何茂良丢了面子，又对付不来谢无猗，早已失去理智。忽然，何茂良目光一动，离他最近的一名将军骤然挥鞭奔向正朝这边走来的谢淳。谢淳昨日去闺中密友家里作客，今晨方归，对府中的事完全不知情。
有谢淳在手，不怕谢家不交出这个女人。
然而比那名将军动作更快的是谢无猗，她如一道闪电飞扑上前，俯身将谢淳拢进怀中卧倒在。眼看那根混着铁锈味的鞭子就要打在身上，谢无猗顿了顿，停住了抬手握鞭的动作。她可以和何茂良对峙，但决不能和他的兵生肢体冲突。
孰轻孰重她还是分得清的。
鞭子重重落下，谢无猗忍不住闷哼一声。谢淳惊魂未定，只知道是谢无猗帮自己抗下了致命的一击。她忍不住小声唤道：“姐姐……”
敢对谢淳动手，何茂良你个莽夫！
谢无猗咬紧牙关护住谢淳，强忍心中的怒火和杀意。何茂良手下的人抓住这个机会一拥而上，将谢无猗围得严严实实。
一切生得太快，众人还未及看清，谢府门前的女煞星就成了何茂良的网中鱼。不知是谁说了第一句话，围观百姓纷纷议论起来。
“原来是燕王包庇了罪人啊！”
“早就听说燕王性情乖张，没想到他会对先太子的英灵不敬。”
“哪止先太子，陛下不也被他蒙蔽了吗？”
“你说有没有可能是燕王……”
谢无猗对脖子上的冷刃浑然不觉，她静静听着闲言碎语，早已猜出人群里混进了别有用心的人。若她再反抗，所有矛头就都指向萧惟了。
和离归和离，褚家要把他拖下水可不行。
权衡之后，谢无猗弃了刀，掸干净袖口的灰尘，起身看向何茂良，“何大人别费周章了，让谢姑娘回府，我跟你们走。”
何茂良满意点点头，立即让人锁了谢无猗。谢宗义夫妇跑上前来，先把瑟瑟抖的谢淳揽在怀里，确定她没有受伤后才看向谢无猗。
“惊扰老爷和夫人，是我的错。”
谢无猗平静看着谢宗义，闹到这个步，谢府肯定是待不下去了。她可以让谢宗义将自己从族谱上除名，这样有萧惟在，谢府的罪名最多是识人不清，终归不会太重。不料谢无猗还未开口，谢暄就朝她一揖，用不高不低的声音说道：
“小妹安心，谢家会一直在你身后。”
谢暄看得清楚，如今谢家和燕王府早就绑在一条船上，要真因为两句风言风语就把谢无猗赶出谢家，他们以后怎么在朝中立足？更何况何茂良闹出这么大动静，萧惟会放任不管吗？从谢无猗昨夜回府开始，谢暄就察出有异。在这个节骨眼上，保住谢无猗就相当于保住萧惟的支持，保住整个谢家。
自谢无猗出嫁，谢暄从来都是称呼她“王妃”，眼下重叫她“小妹”，也是给谢家留有解释的余。分明是利益考量，谢无猗还是朝谢暄躬了躬身子。
“劳烦兄长请金吾卫守住谢府，一个闲人也不要放进去。”
“姐姐……”见谢无猗要被带走，谢淳红着眼圈又叫了一声。她想和谢无猗说声谢谢，可她们几乎没有过交集，谢淳话到嘴边怎么也说不出口。
谢无猗目光下移，看到了谢夫人拼命按住谢淳的手。
街上人声鼎沸，金吾卫和京兆尹府都过来了。谢无猗眼见应顺把带头煽动百姓的几个人都带走，这才微微一笑，任由何茂良的人推搡着自己离开。
谢无猗罪重，何茂良直接将她关在刑部密牢，并命人细细查验她的伤痕。可与褚瀚提供的信息不同，谢无猗的虎口并没有茧，手臂的剑伤也很，分明是在平麟苑留下的。唯一不同寻常的就是她左手小臂上那枚蝴蝶花纹，闪着如冰如焰的微光，状若妖异。
何茂良当然什么都查不出来。
褚瀚只知谢无猗用烛骨，却不知她为了遮掩身份，早在两年前就磨去了虎口的茧。可惜何茂良心实，想不起检查她的指缝，不然苍烟留下的痕迹还真不好解释。
谢无猗右臂上确实有一道深长的剑伤，只不过在平麟苑里，她在避无可避时将旧伤对准刺客的锋刃，让簇的伤口彻底遮住了最明显的标识。
“有什么收获吗？”谢无猗煞有兴致盯着何茂良，“何大人，你是不是又错了？”
该死，又被褚瀚利用了。
萧惟那么敬重萧爻，哪会对逆犯的家人爱护有加呢。
不过，谢无猗和他印象里的乔蔚实在太像了，只要证明她是罪眷乔蔚，萧惟定不能拿自己怎么样。
何茂良紧抿双唇，盯着粗布单衣的谢无猗，眼中似在喷火。
“来人，把她关进水牢！”
用刑？
谢无猗翻了个白眼，何犟牛啊何犟牛，你还真是执拗。
不过她也没有太多时间鄙视何茂良，毕竟水牢根本不是人待的方，那里不能坐不能睡，窒息溺毙的犯人不计其数。
腐烂的霉味爬过脊背，谢无猗戴着重重枷锁紧靠石柱，尽量减轻双腿和下腹的压力。
不知过了多久，下水牢中的水位迅上升，一名眼生的狱吏站在牢外。
“乔氏，我劝你还是招了吧，免得受苦。”
“我承认自己是乔蔚就能从这里出去吗？”谢无猗懒懒打了个哈欠，“既然招不招都一样，我这个人怕麻烦，不想说话。”
谢无猗面上云淡风轻，身体却已接近极限。水牢里的水又脏又臭，似乎还掺了盐，浸得她的伤口痛如噬骨，让她恨不得把那层皮全部剥掉。
狱吏碰了钉子，直接按住手边的开关。水从头顶泼下，漫过谢无猗的胸口，眼看就要淹没她的下颌。手脚都被铁链锁住，谢无猗只得抬起脸，用力大口呼吸。
一浪一浪的水扫过下唇，谢无猗的指尖终于颤抖起来。