李大牛含笑应下，只不过眼角余光飞快扫了扫盐罐。
果不其然，本来就见底的盐罐，也多了一层金黄的颗粒。哪怕是最最最便宜的粗盐，却……却也是十文钱一斤的。
他暗暗又在自己的欠账本上加上：
大伯家米十斤，肉二两，盐二两。
以后等他出息了，都要百倍千倍的还！
等加了水的白米粥再一次煮沸，李大牛小心翼翼捧着碗，望着浓稠的白粥，小口小口慢慢的喝着。
都舍不得吃太快。
可这粥太香甜太顺滑了，不像那些米糠，一点都不卡嗓子。
何桃花瞧着李大牛捧着粥碗，仿若捧着山珍海味一般，吃得那个香甜，没忍住眼睛发酸。她抬手按了按眼，目光看了看灶台的铁锅。
这还是在老家带过来的。
若是卖了，也能换不少钱，给孩子买点好吃的。做饭用陶罐就可以了。
不……
不对，还是得用铁锅。
眼下不用交税，过好一点，不求生病，不求亏空了身体才是要紧事。
琢磨着，何桃花也小心翼翼喝完粥，还用白开水冲了一遍碗。将汤都喝下肚腹后，她开了口：“大牛，咱……你大伯他们说的也没错，咱们养好身体才是要紧事。以后都早睡也晚半个时辰起来。去山里砍柴火带着些干粮去，也少砍一些。”
“要不然跟你爷一样，耗了精力亏了身体，请大夫看病花销更多。”
“以后咱们每隔三天……不，隔两天就吃一个鸡蛋。”
李大牛看着何桃花郑重哀求的双眸，自然毫不犹豫开口应下：“咱们眼下还能打猎。冬天捕鱼我也学过。”
“奶奶您放心，我们都好好养身体。”
非但开口说着，李大牛还迫不及待的将行动落实到实践上。毕竟自家奶奶难得有活的奔头。于是他接下来的日子是简单又实在，依旧每日做饭砍柴下田，学着如何学着如何伺候猪，偶尔设个陷阱套猎物。
忙得都懒得应对某些上门的族人。
当然族人们随着时间一点点流逝，随着护国公到底是谁都不知道，也就渐渐熄了心思，自顾琢磨返回原籍还是寻亲了。
时间就在一日日忙碌中悄然而逝，秋去春来。
新的一年，新的国号，新的年号称明荣。
明荣一年三月，草场莺飞，万物复苏。
李大牛将今日卖野菜得来的十个铜板放入衣箱，看了眼整整齐齐摆放的两锭子，再看看罐子里开始冒尖的铜板，没忍住小声跟何桃花道，话语带着松快：“奶奶，咱们再攒两天，又能攒起一两银子了。”
三叔、祖父看病时欠下的钱，他们终于缓过来些，能够归还大半了。
何桃花垂首看了眼衣服下方，那迸出来的一抹亮色，没忍住抬手抹了抹眼泪，“日子的确好过起来了。”
去城里赶集都不用交一分钱市税。今年不用交粮税。
有了余粮，能卖钱。
他们吃米糠混合粗粮到秋天，等冬日就能吃上白花花的大米粥了。
李大牛难得的露出些孩子气，重重点点头。
接下来几日，李大牛将五亩地的水稻育苗工作完成后，也没感觉疲惫反而积极无比上山摘野菜。说来也算上天怜悯，他们家昔年组队搭伙的一家在城里落户，做些小生意，也算帮扶他们。他们用的柴火还有些瓜果蔬菜，都从他们家购买。
也算一份长久稳定的收益。
摘好满满一箩筐野菜，又挑好柴火，带上攒起来的鸡蛋，李大牛熟门熟路推车进城。先去老主顾家把定好的东西放下。
收好十五文钱，而后去集市。
“大牛，今日等会精神些，嘴也巧些。”管理集市的小吏瞧着推着江州车过来的李大牛。扫了眼依旧摆放整整齐齐的柴火，两大框看着就干净的葱蒜和野菜，还有洗的干干净净的鸡蛋，他憋住跟自家熊孩子对比之心，低声道：“今天有贵人来，好好表现。到时候哄贵人开心了，一个打赏，就够你吃香喝辣一年了。”
李大牛一颤：“文……文叔，有贵人？”
边问，他手脚麻利的递上一份荠菜：“这刚摘的，多谢您指点我。”
“不客气。”被唤做文叔的小吏含笑接过。虽然他不缺野菜，但李大牛这孩子会孝敬会来事，他多指点两句到时候也有点回报。
“护国公家眷还在滨城，等国公爷交接完公务后来寻亲。二少爷这不在院子里呆厌倦了，国公夫人就打算带孩子逛一逛集市，知道些民生。”
“据闻夫人最为怜贫惜弱了，这满集市谁人不知道你大牛踏实能干。到时候夫人若是问话，你照实回答就行。”
“多谢文叔。”李大牛应下后，推车更加小心了两分，到达自己“占”好的地盘坐下。一坐下就发现今日这集市街面都清洗的颇为干净，石板都能把人影照出来了。
感慨一句护国公的权势后，李大牛倒是用心叫卖。不多时便有老客来买野菜，以及定柴火。
“三娘您放心，我给您送到。”
“都是好的。”