桃溪路此时满满当当都是人。
蒋熙禾看过去，长长的队伍一眼看不到尽头。
裴之昭高头大马走在最前边，穿着黑衣，长剑垂在腰侧，神情肃然，看到百姓一张张笑脸，他眼底多了几分柔色。
熙禾远远上下打量他，裴之昭一手拉着缰绳，一手紧握长剑剑柄，脸上虽有疲色，神情却非常放松，蒋熙禾放下心，裴之昭没受伤。
两个人的目光就这样隔着人海缓缓相遇，蒋熙禾看到他眼中燃起一束光，她微笑，堪比朝阳。
有人涌上前，挡住了蒋熙禾的视线。
她垂下眼，心底盛着温暖。
再抬眼，蒋熙禾看到韩方跟在裴之昭身后一脸轻松，偶尔向百姓抱拳表示感谢，惹得人们对他比对裴之昭还热情。
牛壮紧随韩方，他笑得最开心，曾经那张稚嫩的脸庞，经过洗礼，变得成熟稳重不少。
他们三人身后，跟着这次剿匪的功臣，裴之昭之前训练的二十多人，土生土长的平安县后生。
百姓听说自家孩子立了大功，早就把鸡蛋，烧饼，点心这些东西塞到他们怀里。
百姓欢呼着，蒋熙禾看到这些熟悉的年轻面孔，他们脸上都挂着笑，身侧的大刀一晃一晃，别提多威风。
队伍最后，五辆木制囚车由穿着官服的捕快护送。
囚车里的人手脚被麻绳捆住，十几人一车，多数人埋着头缩在角落里，百姓一边骂一边向车里扔臭鸡蛋，烂菜叶，当看到最后一辆囚车里还有女人时，大家心头的愤怒到达顶点。
蒋熙禾的目光从囚车里这些人身上瞟过，她无意中看到了那日带她见大当家的那个男人，他手脚被捆住，头上顶了一个烂白菜叶，鸡蛋液正从额头滴落，他不躲不闪，只是闭着眼睛紧紧靠在囚车木板上。
他身旁坐着一个小男孩，伸手打算拿掉男人头上的菜叶子，不想被男人制止，男孩面露不甘，缓缓缩回手。
蒋熙禾看得仔细，这不正是当日给她送信的那个男孩？
男孩缩回手，紧紧贴在男人身侧，此刻这个场面让他恐慌，他也学着男人的样子，闭上眼睛，不一会却用袖子擦擦眼角，好像哭了。
裴之昭走到衙门口，缓缓勒住缰绳，翻身下马，对百姓抱拳道，“谢谢各位乡亲，告诉大家一个好消息，以后官道再也没有劫匪，大家可以安心出行。”
百姓欢呼。
压在大家心头三年多的大石头，终于没了。
裴之昭，“前段时间城西内涝，杨广坤带着乡亲们重修家园，立了大功，今日顺利剿匪，也是大家的功劳，明日开始，论功行赏，只要为平安县出过力的人，都有份。”
人群沸腾。
眼见还有人向囚车里扔菜叶子，裴之昭缓缓看向囚车，眉头不可见地轻蹙起来，“青风寨这些人如何处理，过些日子我会给大家一个交代，今日就到这里，大家散了吧。”
人们欢呼雀跃着离开。
夕阳西下，落日的余晖洒向大地，裴之昭沐浴在晚霞中，一身肃然地站在衙门口，蒋熙禾迎过去。
队伍中间有五六个衙役护着一辆马车先走出来，车上有两个木质箱子，要是没猜错，这应该就是赐给平安县的官银。