仁昭宮莊嚴肅穆，有皇上近衛輪流把守。宮門處有十一二人來回巡視，出入宮門者無不謹慎謙卑小心翼翼。
午思遙望了會兒這曾經住過一段時日卻毫無記憶的地方，便去和守衛好生說了聲要求見皇上。不多會兒有個小太監把他迎了進去，低聲歉然：「小公公在殿外稍等片刻。皇上正召見龔閣老，一時半會的怕是不得閒。」龔閣老便是明貴妃的父親。因是內閣之又兼任尚書，人稱相爺。
現在太陽太大。小太監知道這位是封公公的徒兒，大傢伙兒素來得封公公照拂良多，此時他也不含糊，徑直領了午思到廊廡候著，免得烈日照得身子難受。
午思謝過了小太監。
二人剛垂站好，半開的屋門內傳來了龔相拔高的聲音：「……傅家素來飛橫跋扈，徇私枉法。領兵時便是如此，無奈水師人人謅媚討好，竟無一人敢上報朝廷。現軍餉出事暴露狼子野心，臣恭請聖上裁奪，讓那傅家宵小儘快入獄，儘快斬！」說罷咚地一聲重響，似是跪了下去。
小太監大氣也不敢出，腦袋垂得更低。
不多會兒，德熙帝有氣無力的聲音響起，帶著倦怠與茫然：「朕再想想，再想想。」聲音渾濁不堪，與那晚月夜時分午思聽到的氣勢恢宏截然不同。
午思訝然，正暗自揣摩著這其中深意，便聽一聲冷哼後，龔相不悅地說了句：「那臣就等著皇上旨意了。」緊接著衣料摩擦聲響起，有人大跨著步子出了主殿。
他鬢髮花白面容看上去卻三四十的模樣，著正一品仙鶴補服，冠上嵌六棱紅寶石旁鑲兩顆東珠，器宇軒昂威嚴中帶著幾分張狂，便是從皇帝屋子裡走出來，也依然昂挺胸面帶倨傲。
不過，他輕慢的步伐走到庭中卻略略一頓。
午思偷眼看過去，才發現是宋業帶了十幾名東宮宮人正手捧托盤魚貫而入。那些托盤上都蓋著紅綢，無從窺得下面蓋著何物。
宋業見到龔相，略一彎腰：「小的見過相爺。」不等龔相開口，已然直起身子領著眾人往主殿而去。
龔相回頭冷漠地望他一眼，負手大跨著步子而去。院門口候著他的幾名文官緊隨在他的身後。
廊廡下。
小太監這個時候才輕輕透了口氣，和宋業打了個招呼，壓低聲音叮囑小午子一聲，小心翼翼往屋裡去了。不多會兒，他去而復返，與小午子道：「陛下心情不佳，怕是不會見你了。不過，陛下已經知道了封公公和你的好意，你下次等陛下得閒了再來請安吧。」
午思巴不得不用面見德熙帝，好生向小太監道了謝便匆匆出了院子。
她找了個合抱粗的大樹立在其蔭下，等著不遠處龔相和那幾個文官竊竊私語完又離開走遠了，方才腳步一轉往御膳房去。
吳御廚此刻不在，但是御膳房的宮人們都和她比較熟悉，恰好顧實有空，便帶著她往冰窖走了趟。
裡頭寒冷得很。顧實知道小午子身子弱，便在進入前給了他個棉衣裹住身子。巡查一番，裡頭只有些塞得滿滿的各種凍肉，完全沒地方放下一具屍體且不被人發現，午思便走了出來。謝過顧實後，她見方巒進還未出坤華宮，曉得此刻前去反而阻了查案進程，左思右想後決定暫且擱下這處，先往容清宮尋長公主。
第2o章
容清宮位於東六宮處。這兒清靜寂寥，院門口半個人影都不見。進入院中，一口大鼎赫然呈現眼前。鼎中滿是香灰，其上插著幾根燃香。鼎前有桌案，擺滿各色貢品。一人正在案前蒲團上虔誠地長久跪拜，身形瘦削著了素袍，看不清面容。
透過瘦削背影，午思約莫猜測出這位便是康嫻長公主，於是駐足等候。對方十分虔誠認真，絲毫都沒留意到她的到來。
好半晌才有小宮人從屋子裡出來，發現了小午子，忙稟與賈姑姑。賈姑姑放下手中活計到了庭院，看小太監正凝神靜等，便過來輕聲道：「長公主日日都要為江家范家誦經，為傅家於家祈福，還得一些時候才能好，不如進屋等著。」
淡淡檀香中，午思腦海中正充溢著一些自己也說不清的濃濃愁緒，忽而聽聞這話，便笑道：「多謝姑姑，我在這裡等候就是。」
賈姑姑還欲再勸，前頭的康嫻長公主卻是聽聞了二人的對話後轉身望過來，看清後大喜過望：「你怎的來了也不說聲？外頭太陽大，你先進屋去吧。」
在宮裡，處處都得遵守規矩。主子們可以大度，奴才們卻不能不小心謹慎。午思摸不透長公主脾性，便道：「勞煩長公主費心，小的在這兒等著便是。」
康嫻長公主看她堅持，自個兒便也不拜了，徑直起身喚了她一同到屋裡去。
不似東宮和坤華宮、承華宮的主殿偏殿獨立成院，容清宮的主殿和偏殿共用一個院子，只是主殿更為闊氣，前後共有二十多間屋子，比偏殿足足多了一倍。
容清宮僅長公主住在這兒，宮人極少，除去兩個領太監外，便只有管事的賈姑姑、兩名小宮女以及四個負責粗使活計的嬤嬤。現在其他人都在各忙各的，賈姑姑就親自往茶水間一趟給長公主斟茶。
如今屋中只剩下了她們二人，康嫻長公主指了旁邊的杌子讓午思去坐。午思不肯，立在一旁。康嫻長公主嘆了口氣也沒多作為難。
此時未著宮裝的長公主容顏素淡，配著這身素袍愈發出塵絕世，竟是有種然紅塵外的淡泊，絲毫不見那時和明貴妃針鋒相對的模樣。
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