张婉茹横下心，有些歉意地对他说：“海云，很抱歉，我心里已经有人了，也正在谈着，至于将来如何？我也不知道。我现在一门心思就是做好自己的事，把孩子们教育好。还没有结婚的打算。”
孟海云知道会是这样。心里酸溜溜的，就像大冷的天，当头浇了一盆冷水，从头凉到脚。想到在大学时，她曾对纪玉清说过：“做好朋友，友谊地久天长”。
当他想到纪玉清，突然就像顿悟了一样。
玉清在这一年里与婉茹走得很近，就问道：“是谁？不会是纪玉清吧？”
张婉茹躲闪着他的目光，赶紧把话给岔开。
“不是。现在正谈着的人也只是有点好感，就让我保留点隐私吧。呵呵，如果我真的想结婚时，一定会请你们喝一杯喜酒。
孟海云听婉茹说不是纪玉清，心里好像找到了一点平衡，自己与纪玉清都是竹篮子打水一场空。他在心里长叹了一声，想着这么强势的一个女人，不知将来会便宜了谁？只可惜，自己没那幸运得到她的垂青。”
张婉茹把车子开上城北的道路上，在一处工地的不远处停下车，对孟海云说：“都说吃水不忘挖井人，是我们华夏民族的美德。在我最艰难的时候，你们不但给我出谋划策，还雪里送炭。现在我已经走出了困境，为了答谢你们，就在这里给你们每人买了一套公寓，已经付过房款了。希望你们不要推辞。”
不知为什么，孟海云听到婉茹给了一套房子没有兴奋，反而感到更失落。
就像通过这套房，自己与她之间的情谊，划分到友谊的行列里去了。再说自己和苏鹏飞只是给了两千元而已，与其他人给了两万元的礼金相比，简直不值得一提。所以会受之有愧的。
夕阳西下，火红的太阳染红了西边的天际，北风呼啸，使他的心哇凉哇凉的。此时的孟海云就像那个断肠人，熄灭了心中那团爱情的火。
过来后忙于工作，始终不敢向她提出来，就怕她会拒绝。存着的幻想今日彻底破灭。呵呵！看来也只能是荆轲一梦。
张婉茹看出他心情低落，笑着说：“人活一世没有事实如意的。就像我一样，假如不是家里出了这么多变故，说不定我会安分守己卖一辈子保险。你感到自己的婚姻不幸福，可是在外人眼里却非常羡慕。你年轻有为，未来前途无可限量。”
孟海云浅浅一笑，说道：“是啊。你说得没错。我们夫妻在外面相敬如嫔甚是恩爱。哈哈，我认了。希望我们做一辈子的好朋友。回市里，我会尽快商量决定，春节后你等我的电话。”
张婉茹动汽车，朝市区开去，说道：“不早了，我们一起去酒店吃晚饭。”
“不用了，等春节过后，我们和纪玉清一起聚聚。”
张婉茹吃过晚饭后来到二哥家。二哥，二嫂和侄子都在家。
坐下后，二嫂忙不迭地给她斟茶拿水果，热情的温度达到了九十度，笑嘻嘻地说：“婉茹妹妹，你这么忙还过来，有事打电话，让你哥过去就行。”
张婉茹看着二哥，说：“二哥，孟海云告诉我，准备明年让去党校学习。我们市只有两个名额。你想去吗？”
“当然喽。我现在也提升到副县级了。我本来想到下面下去干几年也算镀镀金，做出成绩后才能有提升的资本。如果能去党校学习，那就更好了。”
“那好吧。你去后一定用心学习，还要广交朋友。不是有句话‘有人的地方就会有江湖，有江湖的地方就会起纷争’。能者上，弱者下，这是千古不变的真理。任何事都会有大起大落的时候。大落时，是积蓄力量的过程，从表面上看是有些失落，也是跃起的开始。希望你能在学习过程中多学多看，少表意见。”
张斌看着面前的妹妹，的确和去年判若两人，就像起死回生后换了一个人似的。
笑着说：“哈哈，你现在变得老谋深算了。你还非常低调。我有个大学的同学也是考的公务员。被安排在省城公安局，前几天还向我打听你。你勇斗歹徒的事迹，已经写进了档案里。”
二嫂急忙问：“我们的那个同学还说你受了伤，没事吧？”
“没事。一点点小伤。这件事别告诉爸妈。免得让他们担心。”
张斌两口子笑着说：“咱爸早就知道了。就是妈妈还不知道。”
张婉茹无所谓地说：“知道就知道呗。以后我会注意的。我也真够倒霉的，两次都是遇到外地的坏蛋。”
二嫂笑着说：“我们市的治安非常好，不会有不开眼的人找你的麻烦。”
张婉茹从口袋里拿出一张银行卡，和一把钥匙交给二哥说道：“你去党校，我给你二十万做费用，该请同学吃饭就别吝啬。在京城，我买了一套公寓，拜托我的同学给装修，周末你可以过去瞧瞧，可以用这张卡里的钱买上床铺，沙等物品住在那里。学完后，我的同学吕海军会给你另行安排。”
夫妻俩看到张婉茹如此用心，二嫂激动得心里狂跳不止，不知如何说好。
张婉茹对她说：“二嫂，家有贤妻，胜过良田千顷。你辛苦点，照顾好大侄子，周末常去妈妈那里帮把手，这样就是帮助二哥了。就让二哥趁着现在年富力强努力一把。只有付出，才能有收获。”
二嫂知道婉茹的想法，就笑着说：“好的，我会做好的，绝不会拖你二哥的后腿。孩子和咱爸妈，我会尽心尽力地照顾好。放心吧，小妹。”
在大年三十的这天下午，张婉茹买回来一个黑板，粉笔。
回到家和婆婆一起收拾出一间卧室给张雪梅住。又买回来了四张小书桌，摆放在二楼的小客厅里用作孩子们学习的教室。给孩子们买回来了笔记本和各种笔。
嘱咐四个孩子一定要认真跟着雪梅姐姐学习。如果表现好，以后就带着他们去老家的山洞看看。也会在暑假里带着他们出去旅游一周。
四个孩子都表示一定听话，认真学习。
晚上，张婉茹带着一家人来到妈妈家吃年夜饭。两个哥哥也带着家人回来了。
今年的年夜饭比往年都丰盛。尤其是大家的心情一扫去年的阴霾后，心情气爽，脸上洋溢着幸福的微笑。
吃过饭后，张婉茹和婆婆回到了自己家，又开始了一年一次的祭天项目。
婆婆王云这次比往年更加虔诚，不但做了许多祭品，还买了许多香与火纸。
在跪下磕头时，虔诚地祷告着，感谢她心中的满天神佛在一年里的保佑，使他们一家人走出了困境，过上了幸福生活。
张婉茹虽然感到有点好笑，可是也不敢违背老人家的那片赤诚之心，也跟着磕了十个头。
心里却在说“妈妈呀，神佛就是神通广大，也不会对我们一家人情有独钟的。只有我们自己努力才能有更好的未来。”
而在张奎家，王翠萍带着两个儿媳妇，也正在祈祷，希望来年风调雨顺，一家人工作顺利，无病无灾。
在鞭炮噼里啪啦响成一片，时间断断续续延续了两个多小时后，新年钟声响了十二下，也在这清脆的钟声响过后，拉开了新一年的幕布，生活在华夏大地上的人们，就在这一瞬间，统一迈进了新年的第一天。