽幽的小路,迟疑了一瞬,还是握紧手中提着的灯笼,唤上福金壮胆,朝着山脚那处的林子走去。
其实阿福还想着唤上朝纠同她一起去,可那朝纠午后便不见了踪影,吃饭的时候倒还在,只是这会儿小柴棚里又不见了他人,想来不知道是去哪里讲说他那些疯魔的故事了。
若是白天,去往山脚林子那边的路阿福还算熟悉,只是到了夜里,仿佛周遭显得格外陌生,走在敞亮的月光处还好,若是走在背光的阴暗处,阿福手中萤火似得灯笼,几乎只能照见脚下的土地,向四周看,侧着耳朵听,仿佛去到了一个从未到过的世界。
路过镇子西头那片坟岗的时候,阿福低头走的慌张,仿佛耳边依稀还能听到一阵阵呜呜哭泣的声音,可是深更半夜,就算是有哭坟的,也不该在这个时辰,直到一阵风过了,才觉得周遭寂静了些,哭声依稀还有,却是远了许多。
过了坟地,四周宽阔了许多,虽然道路两旁有树木,斑驳的月光却是密密麻麻的洒了下来,让阿福看清了周遭的情景。
紧了紧身上的衣衫,阿福克制自己不去想其他事情,到了掌柜的媳妇所说的那大概的地方,便开始在路边的草丛里,举着灯笼一寸一寸的找了起来。
平日里阿福都在桥头听那些人讲说阑珊桥的故事,如今脑子里似乎阑珊桥大妖的故事淡去了许多,愈清晰的,是穿插在故事里面的,那关于这片坟岗周遭妖魔鬼怪的传言。传言说有人曾在这里碰见过青面獠牙的恶鬼,还有人说曾在这里碰见过吸人魂魄的狐仙,更有人说这里冤魂颇多,枉死的人到了晚上,就会从坟头里飘出来游荡,寻找阳世的替死鬼,方才过路时那阵犹在耳边的呜呜哭声,就让阿福更加相信了这个传言的真切。
一颗心在胸腔里噗通噗通的乱跳,阿福边壮着胆子和福金说话,便扒开一丛丛的草,细细的找了起来。
手中的灯笼被夜风吹的忽明忽暗,将周遭照亮的影子拉的忽长忽短,过了一片树荫处,阿福见四周开始敞亮,满铺月光,便将灯笼挂在一旁的树枝上,想着借月光再找上一会儿,若实在是找不到,自己也尽力了,掌柜的媳妇顶多埋怨两句,也不会真的罚她什么了。
找了片刻,草丛里忽的起了一阵细微的唰唰声,像是什么东西悄悄挪动,拨响了周围的草丛。
阿福起了一身鸡皮疙瘩,想着莫不是真有什么狐精鬼怪,不由得直起身子朝着四周看了一看,却现周围依旧静悄悄的,除了及到大腿的杂草,便是不远处自己的灯笼在那里隐隐透着光亮了。
弯下腰去打算继续寻找的时候,阿福现身旁的福金,突然之间朝着前方不远的草丛里,满是警惕的吠了两声,似乎是遇见了什么极可怕的东西,狂吠之间带出了些怪异的声调,身体也在不住的瑟瑟抖,不停的朝后退着步子。
阿福朝前看去,福金这一叫唤,似乎果真惊出了隐在草丛里的东西,只听得拨动草丛的声音重新响起,杂乱的缝隙之间,露出几双幽幽绿的眼睛,带着嗜血的低吼,冷冷的盯着呆住的阿福。