柳青河闻言一讪：“杀了他，于我们有什么好处？”
“可那明砚舟……”
“昏迷了十多年的人，如何还能醒的过来？泰亲王府延请了多少名医为其诊治，可听说有什么用？前些日子明骁舟不还上了折子，道明砚舟如今已每况愈下，想来你我如愿也不过是早晚之事。”柳青河缓缓放下茶盏。
“青炎兄所言极是。”张覃长舒一口气：“我虽比你虚长了几岁，可真遇到事，却还不如你镇定，实在汗颜呐。”
柳青河瞥了他一眼，温声道：“你不过是当局者迷罢了。对了，这虞兰川近些日子，可是与你走得极近？”
张覃闻言，不由笑起来：“这虞兰川倒是个可用之才！”
柳青河淡淡地看他一眼：“你还是小心些为好，他在朝中为官数载，何时与朝臣交好？如今突然与你示好，未必不是在暗中图谋于你。”
张覃摇了摇头：“我本也是如此作想，是以也时刻提防于他。可他前些日子却主动将观年的供词案卷呈于我！”
柳青河闻言不由拧紧眉，却听见张覃继续道：“观年也是个不争气的，竟把什么都招了！青炎兄，你所料不错，他收受贿赂一事，虽与我无关，可他曾在我寿宴上送了我一株价值连城的红珊瑚树！”
“你可是收下了？”
张覃面色有些不甚自然：“我彼时怎知他的钱财有异，与他多番推托，可也推脱不掉……”
柳青河听得此言，还有什么不清楚的。哪里是推脱不掉，根本就是半推半就地收下了！
他恨铁不成钢：“你行事为何会如此不小心？”
张覃本就与他官职相同，又都位列三公，今日已伏低做小得够了，见他如此质问于自己，心下顿时不虞：“我便是收了学生的礼又如何，那是什么了不得的事吗？青炎兄便未曾收过他人的孝敬？”
柳青河见他面色不虞，也缓了神色：“你别着急，我也非是此意！”
“那你是何意？”张覃没好气道。
柳青河心中烦躁，面上却不显：“你虽未曾参与仇观年鬻卖政绩一事，可他如今招了供，称曾孝敬与你，如今你便是有嘴，又如何分辨得清楚？”
张覃却半点不着急，他喝了口茶，却见茶水已凉，便微微皱了眉：“天冷了些，这茶也凉得快。”
柳青河颔：“你肠胃不好，冷茶还是少喝些，我让婢女来为你换一盏。”
“却是不必了，我年事已高，晚上喝茶不容易入睡。”张覃摆了摆手，继续道：“我原本看见观年的供词，也是不知该如何是好。可这虞兰川，却替我主动将那株珊瑚树一事抹去了。”
柳青河闻言，面露诧异：“果真？”
“骗你做甚？”张覃缓缓笑起来：“他重新誊写了一份供词让观年画了押，又拿给我确认过后，才与案卷一道送进了养心殿！”
柳青河心中还是有些不安，他深知虞兰川的为人，几乎正直到不知变通，如今怎会主动替张覃掩盖？
张覃观他面色，便知晓他在想什么，便笑道：“他这几年虽升得快，可其中的艰难也只有他自己才知晓。成才嘛，总得先受搓磨，此后才能认清理想与现实。”
柳青河沉默了片刻，缓缓摇头道：“虞兰川并不是那轻易便可低头之人。”
“曾经是。”张覃神色轻蔑：“可他如今挨过现实的毒打，又怎还会不知变通？”
他说完，也不待柳青河反应便站起身，拱手道：“今夜叨扰青炎兄良久，是我思虑不周。改日我设宴，向你赔罪！”
柳青河闻言忙站起身，摆了摆手：“你我之间，不说这个。只是这虞兰川，你还是得留个心眼儿。”
张覃闻言，面上不显，可心中已然反感了起来：“虞兰川此人，我自有论断，既是可用之才，我又为何不用呢？”
柳青河知晓他今日是无论如何都听不进起来，便不再多说，只亲自将他送到门口，望着他上了马车，面上挂着的笑容倏然收敛。
他暗骂了句：“蠢货！”
这才转身往回走，有心腹跟随而来，柳青河低声吩咐了几句，见那人应下，他才回房歇息。
清河郡官道之上，有一队人马行色匆匆。
为的赫然便是陵游，他身后跟着一架马车，瞧着富丽堂皇的模样。
里头却不断传出些令人面红耳赤的声音。
陵游这一路行来，耳朵上赫然已经听出了老茧，心中暗叹：“王爷这牺牲也着实大了些！”
明骁舟就着身旁花魁娘子的手，仰头便饮下一盏茶，他目光痴迷地看着眼前的女子：“娘子泡的一手好茶！”
华娘闻言，不由羞涩地垂下面庞，低声道：“王爷过誉了，您什么样的名茶没喝过，妾身这点粗陋的茶艺，怎配得上您这句称赞？”
明骁舟缓缓笑起来，他一把将那女子扯进怀里：“本王从不说夸大之言，你这茶泡得确实好！”
华娘只觉得他温热的鼻息尽数喷薄在她脖颈之上，只引得自己浑身都起了战栗，她佗红了一张桃花面：“那妾身便多谢王爷夸赞。”
她察觉眼前的男子微微俯下身，似在她如云的髻上落下一吻，不由浑身都酥软起来，只将脑袋深深地埋在他胸膛之上，再不说一个字。
是以，她也未曾看见明骁舟逐渐冰冷的眼神。
明砚舟并未与他一道出，而是等明骁舟已走了整整半日了，一辆不起眼的马车才从那处院落的后门驶离。
黄柏带着一队人马跟在一旁，几人扮成从清河郡出去汴京城探亲的寻常百姓人家。
车厢内坐着的便是当家的郎君与娘子，身旁跟着的都是护院与家丁的打扮。
容昭挽了个妇人髻，神色颇有些不自然。可待她看清面前男子更为窘迫的神情时，还是不由自主地笑出了声。
明砚舟看了她一眼，便瞥开了视线，他沉声道：“笑什么？”
“我是什么豺狼虎豹吗？”容昭笑道。