「36號，喜歡嗎？」他把號碼牌和證件歸還給謝淮。
「喜歡，我高中學號的後兩位就是這個。」他笑著接過，又問，「那個老師是面試官，你居然認識他？」
「準確來說是我母親的朋友。」秦軼言回頭看了眼，「他現在應該是所有科教節目的執行總監。」
這也太厲害了吧？謝淮覺得秦軼言的交際圈太廣了。好像周圍人都認識他的家人，表示尊重的同時，又對他的家事諱莫如深。
要不是現在不合時宜，他真的很想試探地問一句。
「我感覺宮老師見到你很開心，既然是阿姨的朋友，肯定沒有惡意。如果之後誤打誤撞說錯了什麼，千萬別耍脾氣。」話到嘴邊，謝淮又不忘提醒他。
「都這個時候了，怎麼還想我的事？」秦軼言若有所思地笑了笑，「放心，我能調整好自己。」
兩人邊走邊說，很快就到了選手通道。工作人員把他們攔在線外，要求出示參賽證。
謝淮摸了下口袋裡的證件，深吸了一口氣，突然踮腳湊到秦軼言眼前：「比賽前能抱我一下嗎？」
「嗯？」秦軼言愣了下，但沒有拒絕，原地順勢攬住了他的肩膀。兩人之間還隔著半個人的距離，謝淮依舊能感覺到熱浪從領口竄出來。
「加油。」秦軼言拍著他的後背輕聲說。
謝淮在原地僵站片刻，笑著和他告別，戴好參賽證往裡走去。
候場區一共有十個隔間，工作人員先帶他們熟悉比賽場地，然後按照上場順序化妝。前期準備工作大約花了兩小時，謝淮趁空閒時間又翻出筆記把不熟悉的國家朝代看了一遍。
因為每名選手只能回答十題，而且一旦出錯就直接離開，錄製開始後比賽節奏很快。沒過多久就聽工作人員叫36號準備了。
他深吸一口氣，起身看了幾眼鏡子，確認儀容沒有問題，跟著小姐姐走到了節目後台。
站在幕布後面，能清楚聽到台上倒計時的聲音，「咚咚」的聲響極富節奏感，就像勾命的無常揪著人心臟不放。
謝淮閉上眼，依稀回想起昨晚民謠的旋律，將血壓飆升的鐘聲拋諸腦後。
「接下來有請36號選手謝淮登場。」恍惚間聽到了自己的名字，小姐姐遞給他一支麥克風，示意他該上場了。
他鄭重地吸了口氣，走向現場的大門。感應幕布自動打開，瞬間一個耀眼的舞台映入眼帘。
比彩排時熟悉環境時震撼許多。整個建築物呈圓形，觀眾席三面環抱，此刻已是燈光璀璨、人頭攢動。
好在他看不清每個人的表情，很快調整好狀態，擠著微笑朝主持人走去。
「你好，謝淮同學。」「老師您好。」
兩人握手一笑，順利開場。
謝淮隨即轉向評委和觀眾，深深鞠躬：「大家好，我是來自中央理工大學土木工程系的大一學生。」
「又是一個熱愛歷史的工科生呢。」每名選手都會給幾句閒聊的時候，主持人便以此進入話題，「來參加我們這檔文學類競賽節目有什麼特別地契機，或者想和大家說的話？」
謝淮不想強凹人設，實話實話：「我一直很喜歡歷史，土木並不是我中意的專業。來這裡就是希望證明我的選擇是正確的，也想告訴我的父母：把一門課學好，文科理科都沒有捷徑。至於最想說的話——」
說到這兒，他停頓了一下，下意識把目光投嚮往觀眾席。
主辦方給的親友票都是VIp觀戰席，他來回掃了一眼，就在第二排鎖定目標，輕輕勾起嘴角：「今天能站在這裡，必須要感謝我的輔導員秦老師。是他給予的幫助，讓我逐漸認清了自己。」
鏡頭隨著他的目光挪向場外。秦軼言平靜地注視著他，幾秒後垂眸笑了笑。
「這是你應得的。」他用口型無聲地回應。
「看來是一段感人的師生情。」主持人及時收場，「謝淮同學，那就帶著他對你的祝福，開始今天的比賽吧。」
大屏幕上應聲彈出六種顏色的福袋，主持人讓他隨機挑選一個作為考題。
謝淮蒙了幾秒，想起今天秦軼言穿了自己給他挑的衛衣，上面有藍色條紋，憑感覺說：「那就藍色吧。」
「好，請選手站到答題區，三秒準備——」
身後響起了三個扣人心弦的數字，謝淮握緊話筒，死死盯住屏幕。
【第一題：康有為的《萬國公報》後期改名為（）】
他幾乎脫口而出：「《中外紀聞》。」
倒計時版面顯示還剩九秒。
【第二題：中國近代第一條運營鐵路是（）】
「吳淞鐵路。」
還是九秒。
觀眾的雜音突然消失，大部分人都瞪直了眼神，現場落針可聞。
秒的讀題時間，然後開始計時。題干雖然不長，但考題都沒有選項，硬考驗選手的基本功。
而且答錯一題就離場，在如此緊張的情況下，很多人都會被倒計時弄得心慌意亂。
謝淮不一樣，他的反應度甚至快到機器來不及讀秒。
就連秦軼言都看呆了，看著燈光下的少年，再也挪不開目光。
前兩題的成功讓謝淮放鬆起來，漸入佳境。藍色福袋的考點很廣，從近代史到古代史，再到歐美的政權更迭，謝淮的反應時間基本都控制在3秒內。