王识领头带着东方和江故来到周府，周夫人一听客人是谁就着人将他们邀去了主屋院里。
“哎哟，你怎么来了！许多年没有见过了！”周夫人热情招呼着，指着王识说：“你小时候我还抱过你呢！”
面对这千篇一律的套词，王识嘴也很甜：“周夫人这么多年倒是没怎么变，还是这么美丽动人。”
周夫人乐的合不拢嘴。
“这位就是江家的嫡子吧！”她“啧”了一声，上上下下打量了一番。“以前王夫人常跟我提起，说她有个外甥很有才华，模样也周正。还真没有说错。”
江故微笑一句：“过奖了。”
王识见她眼睛都离不开江故，便佯装生气道：“我娘怎么还和您提起他？”
“唉。”周夫人叹了一口气，“那都是以前的事了。当年为给如兰选亲，你娘向我荐了你表兄。不过你表兄当时年纪还轻，急不得。”
江故见她主动提起了周如兰，便顺着她的话问道：“周如兰？可是和最近那位不幸过世的谢生有过婚约？”
“是啊，可惜现在两人也没机会了。当初婚约被毁，如兰还整天以泪洗面呢。”
“周小姐离世过早，夫人节哀。”江故话锋一转，“不过听说周大人曾报官告周小姐之死，不知为何又撤了？”
周夫人眼里的笑意陡然淡了三分，面上却还挂着笑。“你听谁说的？”
“徐敬年。”
“他说的？”周夫人眉头皱起又松开。
东方在一旁默不作声的观察着她。
“那难怪了。原来是徐公子，我说这事怎么还有旁人知晓。”周夫人又笑起来，“其实也没有什么，大人太过爱惜女儿，以为是有人害她。其实哪里那么复杂，就是病死的。闹了个乌龙而已。”
王识看了东方一眼。
人下意识的行为语言最能暴露真实的想法。“旁人知晓”、“太过”、“就是病死”这三个词怎么听怎么不对劲。
“聊这些陈年旧事做甚，说的人伤心。今天你们来，聊一聊你们吧。”周夫人紧盯着江故问道：“你今年岁数刚好了，可有心仪的姑娘？”
“没有。”江故淡声道。
“周夫人，您还是别操他的心了吧。我爹整日里催，到现在也没催出个名堂来。”王识道。
“那是没遇到。”周夫人反驳道，“总得多认识认识。男人嘛，成好家立好业传出去可是一桩美谈。我有个小女儿今年十六，也到年龄了，你们认识一下吧。”
说着她就让贴身丫鬟去叫了。
王识不懂，是不是这人年纪大了都爱操心别人婚事。不过他倒幸灾乐祸，毕竟受苦的是江故不是他。
谁知周如菊来的时候先看了东方一眼，脸红着朝他行了个礼。
周夫人瞬间看向东方，“多年未见，刚才光顾着和你们说话了，这位公子是……？”
王识以为她还要给东方说媒，赶紧道：“这位是东方岚意，今日是我们拉着他一道来的。不过您要是想为他说媒的话就不必了，他已经看破红尘了。”
东方朝各位一一行过礼，道：“叨扰了。我见周府建筑和用具都十分的新，想必是夫人督管有力，御下有方。”
周如菊震惊的看了他一眼。
周夫人面色不改，笑道：“这位公子洞察力惊人，府中下人干事勤快仔细罢了，谈不上御下有方。”
她端详一番，“你是哪家的公子？瞧着面生。”
“无名之辈，不足挂齿。只幸与两位公子交情算多，才得以见您一面。”东方又补了一句，“我也是受王伯父嘱托要替这两位多留意好姑娘。方才听夫人之意，是想让江公子与周小姐多多接触。我看江公子也很乐意，不如让他俩单独聊一聊？”
周夫人眼睛一亮，“是吗？”
江故：“……是。”
王识快憋笑憋疯了。
“那真是再好不过！”周夫人拉过周如菊的手，“你去偏院招待一下江公子。记住，他可是王夫人的本家人，切勿怠慢了。”
周如菊低头道：“是，娘。”
江故与她去了偏院后便开门见山：“周小姐，你与周如兰关系如何？”
周如菊没想到他一来就问这个，显然不知该怎么回。
江故避重就轻道：“我与姑娘是初相识，既然是夫人的意思，我也不好推辞。近日谢生之死牵扯出了许多陈年旧事，衙门很快就要查到周府了，夫人是我姑母的故交，我自然是不想让周府出事。你若肯告诉我一些实情，我便能从中斡旋帮到周府。”
出乎意料的是，仅这一个理由周如菊便信了。