下元将近，霜杀百草！
本该霜白人世的季节。
一场寒雨被凛冽疾风不经意地卷入世间，飘来荡去，身不由己。
暮色里。
大周京都，长安城。
那一望无际的古城墙若虬龙卧地连绵不绝，目尽之处宛若一道黑刃将天地轻轻割开。
天色渐暗，眼看再有个把时辰城门即将关闭。
南城门前宽广的官道上，慢吞吞赶来一支商队。
守门校尉老早就现了那支商队，仅仅瞟了一眼，表情略显烦躁。
门前当差的，最不喜便是三伏、三九这等天气。
这时节本就已经入冬，寒风凛冽，近几日天公又不作美，下起了小雨。
刺骨寒风裹挟着冰冷雨水，打在身上难免令人心生郁气。
校尉见商队行依旧缓慢，心中莫名升起一股邪火，转头对一旁士卒使了个眼色。
左右士卒会意，立马站齐队列，手持戈矛将城门口堵了个严严实实。
正进出城门的百姓慌忙远远避开，站在远处，也不吝风疾雨寒，驻足观望，议论纷纷。
商队缓缓前行。
校尉的脸色也越难看。
虽说天色越来越昏暗，视线也逐渐模糊，可随着商队点点靠近，门前一众人也终于看清这支商队的样貌。
商队当中车马十数有余，只有当头两车装有车厢，且车厢老旧，装饰寒碜，其后车马，则更显穷酸，一群嶙峋老马套着板车，板车上再简单地裹上几层油纸，用麻绳勒紧，以防车上物什被雨水打湿。
整支商队中仅有一位车夫，披蓑戴笠。
偶尔挥动下黝黑的马鞭，也只是避开路过的行人。
不过好在老马虽瘦，却很听使唤，默契跟着前两辆马车，行驻有序。
城门下驻足的百姓见到商队如此寒酸磕碜，指指点点，纷纷笑言这哪是商队，倒像个逃荒的落魄户。
守门校尉面若寒霜，对百姓的议论充耳不闻，心中大为失落。
车夫也早已看清门前的状况，还未行至城门前便急匆匆稳住车队，从车上跳了下去。他的眼力劲儿还是有的，下了马车直奔校尉身前，面带谄笑，点头哈腰。
校尉不为所动。
车夫则使劲抬抬斗笠，好叫其能看清自己的样貌，语气恭敬道：“军爷辛苦！军爷辛苦！”
校尉面色冰冷，望着车队皱眉道：“你这口音非我大周人士，车厢里坐的都是些什么人？”
车夫赶忙用蹩脚的大周雅言回道：“回军爷，我们是从南越国来的，那后边车上装的都是一些贤文古籍，车厢内坐的都是有学问的读书先生。”
校尉凝望车厢，缄口不语。
车夫见状，明白校尉想讨点好处，有心刁难。
可他有些为难，自打他接了这份差事，离家已半载有余，身上金银也已所剩无几，哪还有钱来打点这些兵差。
“哈~”
车夫正为难时，身后忽然传来一道懒散的哈欠声，令人听了心中非常不适，似是挑衅。
校尉眉头一皱，转头望向头车车厢。
车夫气的暗自咬牙切齿，心中咒骂雇主不谙世事，可他的脸上却没有表露出丝毫不满，他怕雇主惹恼校尉，赶忙谄笑解释道：“那是读书的小先生刚刚睡醒，无意冒犯，军爷莫怪。”
校尉点点头看了车夫一眼，眼神暧昧，意思再明显不过。
车夫心中明白，可他还是尴尬地小声道：“小的离家已有半载，身上所带金银也早已用尽，车上主家也只是几位贫苦的读书人……”