霍八风听得得意，仰头一笑：“算你小子脑子转得快。”
忽前方出现一抹亮黄，人流中更显扎眼，在街上别有一番景色。
未走出多远，霍八风皱起眉头，拍打着扇子，啧啧无聊道：“哎，这旗城也算不小。管理十三县，数百万人口。怎么城里一个漂亮姑娘也没有。扫兴！真扫兴！”
后逢天下大乱，李云风适机角逐天下。霍琼觉得他是个明主，自己也有心为天下太平奉献力量，便投身效力。南征北战十二年，终获封武王。
一旁跟着的小厮，也是得瑟嗖嗖，一副瘦皮干骨的奸猾样。听到主子的牢骚话，忙嬉皮笑脸，接话道：“小王爷！这世道强贼遍地，帮派横行，哪家黄花姑娘敢往街上跑。只有那些有本事又不怕死的江湖侠女才敢出门。不然上了街，被哪家豪强看中，当晚就抢了去了。便是小王爷您如今一上街，姑娘们听了也要吓跑呢。”
霍八风用扇子打了一下那小厮，嬉笑道：“嘿，好你个王小二！胆子大了，敢说你主子的不是了。本王爷玉树临风，风流倜傥，哪个姑娘见了不喜欢。若不是我想多玩几年，这旗城的大户小姐我早全娶回家了！”
第一代武王名叫霍琼。据说，他少年落魄，在西灵天驼寺当了一名小沙弥。无意中偷学一门“冲脉爆灵掌”。成年后，因难弃红尘，便离开寺庙闯荡江湖。后凭借一手威力无穷的掌法，很快便闯出一番名头，更一手建立了天下闻名的“豪灵庄”。
拱手道：“失礼，失礼！惊扰姑娘，实在抱歉。在下武王府小王爷霍八风，有礼了。不知姑娘哪里人士？”
女子持剑，飒爽还礼：“太平山杏春派花羽落。在下只是路过旗城。不知公子何事？”
霍八风笑道：“萍水相逢，也是难得的缘分。在下最好结交八方侠客。见姑娘英姿不凡，有心结交。唐突而来，姑娘莫怪。”
花羽落豪爽一笑：“江湖人行走四方，闻名便有三分情面。公子谈吐非凡，气质高贵。能结识为友，花羽落荣幸之至。”
霍八风喜道：“果是巾帼豪杰！正是夕阳斜下，天色将黑。姑娘不知是否有落脚之地？蒙先祖阴德，我家世袭王位。家中有屋百间，仆从无数！父母最好会客迎友。不妨去我家中，略作停歇。我也好招待一二。”
花羽落拱手拒道：“萍水相逢，焉敢叨扰。我已在前方悦阳客栈落脚。明日清晨便要快马赶往内关。俗事傍身，不便叨扰。若是有缘，日后再与公子相谈。在下告辞。”
孤身行路，江湖相遇。年轻公子拦路相邀，稍微有点阅历的女子也不会答应。花羽落明显也是惯走江湖的，自然不会上当。
眼见女子拒绝干脆，霍八风忙向远处手下使了个眼色。几名护卫便扮做街头混混，赤膊抗刀，围拢而来。
正是落日昏黄，桥边古柳斜阴，垂条缓扬。
落凡坐在风月楼顶，远远看得清楚。霍八风一出请君入瓮不成，又摆英雄救美的好戏。
当即飞身下楼，来到东街茶棚，要了一壶热茶，坐下慢慢观看。
武王府势力如日中天，而武王霍渊膝下只有霍八风一子。如此，他自然不敢大意。他给霍八风安排的护卫也都不是寻常武者。
这护卫之乃是江湖赫赫有名的“屠万斩”霍震。传闻他一生杀人过万，故而得此名号。而霍震这半生也算恶事做绝，常杀人如同嬉戏，害命当作平常。
其人面容刚毅，身高八尺，四肢尤为颀长。有通臂神力，惯使一把一百八十斤重的长锋宽背大刀。说是刀，更像一块巨长的宽铁板，舞动起来兼有棍之悍、刀之猛。常人只见那兵器凶样，也要惧怕五分。
霍震本也是出身名门，乃是西北雪刀门少主。自幼武格不凡，少年便已成名。后为求刀法精进，二十岁时，他又学艺与血影宗宗主况龙。况龙见他一表人才，又是天生练武的好材料，生出爱才之心，便将一身本领倾囊相授。
可惜，霍震心术不正，终酿出祸来。他在血影宗学艺半年，便与况龙小妾私通。事情败露后，况龙怒屠了雪刀门满门。至此，霍震也被况龙追杀了十余年。直到血影宗被赤血门屠灭，他才得以安生。
但霍震名声已臭，江湖上没有势力愿意接纳他。于是，他只能在“暗市”，以杀手为业。
霍八风喜得口水也流，连连赞叹：“花蝴蝶！花蝴蝶！真比花蝴蝶还漂亮！又是钻心肝的狐狸精！只看一眼，我便魂也飘去了。小二眼力不错呀，小爷平日没白疼你。想不到，旗城还藏着这般角色。若今日不能得到此女，我霍八风真白来世间一遭。你们等在这里，一会儿看我眼色行事。谁搞砸我的大事，我把他扔河里喂王八！”
霍八风扇子一收，吩咐身后打手远离。只带两名跟班，装出一副翩翩君子模样走去。
来到女子身后，霍八风故意将扇子跌落。
霍八风漫不经心，鄙视道：“胡扯，秋天哪来的花蝴蝶！你小子没什么好眼力，母夜叉你看了也说好。”
说着话，顺那小厮手指方向一瞧。立刻瞪大双眼，心花怒放起来。
前方这一女子，年二十五六，穿黄色纱裙，头戴金帘覆，额鬓青丝轻垂。
见她一回，垂若涛，雪面丹口，情眸玉齿，纤素皎皎。
真是，踏足生来少女娇柔，腼腆笑开月妃神容。更不少，摄魂香酥夺魄腰，凹凸丰韵吸髓刀！真乃人间少见的情种，凡徒稀罕的仙子！莫说食色的纨绔，便是过路的百姓也忍不住连连回。
那小厮眼尖，忙扯了扯霍八风的袖子，献媚道：“哎，小王爷快看。哪里就有一个姑娘。长得真不错，像花蝴蝶一样好看！”
小厮谄媚一笑：“小王爷说的是。小二该死。我刚才一时糊涂。他们是想跑，不过是想往小王爷怀里跑才是！”
那女子听到动静，回头一瞧。
此时，霍八风捡起扇子，起身对女子轻施一礼，装出一副谦卑的模样。
落凡盯着武王府看了许久。
自语道：“霍家，冲脉爆灵掌！传闻此种掌气能透入人的筋脉潜藏，若不能及时卸掉掌力，便会从体内炸开。这掌法虽不及谢旭的狂狮掌，但也有八分霸气。天下武学归三宗。惊技门和浮屠山的武学，我几乎全见识过。唯有天驼寺太过隐秘，不能窥探一二。或许，能从霍家找点线索。”
如今，武王府第三代传人名叫霍渊。年已七十，功力强悍，城府极深。在他的掌控下，武王府势力稳固，牢牢掌控了旗城三百里内所有地界。
可惜，霍家子嗣单薄。霍渊本就是独子，而他膝下也只有一子，名叫霍八风。霍八风年仅二十，略有聪明，武艺尚可，可惜品性不佳，暗里更做了不少丧尽天良的恶事。
正想着，忽见王府朱门打开。一名锦缎黄袍的贵公子，领一群护卫、小厮，摇头摆尾走上街来。看那青年不可一世的嚣张模样，落凡猜测他应该就是小王爷霍八风。
霍八风手摇一把玉扇，抖腿摇肩，邪眉花眼，走在街上四处打量。百姓们见小王爷上街了，能躲得便远远躲开，不能躲的也安静闭了口。
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