路德恩三世在蟄伏的這些年，也常常思考對軍隊的配置和建設，除了作為絕對主力，成本不菲的騎兵團，他更想建立一支「平民」化，也更為專業化，並且絕對忠於自己的步兵隊伍。
就像「他」講的故事裡某位將軍說的那樣，精兵貴選，要選良家子，不能油滑，要有所畏懼……
路德恩微微一楞，嘴角不自覺地泛起一絲笑意，不知不覺，又想起他了。
「……威蘭領出品的那批武器非常不錯，鋼口夠鋒利，韌性十足，改裝成長柄後，幾乎相當於斧槍。訓練上有一定難度，但是那些農民出身的兵都覺得，呃，很好用……」
要不是柄實在長了些，那些農夫出身的老實頭們，個個握著「武器」兩眼發光，蠢蠢欲動，簡直恨不得扛著這些鋒利的「斧槍」，回家鄉搶收莊稼去！
想起那些訓練老實肯吃苦，揮著武器就想收割的兵，馬修嘴角都抽抽。
也難怪他們，誰讓這些「武器」原本人家造出來就是當鐮刀使的啊！
那位神秘莫測的男爵，噢不，現在的子爵先生，實在是讓人看不透，明明原本只是一個平平無奇的落魄貴族，踩了狗屎運繼承了威蘭領。
短短兩年不到，竟然成為了「神眷者」，不但能使出讓神殿一干老頭子們都驚掉牙的「神術」，還有著種種奇思妙想和層出不窮的神奇物事。
如果不是他命好地救了尊貴的陛下，哪怕他是神靈下凡，怕不也是讓貪婪的世俗之人撕碎了，吞食盡血肉。
馬修一邊絞盡腦汁向陛下匯報著，一邊悄悄想著。
畢竟，哪怕是神殿，嘴裡說著最虔誠的話，如果真的見到了神明在面前，又有似乎無窮無盡的珍奇異寶和力量可以觸手而及……教士和神官們也未必不會生出貪婪的褻瀆之心。
「把營移出王都。」
路德恩三世低頭看向厚木桌上鋪著的陳舊羊皮地圖，頎長而白皙得甚至有些慘白的手指，輕輕划過地圖上王都的深沉色塊，緩緩向西南方移動，直到在一處稍顯偏僻的角落停下。
「……諾伊郡？」
「這個冬天會很冷，塞爾丁人絕不會安分。」
馬修猶疑地抬起頭，看著國王陛下平靜的神色，恍然大悟，趕緊低頭應和：
「不錯，諾伊郡是王國的西南門戶，這些年的防守力量卻是相當不足。讓營去那裡，不但可以補充守衛軍，也能以戰帶練，好好讓他們見見血。周圍，呃，幾個郡這兩年豐產，養兵也不難……」
更何況，式武器的產地和主人不就在諾伊郡的近旁？
威蘭堡離著諾伊郡，不過是快馬跑上大半天的距離而已。
不過這種話，還是放在肚子裡，不要明說了。
「宣召營軍官，商議儘快移駐營的事。」
路德恩按捺著心頭野火燎原般的焦躁，吩咐下去。
他已經快三個月沒有見到托恩了。
如果不是頭上重重的王冠，無時無刻不在告誡他背負的重任，他甚至覺得，這樣煎熬的分離，還不如當初神智全無，跟在托恩身邊的日子來得快活而輕鬆。
他想把營移營到諾伊郡，並不是心血來潮或者說感情戰勝了理智，而是基於最佳的戰略考慮。
塞爾丁人最近發瘋了。
雖說這些野蠻人從來都是瘋狂的，但他們的行為處事，總的來說還是能夠以野獸生存的邏輯來推論的。
四處遊牧，把糧種撒在寒原上勉強能生長的地方，看天收成，弱肉強食。
實在沒東西填肚子時，男男女女、老老少少就按著部族聚攏起來，薩滿祭祀向著黑暗女神，獲得神明的「指引」之後，頭人們聚攏在王帳下，男人們扛著武器騎著馬，歡呼雀躍地沖向南方，燒殺擄掠。
贏了一本萬利，餵飽自己不說，還能搶來許多糧食、衣物和女人、奴隸。
輸了也不要緊，老弱病殘死上一批，剩下的青壯和能生育的女人就能捱過嚴冬，一窩一窩地生下部族的希望。
然而最近邊塞的情報里，塞爾丁人的異動太過明顯——即便自從他們那個血腥之王阿雷托繼任之後就時不時發瘋，但也從來沒有如此血腥和瘋狂過。
邊塞的探子們甚至不用太深入寒原，就能輕易發現阿雷托瘋狂命令的結果，寒原上出現了三個巨大的「血圈」——阿雷托讓人屠了近萬個奴隸，其中甚至包括那些不聽話的小部族，以及沒用的老殘族人，用他們的血染紅了原本滿是枯黃牧草的草原廢墟。
據說，那曾是黑暗女神留宿過的「神跡」之地。
三個血圈最早的一個還在草原最北端的極寒戈壁，最後一個卻離聖恩王國非常接近，近到邊塞的駐兵甚至都能聞到一股讓人毛骨悚然的腥臭血腥。
路德恩已經將手頭除了調壓王都舊勢力最低線的兵員外，能抽調的近半軍團都發向北塞，甚至連衛騎團也讓凱法騎士長帶去，釘在北塞，以免塞爾丁人侵襲。
托恩所在的格萊郡在王國的西南邊陲，物產不豐，以往窮得連那些分封貴族們都紛紛做起「無本買賣」，即便現在在托恩的努力下，糧食豐收，又有了種種「特產」，但是對比起王國的各大繁華名城，那地方還是個破衣爛衫的鄉土旮旯。
照道理說，沒什麼可搶的格萊郡絕不會是塞爾丁人的目標。