大将军府的军队整编是在开府之后三个月之后完成整编的。
整编完成之后除了王树山的唐军左卫和王柱的唐军右卫依旧继续驻扎在潼关和黄河沿线防御明军之外。
李本原的内卫军接管了境内各地的防御,就单空下来了前、后两卫的野战部队四万人没有事情做。
此时也正值秋收结束,随着整编结束,王树亭一纸命令,传到延安,要求曹文昭出任征西将军,带领前后两卫兵马征讨凤翔、固原、宁夏、临洮等地。
曹文昭这次没有丝毫的犹豫,直接接受诏令,带着自己侄子曹变蛟南下西安了,他也不能不答应,因为他的整个家族都让王树亭、徐平川给整到延安了,回来时候还在山西大肆散播了关于曹文昭投敌的谣言,这使得曹文昭现在在大明朝廷的反叛名录上,曹文昭的名字仅排在王树亭之后。
询问才得知,任樊等人带着从曹文昭、曹变蛟身上搜缴的印信,又让人模仿曹文昭的字迹简单写了几句话的书信,直接就找到了曹文昭的家中,和他们的家族主事说明曹文昭已经投降归顺的消息,动员他们赶紧撤出大同到陕西,曹文昭的家人不疑有他,毕竟有着曹文昭的印信和手书在。
一家数十口人,连夜收拾东西跟着任樊逃出了大同城,待到官兵觉他们逃脱,上报之后再做追赶已经是晚了,况且左富贵还带着王树亭的亲卫队在通往大同的路上迎接呢,最后总算是有惊无险的到了陕西。
见到面对曹家人也是对被骗过来颇有微词,只是木已成舟,已经不可能再返回大明境内了。
这下完全断了曹文昭的心思,加上这段时间对王树亭的了解,曹文昭就欣然的接受了王树亭的征召。
到达西安之后,曹文昭先是见过徐平川等人详细了解了军队的情况,才去拜见了王树亭。
王树亭询问关于西征的想法,曹文昭言道:“西北各镇粮饷原先主要是靠山西和西安来供应,十数万大军单靠本地是根本不可能满足需求的,现在山西粮道被断,西安又落入我军之手,各镇官兵必定都处于饥饿状态,现在唯一能给他们提供粮草支援的也只有凤翔一地,我准备先直取凤翔,凤翔下了之后再转攻其他几镇,临洮还有不少明军都是我的旧部,应该很快可以收服,剩下的用攻心之战可破,不过所需要的粮食压力就会很大了,不知道主公可准备妥当。”
“好,文昭你心中有数便好,至于粮食你完全不用担心,单单是秦王府中就收获了一百多万石的粮食和百万的金银,足够使用了!”王树亭笑着说。
曹文昭不禁叹了一口气:“哎,这大明朝廷,一个藩王竟然囤积这么多的粮食而不知道救百姓!”
“大明腐败不是你我能够控制的,咱们要做的就是让更多的百姓能活下来,能过上好日子!”王树亭看着他有些低落,安慰道。
“文昭定然竭尽全力!”既然投靠了王树亭那就为王树亭考虑吧,大明已经和自己无关了,曹文昭如此想到。
“那就辛苦你了,刚来到西安还没有来的及休息,你先休整两日,三日之后我在校军场登台拜将,十日之后出征!”
两日时间转眼就过。
这两日王树亭一直保持斋戒,当日还特地沐浴更衣,换上新赶制出来的国公冕服,在一众文武的陪同下来到了西城校军场,校军场中此刻已经搭上了一座高台,高台之上红毡铺地,王树亭一步一步的走到高台之上,按剑回身,看着站在下方的众文武和四万精兵。
“开始吧!”王树亭说道。
张国绅站在高台中间上前几步,高声喊道:“陕西天灾肆虐、流贼横行,西北百姓困苦已久,天佑唐公,起与危难,立与困苦,德居陕地,恩与万民,为解西北百万民众与倒悬,决定挥军西征,正所谓兵无将而不动,今日特登台拜将,曹文昭!”
“末将在!”曹文昭大步站了出来。
“请登台!”
曹文昭迈步顺着台阶走上高台,到了台上先是对着王树亭单膝跪拜:“末将曹文昭拜见唐国公!”
“曹将军请起!”
说着王树亭站起身来,从旁边薛全的手中接过一枚大印,交到曹文昭手中:“本公拜你为征西将军,统领四万兵马!”
“谢唐国公!”曹文昭一拜。
王树亭又取过一枚虎符:“本公赐你虎符一枚,西征之事全权委托将军,一切西征事宜由将军决断,将在外君命有所不受!”
“末将领命!”曹文昭二拜。
接着解下自己腰间佩剑,双手捧给曹文昭:“本公再赐你唐公剑一柄,将军有先斩后奏之权!”
“谢唐国公!”曹文昭三拜。
等到曹文昭起身之后,王树亭说道:“请将军上座!”
待到曹文昭坐定之后,王树亭当着所有人的面,对着曹文昭拜下:“王树亭拜见征西将军!”
“礼成!”等到王树亭起身之后,张国绅又高声贺道。
曹文昭现在已经激动的身体都有些颤抖了,作为一名武将来说,谁还没有个登台拜将的梦想,如果说诸葛亮的待遇是所有文官的梦想,那淮阴侯韩信最辉煌的一刻就是所有武将的目标。
在大明没有实现的愿望,现在在王树亭这里实现了,怎能让曹文昭不激动。
那对于大明的最后一丝丝愧疚,随着王树亭的跪拜都已经烟消云散了。
登台拜将完成以后,王树亭等人并没有做过多停留,而是将时间留给曹文昭,让他尽快熟悉手下的将领和这四万精兵,这四万兵马是前、后两卫,将领有前卫将军苏步,后卫将军苗兴一,副将叶孟至、平安,万宏权、萧动,这里边除了平安是原先曹文昭的旧部,叶孟至原先还俘虏过自己,现在倒成了自己的部下,真的是造化弄人,另外的几名将领曹文昭都没有见过。
与众将相互认识之后,曹文昭也没有客气,当即命令他们指挥部队进行一场演武,需要通过这么一场演武来知道部队详细的战斗力和作战方法,好能制定出更加合理的战术,毕竟之前没有职务不能打听的太过详细。
接下来几天曹文昭都在和众将研究进军路线和作战思路,后勤装备部也在源源不断的往军营里运送各种装备和物资,为了此次西征,王树亭让内阁动用了二十万石粮草,各式火炮三百余门,火药十几万斤,枪炮弹药更是无数,还从关中征调了两万民夫和数千辆骡车,负责大军的后勤保障。
终于在十天之后,所有物资准备完毕,武器装备也都分到士兵的手中,随着曹文昭的一声令下,大军开拔。
在西安城西门,曹文昭拜别了王树亭,跨上战马带着一众将领踏上了征程。
西安到凤翔并没有多远,三百五十里,按着大军脚程十日可达,凤翔府宝鸡是大明西北茶马交易的一个重要节点,地处关中平原的西部,土地肥沃人口众多,这里不仅是商贸重镇,同样也是军事重镇有万余驻兵。
曹文昭之所以选择第一战就是攻打凤翔,就是因为这里已经成为陕西明军各镇最后的脊梁骨了,通过凤翔的输血,那些边镇军兵还能勉强的活着,如果没有了凤翔,那他们没有一个地方能坚持过三个月的。对于边镇的存粮曹文昭可以说是了如指掌。
曹文昭就是要用雷霆之势快敲开宝鸡城,是以对于沿途望风而降的扶风、岐山、梅县等县并没有做过多的理会,只是让他们等待后续官员接收便带着队伍匆匆离开,十天的路程西征大军仅仅用了七天就赶到了。
四万大军紧紧的将宝鸡城围了个水泄不通,各式火炮不要钱似的对着城头乱轰,仅仅用了三天时间宝鸡官员和守军就坚持不住了,典史董尚实开城降。知府唐时明因为不愿意投降而自杀了。
经过第一战取胜之后,曹文昭也没有再着急进攻,而是将宝鸡作为大本营,先是书信给固原总兵杨麒,宁夏总兵贺虎臣、甘肃总兵王性善以及临洮副总兵方茂功,规劝他们投降。
方茂功曾经就是曹文昭的旧部,之前两人所处的关系也是不错,在曹文昭麾下也是多有功劳,这次收到曹文昭的书信之后,方茂功和部下们略作商议就率领临洮所有兵马投降了。
杨麒和贺虎臣则还在挣扎,甘肃的王性善则是一直没有回信。