他当时面红耳赤，看着袁悦与自己相牵的手，又看着不知何时跑出来的森蚺，有一种难以置信的震惊。
完了——他想，映刻效应。
这种毫无道理又近乎恐怖的、一旦生就无法回避与消除的依恋和爱，在他还没做好任何准备的时候就诞生在他身上了。
从此他再没有想过把袁悦拉进自己所在的世界里。“那边”太危险了，他不愿意袁悦去接近。
和袁悦在一起的这几年里，他曾观察过袁悦的种种反应，最后确认袁悦并没有对他产生过映刻效应。但他也始终知道，袁悦是爱他的。他很努力地隐瞒着自己和警铃协会的关系，两个人跟这个世界上所有普通平凡的恋人一样，学习，工作，生活，并且憧憬未来。
他进入新希望学习之后，很快得到赏识，参与了很多重要的项目。袁悦的那间房子也是他那时候买的，他甚至想过，就这样跟袁悦求婚吧，一起去补充手续，完成伴侣申请。
这并不难。宁秋湖知道袁悦会答应的，所有人都认为他们应该在一起。
他甚至买好了戒指。他把戒指埋在插着自己姓氏标牌的小花盆里，就在种子上方，然后薄薄撒一层土，等着种子芽之后把戒指顶出地面。
这是一个很蠢的办法，但刚好袁悦很吃这一套。宁秋湖费心地灌溉着那个光秃秃的花盆，等待着戒指破土而出的时机。
但戒指还未出土，徐川主动来找他了。
徐川带来了几颗药片，并且告诉他，这是刚刚研制成功的东西，服用之后可以促进精神体活性，提高融合的度。
宁秋湖收下了药片。和袁悦长久生活的愿望，与他渴望强大的追求第一次产生了他没办法回避的冲突。
徐川催促了他好几次，宁秋湖终于服用了药片，并且在徐川的指导下吃掉了两个独居老人的精神体。
徐川承诺过，即便吞噬了精神体，也绝对不会影响他的正常生活。
但他被徐川坑了。第二天，在和一个哨兵一起配合进行对战训练时，不属于他的意识短暂地控制了他。他看着自己弹动了手指，听到那位年老的哨兵在他大脑里桀桀怪笑。
于是他的森蚺，在众目睽睽之下，吞噬了对战哨兵的隼。
这件事情最让宁秋湖恐惧的，不是他会暴露，或者警铃协会会暴露——他震惊的是，原来吞噬下的那些精神体还能找到夺取大脑活动权限的机会，并且指挥他的精神体杀人。
那一天晚上，他被学校留下来审查，直到深夜才离开。
袁悦接到了严谨的通知，已经在外面等了他好几个小时。
宁秋湖走出教务楼的大门，一时间不敢靠近。
在袁悦的记忆里，他看到了脸色苍白的自己。
离开袁悦的决定也是那个瞬间作出来的。
他怕自己会因为失去控制，而吃掉袁悦的精神体。
随着吃下的精神体越来越多，宁秋湖渐渐再也没出现过失去控制的情况了。
方稚会为他梳理精神，而那些和袁悦有关的部分又全都被他主动丢弃，再没有什么能影响到他的。
宁秋湖不能去细看袁悦的回忆。那些曾被他丢弃的东西，又通过另一个人的眼睛和记忆回到他身上。宁秋湖如此清晰地透过袁悦的双眼看到了自己对他的依恋和爱。
但他最终还是没能让袁悦规避这个危险。
他还是吃了他。
秦夜时揍了他两拳，只看到他躺在地上，压抑地哭泣与流泪。
他不知道宁秋湖生了什么如果此时此刻他手上有枪，他会冲宁秋湖开枪的。
秦夜时抱起袁悦，奔到那个亮着灯的摄像头面前。
“让我带他走！”他冲着镜头大吼，“救救他！”
电梯的楼层数字再次闪动。秦夜时把袁悦紧紧抱着，心惊胆战地现他虽然还有呼吸，但身体的温度越来越冷。
他怕极了，不停地对袁悦说话：“醒一醒，求求你，醒醒……”
因为正对着电梯站立，秦夜时心慌意乱地跟袁悦讲话时，突然看到原本躺在地上的宁秋湖站了起来。
他的森蚺膨胀成了秦夜时从未见过的硕大蛇类，受损的蛇尾裂开一道深深裂痕。狼獾无法抵挡，已经被森蚺压在了身下。森蚺正大张着蛇口，要咬下狼獾的脑袋。
秦夜时立刻收回了自己的狼獾。
巨蛇一口咬空，蛇尾愤怒地狠狠甩动，砸在墙壁上。
“还给我。”宁秋湖双目通红，脸上泪痕未干，眼神里隐隐透出怨恨，正死死盯着秦夜时，“把袁悦给我。”
秦夜时心头满是悲愤，咬牙吼道：“滚吧你！”
“你是什么人？”宁秋湖走近了几步，森蚺在他身后垂下了已经变形的头颅，仅剩的一只眼睛也和它的主人一样，注视着秦夜时。
“我是他的恋人。”秦夜时顿了顿，大声喊道，“他和你没有关系了！我们是已经通过了审核的伴……”
“——把他还给我！！！”宁秋湖粗鲁地打断了秦夜时的话，尖利地大叫起来，“给我！！！”
森蚺出震耳欲聋的巨响，瞬间崩裂出无数条，像是滔滔涌动的灰黑色水流，疯狂地冲着秦夜时卷来！
此处再没有向导了。秦夜时抵抗不住强大的压力，在森蚺爆裂之时就被震得跌坐在地。但他仍旧将袁悦护在自己怀中，并且转身挡住他。雾气同时从他背上涌起，化为一头形状模糊的巨熊，挡在了秦夜时与即将袭来的千万条小型森蚺之间。
森蚺分裂之后，竟然还能持续变形。鸽子穿过了狼獾的屏障，蜂鸟也随之而知，更多异样的精神体在半空之中化出清晰的形体，齐齐袭向秦夜时。
电梯终于停了。光洁如镜的门缓慢向两侧打开。
一头叶麂从里跃出。
它带着澎湃汹涌的清风，落在这个气息浑浊之地中。