莫如深点点头：“贾似道既不是昏官，也不是庸官。无疑他有一定的才能，但他是个奸臣，一贯以谋私利为目的。”
宋慈说：“一语中的。”
莫如深遗憾地说：“后来，他的确拜相了，为南宋抗金建功，但也为了私利推行了一系列祸国殃民的政策，导致了南宋灭亡。”
宋慈恍然大悟：“原来如此，后人管我朝叫南宋。那我朝国运还有几载？”
莫如深说：“再过三十多年，南宋就灭亡了。”
宋慈很难过，半天没说话。
看到宋慈这副表情，莫如深很过意不去：“宋大人，对不起，都怪我提起这些事情。请您原谅！”
宋慈摆摆手：“皇上任用权臣，疏于政事，这是事实，怪不得你。”
莫如深说：“多谢宋大人体谅！”
宋慈想说点别的：“莫县尉，缉捕凶犯时你有勇有谋，但对验尸不熟悉。有没有兴趣学一学？”
莫如深很兴奋：“如果宋大人赐教，我很愿意尝试一下。”
宋慈说：“殓尸房里正好有几具遗体，我们可以利用一下。当然，里面也有项仪的遗体，我们可以再仔细勘验一下。”
能接受自己偶像的亲自点拨，莫如深非常激动。一来他真感兴趣，二来学会了验尸技能后，再勘查现场，就更有效了。
宋慈叫来了手下的捕头赵胜和另外一个年轻人邹子龙，赵胜打着灯笼在头前引路，他们来到了殓尸房。
对于每一具尸体，宋慈都没有先行作任何判断，先问邹子龙，再问莫如深，最后才说明自己的判断。说来说去，说到了项仪的尸体。
邹子龙说：“中毒的症状很明显，这就是知州项仪，白天的时候不是已经验过了吗？”
宋慈问：“他是怎么中的毒？”
邹子龙不假思索：“现场现了喝剩的半杯茶和一个鹤顶红瓶子，他显然是服毒自尽的。”
宋慈对他的答案早有所料，并不意外，转头问莫如深：“如深，你认为呢？”
从莫如深到如深，宋慈难掩对他的喜爱。
莫如深思考了一下，说：“鹤顶红和砒霜中毒症状相同，如果是口服的，一般会有呕吐物，但项仪口中没有呕吐物，也没有挣扎过。由于中毒死者会产生胃部不适，会出现呕吐，咬嘴唇，甚至大小便失禁的情况。我推断他中毒后很快陷入了昏迷，所以没有挣扎过。”
邹子龙不服，用银针刺入了项仪的咽部，银针变黑了。他又拿出一根银针，刺入了项仪的胃部，银针也变黑了，但颜色较浅。
邹子龙说：“如果他不是服毒死的，胃部怎么会变黑？”
莫如深反问道：“为什么胃部的颜色比较浅呢？”
邹子龙不屑地说：“这说明毒物进入胃部的较少，仅此而已。”
莫如深感叹了一声：“可惜不能进行解剖，否则割开咽部就能确定鹤顶红的溶解和消化程度。”
邹子龙呵呵一笑：“割开？大宋刑律根本不允许这种行为，否则我们怎么向死者家属交待？”
宋慈听进去了，问：“你是说在你们那个时代，可以对尸体进行解剖来确定死因和证据。”
莫如深施了一礼：“正是。凡刑事案件必须进行尸检。”
宋慈很赞赏地点点头：“如此一来，在死因判断上就更准确了。”
莫如深说：“只从外部观察在我们的时代叫做尸表检验，我们的法医会把人的头颅、胸腔、腹腔、甚至肌肉层打开作全方位的科学检验，确认死因是会准确一些。”
大家听了很新奇，邹子奇说：“说那么多没用，死者全身没有伤口，包括髻里，你到底是怎么想的？”
莫如深说：“一般来说，毒物可以由消化系统进入，比如口服导致中毒的毒物。还有通过肌肉或血液进入身体的毒药，比如刺破皮肤导致中毒的毒物。如果没有呕吐物，也可能是通过肌肉或血液中毒的。”
宋慈很赞赏地点点头：“言之有理！”
邹子龙很不服气，他觉得自己跟了宋慈这么长时间，难道还不如一个名不见经传的无名小子。
他提问道：“为什么浑身上下没有伤口？”
莫如深不说话，检查了项仪全身的皮肤，没有任何现。他怀疑自己想得不对，可能项仪真是自杀的。
正在这时，他现死者右耳里有一小根蛆虫，细如丝线。他用镊子把那条小蛆虫夹了起来，宋慈和邹子龙都看见了。宋慈明白了，但没有说话。
莫如深说：“右耳孔内有蛆虫爬出，说明耳朵内部有伤口。”宋慈点头称是。
莫如深找了一块磁石，把镊子在上面磨了一会儿。他用镊子试着吸了一下小铁钉，果然镊子带了磁力。他慢慢把镊子的头，伸入了尸体的右耳道里。